Cilaos apparaît dans l'une des anciennes chaudières vertes de l'île de la Réunion. Elle était initialement habité par des esclaves hors-la-loi qui se croyaient en sécurité à ce bout du monde. Une fois rendu accessible, ni l'éloignement du cratère n'a pas empêché l'abri d'un village désormais flatté.