Nous contemplons les maisons qui remplissent la vallée en contrebas de la colline de Haghtanak, site du Parc de la Victoire d'Erevan. Une brume matinale dense triomphe du soleil et arrondit les bords des bâtiments jaunâtres. Il rend la silhouette des sommets frères du mont Ararat plus lointaine et diffuse.
Un couple à la clôture qui ferme le balcon du parc partage une étreinte engagée et, dans cette étreinte, une vue sur le cœur urbain de la patrie.
Un couple admire les maisons d'Erevan et le mont Ararat en arrière-plan, déjà en territoire turc
De dos, haute de 51 mètres, la figure guerrière en bronze de Mère Arménie veille sur nous tous : nous, le couple et le million d'enfants qui, à cette heure, s'apprêtaient à disputer la capitale.
Comme toutes les villes et nations, Erevan a suivi encore et encore des chemins dont il s'est repenti. Capitale du vaste univers de l'Union des Républiques socialistes soviétiques, elle admettait une statue monumentale de Staline qui a célébré la suprématie de l'URSS pendant la Seconde Guerre mondiale.
La famille monte l'escalier à la base de la statue de Mère Arménie.
Quand la mère arménienne a détrôné Staline
Cinq ans plus tard, la brutalité despotique de Staline l'a fait persona non grata. A Erevan, peu de temps après la mort du dictateur, il fut décidé qu'une mère arménienne prendrait sa place. Dans le processus, un soldat est mort. Plusieurs ouvriers ont été blessés. Le commentaire que « même dans sa tombe Staline il a fait des victimes ».
La statue originale était autrefois considérée comme un chef-d'œuvre par le sculpteur Sergey Mercurov. Rafael Israyelian, l'artiste en charge de la conception du piédestal original – qui est l'actuel – a fait appel au bon sens : « conscient que la gloire des dictateurs est temporaire, j'ai construit une simple basilique arménienne à trois nefs.
Un couple s'embrasse au bord du Parque da Vitória, avec le soleil se couchant à l'ouest et colorant le lointain mont Ararat.
Le travail d'Israyelian ne pouvait que plaire. L'Arménie a été le premier État à faire du christianisme une religion officielle au début du IVe siècle. L'écrasante majorité de sa population fait partie de la Église apostolique arménienne. Cette croyance millénaire n'empêche pas les fidèles de s'engager dans les conflits dans lesquels ils ont vu la nation engagée.
Chaque 9 mai, des milliers de personnes gravissent la colline Haghtanak pour déposer des fleurs sur la tombe du Soldat inconnu en hommage aux martyrs arméniens de la Seconde Guerre mondiale.
Génocide arménien, Seconde Guerre mondiale et Haut-Karabak
Avec l'événement de la guerre du Haut-Karabak - enclave que l'Arménie a joué avec le Azerbaidjan de 1988 à 1994 – beaucoup plus frais dans ses mémoires, une partie du parc est cédée pour évoquer cette guerre.
Du haut de son perchoir, rechargée quotidiennement par le glorieux soleil du Caucase, Mayr Hayastan, comme on l'appelle dans le dialecte national, surveille la vie de la capitale. Il semble également scruter le mont Ararat, longtemps revendiqué par l'Arménie mais situé juste de l'autre côté de la frontière de l'autre ennemi juré de la nation, le Turquie.
A Turquie – ou plutôt l'Empire ottoman de l'époque – est, en fait, l'exécuteur d'un massacre de plus d'un million d'Arméniens pendant et après la 1ère guerre mondiale, de 1914 à 1923, que la nation victimisée fait tout pour le faire connaître comme le génocide arménien.
Quel que soit son nom, le ressentiment et la haine générés par un tel massacre ont traversé les générations successives. Nous le prouvons chaque fois que, pour une raison ou une autre, nous mentionnons la Turquie et le guide Cristina Kyureghyan et le chauffeur Vladimir réagissent avec une douleur et un dégoût non dissimulés.
En 1967, le génocide arménien méritait un mémorial-musée solennel érigé sur la colline de Tsitsenakaberd, doté d'une stèle de 44 mètres symbolisant la renaissance de la nation arménienne et d'une autre flamme éternelle dédiée aux victimes.
Musée-mémorial dédié au génocide arménien aux mains de l'Empire ottoman.
Aux pieds de Mère Arménie souffrante reposent désormais des reliques militaires. Un missile anti-aérien, un chasseur sans roues, deux chars et quelques autres gros objets.
Derrière, à une courte distance, se trouve le parc d'attractions Haghtanak où tourne chaque soir une grande roue colorée, chargée d'enfants et d'adolescents.
Une femme arrive de nulle part et gare une Mercedes SLK blanche à côté de matériel de guerre exposé aux pieds de Mère Arménie.
L'héritage soviétique et militaire d'Erevan
Malgré les contrastes et les incohérences, Erevan prospère. La femme qui arrive de nulle part et gare sa flamboyante Mercedes SLK blanche juste à côté des chars et du missile, ne nous laisse aucun doute.
Comme la flotte de reliques Lada qui, sans complexes, rivalise pour les routes de la capitale avec des rivales plus modernes et luxueuses ; les discothèques, les discothèques et les magasins haut de gamme que fréquentent les propriétaires de bolides, par opposition aux salons de thé et aux boutiques rétro qui alimentent une gamme de modes arméniens à l'ancienne et inspirent le courant hipster local croissant.
Un autre lieu clé de la dynamique commerciale et des coutumes de la ville est le marché du vernissage, situé le long des rues Hanrapetutyun et Khanjyan.
Les vendeurs d'appareils photo à un étal de marché de rue Vernisage.
On y trouve un peu de tout, de l'arménien traditionnel, des poupées aux tapis tissés à la main, mais aussi d'innombrables restes de l'époque soviétique, y compris des commerçantes au look fier. babushkas.
Vestiges de l'Arménie de l'ère soviétique au marché de rue Vernissage d'Erevan
Depuis 1988, la place de la République à Erevan a été le théâtre de manifestations massives (certaines avec plus d'un million de manifestants) qui ont contesté la russification excessive et la corruption dans laquelle se trouvait la nation, réclamé la démocratie et une libération qui, grâce à Mikhaïl Gorbatchev et le Les réformes de la glasnost et de la perestroïka n'ont pas pris longtemps.
Arménie bipolaire post-URSS
Après l'indépendance le 21 septembre 1991, hésitante sur une transition amateur vers une économie de marché, les finances de l'Arménie se sont effondrées. Au point que, jusqu'au milieu des années 90, l'approvisionnement en gaz et en électricité était insuffisant et inconstant.
La spéculation immobilière s'est emparée d'Erevan. Malgré l'opposition d'une grande partie de la population, des projets nouveaux et modernes ont conduit à la destruction de nombreux bâtiments plus anciens de la capitale, certains datant de l'époque de l'Empire russe.
En parcourant ses rues, les vestiges d'habitations anciennes sont rares. Nous trouvons les exceptions sur l'Avenida Mashtots – comparable à l'Avenida da Liberdade de Lisbonne et dans les rues Abovyan et Aram.
Sur ces parcours, certaines façades présentent des ouvrages de maçonnerie méticuleux et séculaires qui illustrent le passé arménien de manière solitaire mais digne.
L'entrée d'un petit centre commercial, à l'architecture de l'époque soviétique en Arménie.
Pour compenser, Erevan regorge d'espaces verts. Tant que le climat le permet, en dehors de l'hiver rigoureux du Caucase, ses habitants profitent des parcs et des terrasses. Les habitants nourrissent la saison des khoravats (barbecues) accompagné de oghi (vodka aux fruits), du vin ou de la bière.
Alors que nous explorons la capitale, l'automne est sur le point de se terminer. Pourtant, nous sommes contemplés par des journées ensoleillées, sans vent. Nous n'avons presque froid qu'après le coucher du soleil. La visite nous amène ainsi à une saison hivernale inattendue.
Cristina Kyureghyan et Vladimir nous emmènent dans des tavernes et restaurants traditionnels. Là, ils nous remplissent de spécialités gastronomiques irrésistibles puis nous présentent de nouveaux coins emblématiques de la capitale.
Une élégante cascade d'histoire
À une autre de ces occasions, nous nous sommes approchés de la Cascade d'Erevan, un immense escalier en calcaire au pied du Parque da Vitória. A l'entrée, le monument à Alexandre Tamanian – l'urbaniste de la capitale, auteur de plusieurs de ses édifices et places grandioses – montre l'architecte néoclassique examinant un plan.
Le monument à Alexandre Tamanian, l'urbaniste d'Erevan, auteur de plusieurs de ses bâtiments et places grandioses
On y trouve plusieurs sculptures en bronze gonflées par le caprice artistique du Colombien Fernando Botero : «Femme, fumer cigarette","Gatto"Et"Le Guerrero”. Couples d'amoureux, mères et grands-mères avec enfants passent l'après-midi au sein de ces personnages farfelus.
A proximité, la vue d'une Citroën 2 Chevaux noir et marron au pied d'élégants immeubles roses et d'arbres aux feuilles d'automne nous donne une impression parisienne.
En un coup d'œil, le passage de deux soldats en tenue de camouflage avec un style évident du bloc de l'Est nous ramène à la réalité post-soviétique de Cascade elle-même. Érigé, rincé à la bouche, de 1971 à 2009, à partir de 2000, il a été remis au magnat et collectionneur américano-arménien Gerard Cafesjian. Celui-ci, l'a renouvelé, l'a doté d'art, d'événements et de public.
Nous vérifions dans le complexe. On croise un long escalator interrompu à chaque étage pour que le visiteur puisse admirer les œuvres d'art. Une partie d'entre eux apparaît à l'intérieur.
Une autre partie, dans les grandes cours extérieures, la plus haute, avec une meilleure vue sur Erevan et le mont Ararat. Mais jamais aussi dégagées que celles du monument du 50e anniversaire de l'Arménie soviétique ci-dessus, ou par l'imposante mère arménienne.
Maison d'Erevan et la forme du double pic du mont Ararat au crépuscule.
Entre Ouest et Est
96 ans se sont écoulés depuis que les bolcheviks ont annexé l'Arménie à l'URSS, comme ils l'ont fait la Géorgie voisine et l'ennemi. Azerbaidjan.
Aujourd'hui, officiellement maîtresse de son destin, l'Arménie est loin de s'affranchir du joug du Kremlin. L'inimitié historique avec les Azerbaidjan et Turquie l'oblige à s'appuyer sur la puissance militaire russe et à admettre que le Russie maintenir une base militaire près de la frontière avec le Turquie.
Mais la soumission au Gros ours va plus loin. Comme d'autres anciennes républiques soviétiques, l'Arménie est à la merci du pétrole et du gaz naturel sibériens et de la spéculation commerciale imposée par Moscou.
Elle dépend également de la gestion et de la maintenance russes de la centrale nucléaire de Metsamor, à seulement 36 km d'Erevan. C'est une centrale à l'ancienne située dans une zone sismique très vulnérable.
Et il souffre de la manipulation russe par les oligarques et politiciens corrompus du pays, plusieurs à la tête d'entreprises privées ou publiques. Ensemble, ces hommes de paille ont détourné plusieurs millions de drams (monnaie nationale) du peuple arménien vers des comptes bancaires russes, mais pas seulement.
Erevan : une capitale dans une sorte de crépuscule politique
L'après-midi fait place au soir. À mesure que la lumière du jour décline, un éclairage artificiel dore la touffe rose des cinq bâtiments principaux de la place de la République d'Erevan, une autre des œuvres somptueuses d'Alexander Tamanian que nous avons rapidement explorées.
Section de la Praça da República, dorée, au crépuscule. La place de la République contient l'ensemble architectural le plus important d'Erevan et d'Arménie
Le crépuscule génère un or resplendissant. Des colonnes piétonnes sillonnent ce qui est considéré comme l'espace civique suprême d'Erevan, son ensemble architectural le plus majestueux.
Des bus militaires sont installés sur le parking de la place. En un éclair, des dizaines d'agents débarquent et renouvellent leurs intimidations.
Ces derniers mois, le peuple arménien semble avoir encore une fois perdu patience. Il revient aux manifestations, avec une détermination redoublée.
Dans le cadre d'une réaction surnommée la Révolution de velours, plusieurs groupes civils et politiques dirigés par Nikol Pashinyan du parti Contrat civil ont organisé des manifestations antigouvernementales contre l'intention de l'ancien Premier ministre Serge Sarkissian de prolonger un troisième mandat. Parfois, ces manifestations ont atteint plus de 100.000 XNUMX participants.
Sarkissian a démissionné. Le 28 avril 2018, tous les partis d'opposition ont annoncé qu'ils soutiendraient la candidature de Pashinyan, que, dans un premier temps, le Parti républicain a réussi à vaincre. LES Russie a surveillé et essayé de manœuvrer les événements.
Pourtant, le 8 mai, Pashinyan a été élu nouveau Premier ministre d'Arménie. Avec ce résultat, l'Arménie a fait un pas de géant loin de son passé soviétique et russo-phile. En direction de l'Occident démocratique.
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