Lorsqu'elle coule, l'éphémère rivière Tsauchab serpente à 150 km des les montagnes de Naukluft. Une fois à Sossusvlei, elle se perd dans une mer de montagnes de sable qui se disputent le ciel. Les indigènes et les colons l'appelaient un marais sans retour. Qui découvre ces parties farfelues de la Namibie pense toujours à y retourner.
A l'heure où conquérir le voisin du système solaire est devenu une obsession, une partie orientale du désert du Sahara abrite un vaste paysage connexe. Au lieu des 150 à 300 jours estimés pour atteindre Mars, nous avons décollé du Caire et, en un peu plus de trois heures, nous avons fait nos premiers pas dans l'oasis de Bahariya. Tout autour, presque tout nous fait penser à la planète rouge tant attendue.
Dès les courtes pauses hivernales, Jaisalmer se livre à des défilés, des courses de chameaux et des concours de turban et de moustache. Ses murs, ruelles et dunes environnantes prennent plus de couleur que jamais. Pendant les trois jours de l'événement, indigènes et étrangers regardent, éblouis, le vaste et inhospitalier Thar enfin briller.
À des centaines de kilomètres au nord de Swakopmund, de nombreuses autres dunes emblématiques de Swakopmund Sossuvlei, le Damaraland abrite des déserts entrecoupés de collines de roche rougeâtre, la plus haute montagne et l'art rupestre ancien de la jeune nation. Les colons Sud-Africains ils ont nommé cette région d'après les Damara, l'un des groupes ethniques de Namibie. Seuls ces habitants et d'autres prouvent qu'il reste sur Terre.
Dunhuang, Chine
Des milliers de kilomètres à l'ouest de Pékin, la Grande Muraille a son extrémité ouest et le Chine et autre. Une touche inattendue de vert végétal brise l'étendue aride tout autour. Annonce Dunhuang, autrefois avant-poste crucial de la Route de la Soie, aujourd'hui une ville intrigante au pied des plus grandes dunes de sable d'Asie.
Le chancelier Bismarck a toujours dédaigné les possessions d'outre-mer. Contre son gré et contre toute attente, en pleine Race for Africa, le marchand Adolf Lüderitz contraint l'Allemagne à s'emparer d'un coin inhospitalier du continent. La ville du même nom a prospéré et conserve l'un des héritages les plus excentriques de l'empire allemand.
C'est la découverte d'un abondant gisement de diamants en 1908 qui a donné lieu à la fondation et à l'opulence surréaliste de Kolmanskop. Moins de 50 ans plus tard, les pierres précieuses sont épuisées. Les habitants ont laissé le village au désert.
C'est l'endroit le plus bas de la surface de la planète et le théâtre de plusieurs récits bibliques. Mais la mer Morte est aussi particulière en raison de la concentration de sel qui rend la vie impossible mais soutient ceux qui s'y baignent.
Depuis 1921, Al Aziziyah, en Libye, était considéré comme l'endroit le plus chaud de la planète. Mais la polémique autour du 58e mesuré là-bas a fait, 99 ans plus tard, que le titre a été rendu à Death Valley.
Les ksour ont été construits comme des fortifications par les Berbères d'Afrique du Nord. Ils ont résisté aux invasions arabes et à des siècles d'érosion. La Fête des Ksour leur rend chaque année hommage.