Afrique

À seulement 32 km au nord-est de la capitale Mbabane, de l'autre côté de la frontière avec l'Afrique du Sud, nous montons dans les hauts plateaux accidentés et spectaculaires d'eSwatini. La rivière Malolotja y coule et tombent les cascades du même nom, les plus hautes du Royaume. Des troupeaux de zèbres et d'antilopes parcourent les pâturages et les forêts environnantes, dans l'une des réserves les plus riches en biodiversité d'Afrique australe.  

Après la saison des pluies, le déclin du grand fleuve frontalier avec la Zambie laisse apparaître une série de lagunes qui hydratent la faune pendant la sécheresse. Le parc national de Mana Pools est une vaste région fluvio-lacustre exubérante disputée par d'innombrables spécimens sauvages.

Nous partons du cœur de l'oasis générée par la rivière Uniab, qui abrite le plus grand nombre de rhinocéros noirs du sud-ouest de l'Afrique. Sur les traces d'un traqueur bushman, on suit un spécimen furtif, ébloui par un décor aux allures martiennes.

Un vaste désert de sel traverse le nord de la Namibie. Le parc national d’Etosha qui l’entoure s’avère être un habitat aride mais providentiel pour d’innombrables espèces sauvages africaines.

Élevé en Côte d'Ivoire, le Français Laurent a trouvé, dans l'archipel des Bijagós, l'endroit qui l'a ravi. L'île qu'il partage avec sa femme portugaise Sónia les a acceptés et l'affection qu'ils ressentaient pour la Guinée Bissau. Kéré et les Bijagós ont longtemps enchanté les visiteurs.

Avec la capitale du même nom derrière nous, nous partons à la découverte de la réalité de la ferme Agostinho Neto. De là, nous empruntons la route côtière de l'île. Lorsque l'asphalte cède enfin à la jungle, São Tomé s'était confirmé au sommet des îles africaines les plus éblouissantes.

Après un certain temps dans la grande capitale ghanéenne ashanti nous avons traversé le pays jusqu'à la frontière avec le Togo. Les raisons de ce long voyage étaient les Vers la ville, un tissu si vénéré au Ghana que plusieurs chefs tribaux lui consacrent chaque année une somptueuse fête.

Fianarantsoa a été fondée en 1831 par Ranavalona Iª, une reine de l'ethnie Merina alors prédominante. Ranavalona Iª était considéré par les contemporains européens comme isolationniste, tyran et cruel. La réputation du monarque mise à part, lorsque nous y pénétrons, son ancienne capitale méridionale demeure le centre universitaire, intellectuel et religieux de Madagascar.

A l'heure où conquérir le voisin du système solaire est devenu une obsession, une partie orientale du désert du Sahara abrite un vaste paysage connexe. Au lieu des 150 à 300 jours estimés pour atteindre Mars, nous avons décollé du Caire et, en un peu plus de trois heures, nous avons fait nos premiers pas dans l'oasis de Bahariya. Tout autour, presque tout nous fait penser à la planète rouge tant attendue.

Nous partons de la station balnéaire de Busua, à l'extrême ouest de la côte atlantique du Ghana. A Beyin, nous avons viré au nord vers le lac Amansuri. Là, nous trouvons Nzulezu, l'un des établissements lacustres les plus anciens et les plus authentiques d'Afrique de l'Ouest.

Entre le XIe et le XIVe siècle, les peuples bantous ont construit ce qui est devenu la plus grande ville médiévale d'Afrique subsaharienne. A partir de 1500, avec le passage des premiers explorateurs portugais venus de Mozambique, la ville était déjà en déclin. Ses ruines, qui ont inspiré le nom de la nation zimbabwéenne actuelle, ont de nombreuses questions sans réponse.  

Quand rien ne laisse présager, un vaste ravin fluvial creuse l'extrémité sud de Namíbia. Long de 160 km, large de 27 km et profond de 550 mètres par intervalles, le Fish River Canyon est le Grand Canyon de l'Afrique. Et l'un des plus grands canyons de la planète.