Au fur et à mesure que l'altitude augmente, la pression atmosphérique diminue, tout comme la quantité d'oxygène dans l'air.
Comme nous avons tous eu l'occasion de le constater, l'oxygène manque cruellement. Son absence provoque un changement drastique du rythme et de l'intensité de la respiration.
Dans le même temps, il provoque une perturbation de l'équilibre de l'eau corporelle dans le sang par rapport aux tissus. L'organisme souffre de la présence à haute altitude qu'il y ait eu ou non l'accoutumance nécessaire.
Sans cette accoutumance, le mal de l'altitude ne peut avoir que des conséquences fâcheuses voire drastiques.
Symptômes qui peuvent s'aggraver en un coup d'œil
Les effets se font plus ou moins ressentir selon l'altitude, la vitesse à laquelle on y arrive.
Ils dépendent également de l'altitude à laquelle la personne vit normalement et d'autres variables telles que la capacité pulmonaire (le changement de rythme et d'intensité serait toujours mieux supporté, par exemple, par les nageurs olympiques) et d'autres « forces » ou faiblesses de chaque organisme.
En règle générale, les symptômes du mal d'altitude commencent à être évidents au-dessus de 2000 m et s'intensifient considérablement au-dessus de 2800 m.
Un voyageur en bonne forme physique peut s'habituer à des altitudes de l'ordre de 3000 m en quelques jours.
Les altitudes de 5000 6000, XNUMX XNUMX m et plus nécessitent une acclimatation plus longue, voire des semaines.
Maladies et symptômes
Avec des changements d'altitude moyens - par exemple 3000 m - la conséquence la plus normale sera seulement Mal aigu des montagnes : un mal de tête très persistant et inquiétant, avec un peu de malchance, aussi des nausées et même des vomissements.
L'autre symptôme qui ressort est l'intensification de la fatigue qui devient exaspérante avec de simples exercices comme monter un escalier ou un chemin à flanc de colline.
L'exercice aggrave également les maux de tête et d'autres symptômes.
Fait intéressant, ces symptômes ont tendance à être ressentis davantage chez les jeunes que chez les personnes âgées.
Eddème pulmonaire des hauteurs
Elle survient dans des cas plus extrêmes – presque seulement au-dessus de 2800 m – et plus fréquemment chez les hommes que chez les femmes.
Elle est causée par l'accumulation d'eau dans les poumons et est plus susceptible de se produire avec des antécédents de rhume ou une simple infection pulmonaire.
Il peut se révéler entre le premier et le quatrième jour après l'ascension.
Il éprouve un essoufflement plus intense que le mal aigu des montagnes, des démangeaisons pulmonaires, une toux sèche et, peu de temps après, la formation de grandes quantités d'expectorations qui peuvent être roses et même contenir du sang.
Avant longtemps, l'œdème pulmonaire des hauteurs peut évoluer vers une condition qui met la victime entre la vie et la mort.
La débâcle du mal des montagnes et cause de nombreux décès chez les alpinistes est la pire de ses conséquences :
o Eddème cérébral des hauteurs.
Il peut se former directement ou à la suite d'un mal aigu des montagnes et/ou d'un œdème pulmonaire de haute altitude 1 à 4 jours après l'ascension.
Elle génère des maux de tête plus intenses, suivis d'hallucinations et d'une perte de jugement et même des sens.
Ces symptômes augmentent avec l'altitude.
En cas de suspicion d'œdème cérébral des hauteurs, tout grimpeur doit être immédiatement transféré à une altitude inférieure et dans un hôpital.
Plonger peu de temps avant toute ascension aggrave considérablement l'une des affections ci-dessus et leurs symptômes.
donc c'est pas si mal
1 – Acclimater le temps nécessaire. Certains équipements simulent l'environnement hypoxique. Prévoyez une accoutumance plus anticipée.
2 – Buvez beaucoup d'eau, évitez le café, l'alcool et tout autre type de diurétique
3 – Marchez toujours calmement et reposez-vous sans hâte
4 – Au vu du manque plus que probable de feuilles de coca à mâcher (elles sont rares et illégales) sauf pour certaines communautés d'indigènes des Andes, consommer gingko biloba.
Ce supplément est censé accélérer le processus d'acclimatation et réduire les symptômes du mal de l'altitude.
5 – Vous pouvez aussi utiliser de l'acétazolamide, une substance commercialisée sous le nom de Diamox qui a le même effet que le gingko, mais probablement beaucoup plus efficace.
Si vous prenez de l'acétazolamide, buvez beaucoup d'eau. C'est un diurétique.
Cas Personnels, pas très extrêmes et sans Conséquences Graves :
Ascension progressive dans les montagnes andines, Argentine
Lors d'un voyage en Amérique du Sud, Sara et moi avons loué une voiture à Salta, à 1187 m d'altitude, dans le nord de l'Argentine, et avons exploré une grande partie de la chaîne de montagnes andine.
La première de ces occasions, nous avons grimpé progressivement et avons passé la nuit dans l'une ou l'autre auberge en nous promenant dans le célèbre Ruta 40.
À un moment donné, nous nous sommes retrouvés sur des routes dans le Puna andine à plus de 4500 m d'altitude.
Comme la montée à cette altitude était progressive et prenait environ deux jours, les seuls symptômes d'inconfort que nous ressentions étaient une fatigue énorme et une respiration sifflante qu'il nous fallait une éternité pour régulariser chaque fois que nous devions gravir une colline pour obtenir des scénarios plus ouverts.
Montée rapide au sommet de la Mont Mauna Kéa, Big Island, Hawai
Comme une question de calendrier, nous avons eu du temps pour explorer la grande île.
Avec une voiture de location, nous avons roulé en peu de temps de Hilo, sur la côte est de l'île (17 mètres au dessus du niveau de la mer) jusqu'à la Sadlle Road – Route 200 – détour par la dernière route d'accès au sommet de la Mont Mauna Kea.
Cette déviation se situe à "seulement" 2021 mètres d'altitude. Mauna Kea est la monture plus haut à face de la Terre, seulement et seulement si l'altitude est comptée à partir du fond de la mer.
Comme sa base sous-marine est située à 6000 m de profondeur et que le sommet est situé à 4203 m d'altitude. L'altitude « totale » du Mauna Kea est donc 10.203 XNUMX m.
Mais, reprenons la route. Nous n'avons eu que cet après-midi au Big Island monter au sommet de la Mauna Kea.
Les autorités et le bon sens déconseillent aux visiteurs de le faire directement depuis le niveau de la mer et, s'ils le font, de s'acclimater le plus longtemps possible à mi-chemin du centre d'accueil d'Onizuka.
Au moment où nous sommes arrivés là-bas, le soleil était déjà descendu plus bas à l'horizon que nous ne le comptions.
Comme nous n'étions pas disposés à quitter le Hawai sans l'expérience de gravir le sommet du Mauna Kea pour profiter des vues et de sa vaste station astronomique, nous avons décidé de procéder quinze minutes plus tard et d'en supporter les conséquences.
Au sommet, Sara ne ressentait rien de spécial. Moi Marco, j'ai tout de suite commencé à souffrir d'un violent mal de tête, de vertiges et d'une fatigue vraiment inhabituelle. Ces symptômes ont duré environ 40 minutes.
Ou parce que mon organisme s'adaptait rapidement, ou, qui sait aussi un peu, parce que les paysages incroyables du sommet au coucher du soleil et au crépuscule m'ont aidé à faire l'abstraction, un peu plus tard je me sentais juste fatigué.
Nous sommes descendus apparemment indemnes, mais je dois avouer que j'ai commencé à m'inquiéter sérieusement de la combinaison de vertiges et de maux de tête.
Voyage à Lhassa, Tibet
Nous traversions Chengdu, dans la province chinoise du Sichuan, l'un des endroits depuis lequel il est désormais le plus facile d'atteindre le Tibet. Les voyages au Tibet ils sont contrôlés par le gouvernement chinois et ne sont pas toujours possibles.
À cette époque, c'était possible et nous ne savions pas si nous aurions une autre occasion d'être si proches si tôt.
Installés dans un tel Mix Hotel, nous nous sommes rendu compte qu'ils organisaient des voyages pour explorer le Tibet. Pendant quelques jours, nous avons attendu plus d'invités intéressés à former un petit groupe et cela s'est fait.
Nous avons été rejoints par Jacob, un Suédois, et Ryan, un Américain. Nous et Jacob avons acheté un vol de Chengdu, situé à une altitude moyenne de 500 m) pour Lhassa, à 3650 mètres.
Ryan avait un budget encore plus serré que le nôtre. Il a décidé de prendre le train et a laissé Chengdu bien avant nous. Le voyage en train a duré trois jours (44 heures, 3360 km).
Ryan avait lu quelque part que, en train, les problèmes d'altitude ne disparaissaient pas ou étaient plus subtils. Il a même plaisanté avec nous parce qu'il pensait que nous allions dépenser plus d'argent et souffrir plus que lui.
Le vol a duré deux heures. Peu de temps après notre arrivée à Lhassa, alors que nous cherchions un hôtel avec le guide qui nous a reçu, Jacob et moi avons marché la tête « faite dans l'eau ».
Sara pensait avoir encore une fois évité le fameux Altitude Evil. Le lendemain matin, il était comme nous.
Maux de tête orageux dans la capitale tibétaine
Nous avons échangé des plaintes contre des plaintes et des injures pour n'avoir pas préféré le train. Cependant, le Ryan.
D'après ce que tu décris, malgré la montée progressive du train, c'était quand même pire que nous et, dans le train, il fallait même recourir à l'oxygène.
Apparemment, même le voyage en train n'était pas assez lent. Bien sûr, nous n'avons pas perdu l'occasion d'être celui qui se moque de lui maintenant.
Chaque fois que nous nous arrêtions dans un bar ou un restaurant à Lhassa, nous demandions invariablement du thé au gingembre avec du miel. Il est difficile de dire si cela a aidé substantiellement ou non.
Nous savons qu'Altitude Evil ne nous a complètement dépassé qu'après deux jours de souffrance décroissante.
Nous avons encore couvert une bonne partie du Tibet et nous sommes arrivés au camp de base tibétain sur le mont Everest, à 5.300 XNUMX mètres.
Entre-temps, nous avions acheté des bidons d'oxygène mais nos corps s'y étaient déjà habitués et nous ne les utilisions, à l'intérieur de la jeep, que pour simuler des urgences, en plaisantant.
Visite des oeuvres de rénovation du téléphérique de Mérida, le plus haut du monde, Venezuela
Ici, en un peu plus de deux heures, nous montons une mini-cabine pour le transport de marchandises et de travailleurs, des 1630 mètres de Mérida, aux 4.765 XNUMX mètres de Pico Espejo, le deuxième plus haut du pays.
Nous avons fait de courts arrêts entre les deux, l'un d'eux à la cafétéria des travailleurs, pour une briefing et un petit snack. Certaines personnes de l'entourage ont commencé à ressentir des symptômes d'Altitude Evil juste là. Ils n'ont jamais quitté la cafétéria.
En ce qui nous concerne, les problèmes n'ont commencé que sur la dernière étape, entre la gare de Loma Redonda (4045 m) et la dernière, déjà à Pico Espejo.
Cette fois, moi, Marco, j'ai juste ressenti une certaine fatigue et un léger vertige. Sara et plusieurs autres personnes ont dû descendre en semi-urgence pour recevoir de l'oxygène.
Quand ils ont mesuré l'oxygène dans le sang de Sara, l'appareil indiquait 72. Nous avons un compteur comme ça à la maison, et quand nous l'utilisons, il nous donne toujours 98 ou 99.
Cela devenait sérieux, mais elle s'est rétablie peu de temps après.
Remarque : si vous voulez en savoir plus sur les situations d'Altitude Mal vraiment extrêmes, consultez le page Wikipédia respective nous vous recommandons des blogs de grimpeurs sérieux.
