Ketchikan, Alaska
La réalité passe inaperçue dans la plupart des pays du monde, mais il y a deux alaska. En termes urbains, l'Etat s'inaugure au sud de son manche de poêle caché, une bande de terre séparée des autres. Etats-Unis le long de la côte ouest du Canada. Ketchikan, est la plus méridionale des villes d'Alaska, sa capitale de la pluie et la capitale mondiale du saumon.
Ancrage à Homer, Etats-Unis
Si Anchorage est devenue la grande ville du 49e état américain, Homer, à 350km de là, en est la plus célèbre impasse. Les vétérans de ces régions considèrent cette étrange langue de terre comme une terre sacrée. Ils vénèrent aussi le fait que, de là, ils ne peuvent continuer nulle part.
Les Indiens athabascans l'appelaient Denali, ou le Grand, et ils vénéraient son orgueil. Cette magnifique montagne a suscité la cupidité des grimpeurs et une longue succession d'ascensions record.
sitka, Alaska
En 1867, le tsar Alexandre II dut vendre l'Alaska russe au États Unis. Dans la petite ville de Sitka, on retrouve l'héritage russe mais aussi les indigènes Tlingit qui les ont combattus.
De juin à août, Juneau disparaît derrière les bateaux de croisière qui accostent à son quai. C'est pourtant dans cette petite capitale que se joue le sort du 49e État américain.
Autrefois un simple avant-poste minier, Talkeetna s'est rajeuni en 1950 pour servir les grimpeurs du mont McKinley. La ville est de loin la ville la plus alternative et la plus captivante entre Anchorage et Fairbanks.
Baie du Prince William, Alaska
Niché contre les montagnes Chugach, Prince William Sound abrite certains des paysages magnifiques de l'Alaska. Ni de puissants tremblements de terre ni une marée noire dévastatrice n'ont affecté sa splendeur naturelle.
Timothy Treadwell a passé des étés d'un bout à l'autre avec les ours de Katmai. En voyageant à travers l'Alaska, nous avons suivi certains de ses sentiers, mais contrairement au protecteur fou de l'espèce, nous ne sommes jamais allés trop loin.
En 1989, le pétrolier Exxon Valdez a provoqué une énorme catastrophe environnementale. Le navire a cessé de sillonner les mers, mais la ville victime qui lui a donné son nom continue sur la route du pétrole brut de l'océan Arctique.
La dernière grande ruée vers l'or américaine est terminée depuis longtemps. De nos jours, des centaines de navires de croisière déversent chaque été des milliers de visiteurs bien nantis dans les rues bordées de boutiques de Skagway.
L'indépendance des États-Unis est célébrée, à Seward, en Alaska, de façon modeste. Même ainsi, le 4 juillet et sa célébration semblent sans fin.
Il fait presque 30 degrés et les glaciers fondent. En Alaska, les entrepreneurs ont peu de temps pour s'enrichir. Jusqu'à fin août, le mushing ne peut pas s'arrêter.
Nous quittons Homer à la recherche de Whittier, un refuge construit pendant la Seconde Guerre mondiale et abritant environ deux cents personnes, presque toutes dans un seul bâtiment.
Les indigènes Tlingit l'ont nommé l'un des plus de 140 glaciers du champ de glace Juneau. Mieux connu pour Mendenhall, au cours des trois derniers siècles, le réchauffement climatique a vu sa distance à la petite capitale de l'Alaska augmenter de plus de quatre kilomètres.