Luis de Camões, le grand poète luso, a immortalisé le Ceylan comme un point indélébile des Découvertes, où Galle était l'une des premières forteresses que les Portugais contrôlaient et cédaient. Cinq siècles ont passé. Le Ceylan fit place au Sri Lanka. Galle résiste et continue de séduire les explorateurs des quatre coins de la Terre.
Kashyapa I est arrivé au pouvoir après avoir muré le monarque de son père. Craignant une probable attaque de son frère héritier du trône, il déplace la principale ville du royaume au sommet d'un plateau granitique. Aujourd'hui, son havre excentrique est plus accessible que jamais et nous a permis d'explorer l'intrigue machiavélique de ce drame sri lankais.
Nous quittons le front de mer du PN Yala en direction d'Ella. En route pour Nanu Oya, nous serpentons sur des rails à travers la jungle, parmi les plantations du célèbre Ceylan. Trois heures plus tard, toujours en voiture, nous entrons dans Kandy, la capitale bouddhiste que les Portugais n'ont jamais réussi à dominer.
Située au cœur montagneux du Sri Lanka, à la fin du XVe siècle, Candie devint la capitale du royaume de l'ancien Ceylan, qui résista aux tentatives coloniales successives de conquête. Elle est également devenu son noyau bouddhiste, auquel le fait que la ville conserve et expose une dent sacrée du Bouddha continue de contribuer.
Pour avoir caché et protégé une dent de Bouddha, une petite île de la lagune de Madu a reçu un temple évocateur et est considérée comme sacrée. Ô Maduganga immense tout autour, elle est devenue à son tour l’une des zones humides les plus appréciées du Sri Lanka.
Unawatuna à Tongalle, Sri Lanka
Nous avons laissé derrière nous la forteresse de Galle. D'Unawatuna à Tangale, le sud du Sri Lanka est composé de plages de sable doré et de cocoteraies attirées par la fraîcheur de l'océan Indien. Autrefois théâtre de conflits entre puissances locales et coloniales, cette côte a longtemps été partagée par des routards venus des quatre coins du monde.