Upolu abrite la capitale et une grande partie de l'attention touristique. De l'autre côté du détroit d'Apolima, la volcanique Savai'i est la plus grande et la plus haute île de l'archipel des Samoa et la sixième de l'immense Polynésie. Les Samoans louent tellement son authenticité qu'ils la considèrent comme l'âme de la nation.
De la Nouvelle-Zélande à l'île de Pâques en passant par Hawaï, aucune autre monarchie n'a résisté à l'arrivée des découvreurs européens et de la modernité. Pour Tonga, pendant plusieurs décennies, le défi fut de résister à la monarchie.
L'imagerie du paradisiaque Pacifique Sud est incontestable aux Samoa, mais sa beauté tropicale ne paie pas les factures pour la nation ou les habitants. Quiconque visite cet archipel trouve un peuple partagé entre se soumettre à la tradition et la stagnation financière ou se déraciner dans des pays aux horizons plus larges.
Pendant des siècles, les indigènes des îles polynésiennes ont subsisté de la terre et de la mer. Jusqu'à l'intrusion des puissances coloniales et l'introduction subséquente de morceaux de viande gras, de la fast food et les boissons sucrées ont engendré un fléau de diabète et d'obésité. Aujourd'hui, alors qu'une grande partie du PIB national des Tonga, Samoa et les voisins se gaspillent sur ces « poisons occidentaux », les pêcheurs parviennent à peine à vendre leur poisson.
Jusqu'au XVIe siècle, les indigènes de l' île de Pâques ils sculptaient et adoraient de grands dieux de pierre. Tout d'un coup, ils ont commencé à lâcher leur moai. La vénération de tanatu manu, un chef mi-humain, mi-sacré, décrété après une compétition dramatique pour un œuf.
Maui est un ancien chef et héros de l'imagerie religieuse et traditionnelle hawaïenne. Dans la mythologie de cet archipel, le demi-dieu prend le soleil au lasso, élève le ciel et accomplit une série d'autres exploits au nom des humains. Son île homonyme, que les indigènes croient avoir créée dans le Pacifique Nord, est elle-même prodigieuse.
De la Nouvelle-Zélande à l'île de Pâques et d'ici à Hawaï, il existent nombreuses variantes de danses polynésiennes. Les nuits samoanes de Fia Fia, en particulier, sont animées par l'un des styles les plus rapides.
Pendant 121 ans, ce fut la dernière nation sur Terre à changer la date. Mais le Samoa s'est rendu compte que ses finances étaient à la traîne et, fin 2012, a décidé de reculer vers l'ouest sur la LID - International Date Line.
À 30 ans, l'écrivain écossais a commencé à chercher un endroit pour le sauver de son corps maudit. A Upolu et aux Samoans, il a trouvé un refuge accueillant auquel il a donné corps et âme.
Des décennies après l'attaque contre Pearl Harbor et depuis la capitulation pendant la Seconde Guerre mondiale, les Japonais sont retournés à Hawaï armés de millions de dollars. Waikiki, sa cible favorite, insiste pour se rendre.