On compte jusqu'au week-end.
Des centaines d'insulaires de Margarita insistent pour en profiter jusqu'à la dernière seconde.
Nous montons les derniers mètres de la rampe jusqu'au point de vue Juan Griego à un rythme proche. Au sommet, à l'intérieur de la fortification, une foule joyeuse occupe toute la longueur des murs, face à la mer des Caraïbes où le soleil s'est presque couché.
Deux vendeurs de crème glacée concurrents vendent des boîtes en polystyrène et font la publicité de leur produit. Ils l'encouragent à faire sonner les petites cloches, réveillant le désir des enfants qui y font de la vie de leurs parents une misère.
La foule suit le coucher du soleil sur le point de vue de Juan Griego.
L'assistance extatique accompagne et enregistre la décoloration de l'étoile.
Après quelques minutes de contemplation supplémentaire, la paix civile cède la place à une cérémonie politico-militaire.
Le téléchargement solennel du drapeau vénézuélien
deux des soldats sortir de nulle part. Conformément à la chorégraphie pré-mise en scène, ils abattent l'immense drapeau vénézuélien jaune-bleu-rouge qui flotte, hautaine, sur le ciel presque clair.
Ils l'étirent, le plient à la perfection. Et ils portent le symbole de la patrie Bolivarienne dans ses bras, porté avec mille soins, comme s'il était un nouveau-né.
Des militaires plient le drapeau vénézuélien pour le récupérer la nuit.
Il fonce en trois fois. Le lendemain matin, c'est le travail et, par conséquent, de nombreuses familles se séparent. Un ou deux clans de jeunes résistent à danser sur des rythmes tropicaux qui jaillissent de leurs petits téléphones portables.
L'entourage international dont nous faisons partie les admire avec fascination et une certaine inquiétude. Jusqu'à ce que nous recevions l'ordre de départ et que nous les laissions à votre groupe.
À la découverte de la célèbre île de Margarita
Avançons dans le récit jusqu'après la nouvelle aube. Nous avons suivi les instructions.
Le petit déjeuner étant déjà pris, nous attendons le transport qui nous conduira à un quai voisin. Et de là à Playa de la Punta, une crique tranquille sur l'Isla de Coche, à quelques miles au large.
Des pistes auxiliaires pour aider à la manœuvre d'amarrage sur l'île de Coche.
Un hôte humoristique à bord accueille les passagers dans un espagnol ultra-rapide puis, avec le bateau déjà en mouvement, en anglais avec un fort accent yankee.
Peu de temps après, le bar du navire s'ouvre. Le crew DJ derrière le comptoir fait exploser les premiers thèmes caribéens à grands cris et inaugure une rumba qui s'éterniserait.
Le voyage vers l'île secondaire est long. Assis sur les sièges du pont, les passagers évitent le rôle d'inauguration de la piste de danse, de plus en plus évident et plaintif.
Deux passagers discutent à bord d'un des bateaux qui voyagent entre les îles Margarita et Coche.
Mais, en plus de l'animateur et du DJ, il y a un MC à bord qui les recrute pour les exercices les plus distingués et les passe-temps sans frontières. Ils attachent des ballons pleins et de différentes couleurs à leurs chevilles.
Sur un signal de l'animateur et au rythme de la musique, les participants forcés sautent et sautent comme des fous pour faire exploser les adversaires et rester « vivants » dans le jeu.
Plus de fête à bord d'un bateau en direction de l'île Coche, au large de l'île Margarita.
Playa de la Punta et le hors-bord en mode Rumbero
Carlos, le MC, note la rapidité avec laquelle cette joie enfantine s'empare du bateau, renforcée par les effets du rhum sous les recettes les plus diverses. Il lance ensuite d'autres défis qui renforcent le phénomène et continue son rôle d'encouragement même après avoir atterri à Playa de la Punta.
L'entourage profite de la mer chaude et douce. profitez-en pour décompresser le stress quotidien et la fatigue des parties sur le pont. Le MC revient à l'attaque et les appelle à de nouvelles activités, désormais aquatiques.
Certains des vacanciers du vieux monde lèvent le nez. Face à l'augmentation des effectifs, ils finissent par capituler. Jusqu'à ce que l'heure du déjeuner arrive et qu'un repas dans un restaurant populaire près de la plage sauve le groupe de cet animateur tentaculaire, pas nécessairement des boissons alcoolisées qui continuent de faciliter leur mission.
La jetée de l'île Coche entre dans la mer des Caraïbes.
Vers la fin de l'après-midi, au retour, aucun des passagers ne résiste. La musique joue de plus en plus fort. Le MC pose de nouveaux défis. Cette fois, c'est l'équipe de presse vénézuélienne qui accompagne la délégation qui est à l'honneur. Et c'est au tour de Rogel, en particulier.
Avec l'aide d'un autre membre d'équipage, le maître de cérémonie met une perruque rouge sur la tête de son dernier cobaye. Et des ballons gonflés à l'intérieur d'un bikini qui lui va bien, assorti à un jupon court. Carlos annonce au micro : « Mesdames et messieurs, venant de Colombie, l'exubérante Shakira ».
Les Vénézuéliens portent des accessoires et des masques et s'amusent à bord du bateau qui relie l'île Margarita à l'île Coche.
Poussé par le public, au son d'un des tubes du chanteur, le jeune homme vacille et affiche une sensualité empruntée aux rires incontrôlés des invités et collègues du voyage qui envahissent bientôt la « scène » pour abuser de l'improbable star.
D'autres numéros du genre suivent. Une partie des personnes présentes à bord perdent la voix à force de crier et de rire. Seule la fin de l'après-midi et le retour au port d'où était partie cette épopée nautique de plaisir.
Retour à la visite historique de l'île de Margarita
Entrez un nouveau jour. La rumba est interrompue pour une autre tournée des lève-tôt. Ils nous montrent le château de San Carlos, l'église de Buen Viaje, la Valle del Espiritu Santo et d'autres points panoramiques et historiques importants de l'île de Margarita.
Une fille d'un village de pêcheurs se détend sur une bouée.
Comme chez Coche, Margarita a reçu la visite de Christophe Colomb lors de sa deuxième incursion dans les Amériques.
Il est devenu le seul État insulaire du Venezuela et l'un des territoires pionniers à déclarer son indépendance de la couronne espagnole, en 1810. Et on dit que le découvreur a comparé ces parties à une petite Venise.
A l'époque, les indigènes n'étaient pas aussi amicaux qu'aujourd'hui, ou ils ont fourni à l'entourage des Génois la folie qui nous était imposée.
Des plongeurs en apnée explorent la mer des Caraïbes autour d'un bateau qui a pris feu.
Nous avons déménagé sur la côte caraïbe continentale. Nous nous sommes installés à Puerto de la Cruz, base opérationnelle pour l'exploration du parc national de Mochima qui allait suivre.
Le panneau indique la fin d'un sentier plein de cactus sur l'île de Cubagua.
Une excursion estivale dans le parc national de Mochima
Deux petits bateaux partent de l'arrière maritime de l'hôtel. Les passagers remplissent complètement les bords rembourrés des bateaux.
Au centre, comme on le soupçonnait déjà, il y a de grands glaciers aux bières sans fin, noyés dans une glace éphémère et mal placée.
La marque Polar correspond parfaitement à ce qui est destiné à la boisson et certains des Vénézuéliens les plus nationalistes à bord plissent le nez lorsqu'on leur passe des canettes intrusives : « Brahma ?? Dommage qu'ils aient apporté ça ! s'exclame ironiquement l'un d'eux.
Nous contournons des îlots colonisés par des cormorans, pélicans et autres oiseaux marins, accompagnés de bancs rebondissants de dauphins. Une fois à terre, nous explorons l'île d'El Faro au milieu de cactus verdoyants et en communion avec d'immenses iguanes.
L'un des nombreux iguanes qui habitent l'île d'El Faro, qui fait partie du PN Mochima.
Depuis El Faro, nous nous dirigeons vers une baie luxuriante sur l'île d'Arapo. Là, nous nous joignons à une version baignade beaucoup plus paisible de la célébration de la vie.
Des centaines de familles et de groupes de Vénézuéliens se partagent le sable maigre et l'eau presque calme et chaude de la mer des Caraïbes.
Les habitants de la côte caraïbe du Venezuela se détendent sur une plage tropicale de l'île d'Arapo.
Beaucoup ont apporté leurs bandes sonores privées à la plage.
Alors qu'ils discutent et pique-niquent autour des inévitables everas colorées ou semi-immergées dans une eau aussi verte que la jungle tropicale environnante, un buzz latino-américain berce la communauté des baigneurs.
Nous, les Européens embarrassés, avons récupéré pour la vraie rumba que nous savions être en réserve pour le voyage de retour.
