L'une des principales artères commerciales de l'Afrique de l'Ouest, au milieu du XVe siècle, le fleuve Gambie était déjà navigué par les explorateurs portugais. Jusqu'au XIXe siècle, une grande partie de l'esclavage perpétré par les puissances coloniales de l'Ancien Monde coulait le long de ses eaux et de ses rives.
C'était la première colonie fondée par les Européens sous le tropique du Cancer. À une époque cruciale pour l'expansion portugaise en Afrique et en Amérique du Sud et pour la traite négrière qui l'accompagnait, Cidade Velha est devenue un héritage poignant mais inévitable des origines capverdiennes.
Au siècle. XVI, Mina générait à la Couronne plus de 310 kg d'or par an. Ce profit a suscité l'avidité des Pays Bas et d'Angleterre, qui se succédèrent à la place des Portugais et promouvèrent la traite négrière vers les Amériques. Le village environnant est encore connu sous le nom d'Elmina, mais aujourd'hui le poisson est sa richesse la plus évidente.
île de Goreia, Sénégal
Est-ce que plusieurs millions ou seulement des milliers d'esclaves passaient par Goreia en route vers les Amériques ? Quelle que soit la vérité, cette petite île sénégalaise ne sera jamais libérée du joug de sa symbolique.
Des esclaves en fuite ont survécu pendant des siècles autour d'une zone humide à Chapada Diamantina. Aujourd'hui, le quilombo de Remanso est un symbole de leur union et de leur résistance, mais aussi de l'exclusion pour laquelle ils ont été votés.
Des centaines de Javanais se rendent au volcan Ijen où ils sont consumés par des gaz toxiques et des charges qui déforment leurs épaules. Chaque tour leur rapporte moins de 30 € mais tout le monde est reconnaissant de leur martyre.