Le petit voilier sillonne les eaux bleues glacées du canal de Beagle.
Il nous dévoile, à chaque kilomètre parcouru, des perspectives sur la chaîne de montagnes semi-enneigée alentour.
Peu ou rien n'a changé ces montagnes au cours des presque cinq siècles qui se sont écoulés depuis l'incursion pionnière de Fernão Magalhães et les suivantes, par d'autres navigateurs européens, à travers ces lieux.
C'est le début de l'automne dans l'hémisphère sud, à seulement 1000 km au nord de l'Antarctique. Si les premiers jours d'exploration nous ont accordé des après-midis ensoleillés surprenants qui pouvaient même être tolérés en tee-shirts, la météorologie a pris sa revanche sur l'imprévu.
Un habitant d'Ushuaia contemple l'eau étrangement calme du canal de Beagle.
Il a lancé un front froid des profondeurs du continent gelé qui a alerté la région de ce qui l'attendait et a remué les eaux jusque-là calmes du canal de Beagle.
Le passage du HMS Beagle, Fitz Roy et Darwin à travers le canal Beagle
Heureusement, ou plus probablement en raison du bon sens nautique du réputé Capitaine Robert Fitz Roy, dans sa deuxième expédition, le « HMS Beagle » a aperçu la Terre de Feu le 18 décembre, en plein été austral.
Marin contemple les montagnes à la périphérie d'Ushuaia sur le navire Bark Europa
Lors de la première expédition du Beagle, un groupe d'autochtones Yaghan aurait volé l'un des navires auxiliaires du navire. En retour, Fitz Roy a décidé de prendre en otage la famille de l'accusé, dans l'attente d'un retour qui n'a jamais eu lieu.
En conséquence, les indigènes ont fini par se rendre en Angleterre. Là, ils ont reçu une éducation et une formation aristocratiques et religieuses jusqu'à ce qu'ils deviennent des célébrités exotiques.
Fitz Roy, un croyant invétéré, avait d'autres projets : les ramener en Terre de Feu où ils assumeraient le rôle de missionnaires anglicans parmi les leurs.
Les lions de mer se sont blottis sur de hauts rochers dans le canal de Beagle.
En explorant Isla de Los Lobos et Isla de Los Pajaros, nous ne trouvons que des colonies bruyantes et conflictuelles d'otaries, de phoques, de huards, de pingouins et d'autres qui ont certainement ébloui Darwin.
Ni sur la terre ferme ni sur les îlots rocheux qui parsèment le canal de Beagle, nous ne détectons aucun signe de vie humaine. Il renforce le mysticisme frontalier de ces confins.
Clan isolé du pingouin de l'île Martillo.
Le retour de Jemmy Button et l'approche autochtone Yaghan
Avec Fitz Roy et Darwin, les choses se sont passées différemment.
Dès qu'ils ont détecté les formes familières du territoire dans lequel ils vivaient autrefois, les trois Yaghan kidnappés se sont réjouis de l'imminence de leur retour. Des dizaines d'indigènes sont apparus au sommet des falaises, ont suivi le navire le long de la côte et ont crié après l'équipage pendant des heures.
Le lendemain matin, Fitz Roy a décidé d'établir le contact avec les indigènes. Le groupe qui a débarqué leur a offert un tissu rouge vif. Les indigènes ont été immédiatement amicaux.
S'ensuit un dialogue improvisé dans lequel Jemmy Button – le plus célèbre des indigènes kidnappés – fait office d'interprète.
L'acteur du Beagle Show joue Jemmy Button, un indigène qui a été emmené par l'expédition Beagle en Angleterre et transformé en dandi.
Darwin a été étonné par la capacité et la tendance des indigènes à imiter les gestes et les mots des Anglais – ils ont même réussi à répéter des phrases entières.
Et il décrit sans ménagement sa première impression : « ces pauvres salauds n'ont pas grandi comme ils auraient dû, leurs visages hideux maculés de peinture blanche, leur peau sale et grasse, leurs cheveux ébouriffés et leurs voix discordantes, leurs gestes violents et indignes.
En voyant de tels hommes, nous pouvons à peine croire qu'ils sont des créatures similaires et des habitants du même monde ».
Ce n'était que le premier des nombreux contacts que le naturaliste avait avec les indigènes. Et si Darwin s'est vite habitué à les analyser d'un point de vue anthropologique, Fitz Roy a persisté dans son idée de mettre en place des missions anglicanes. Malgré plusieurs revers désespérés, il a été relativement réussi.
Une courte navigation sur le canal Beagle le plus proche
Près de 200 ans trop tard pour suivre les événements d'origine, nous nous concentrons sur le meilleur que la voile peut nous offrir et sur le fait de ressentir le parcours historique du lieu.
Phare des Eclaireurs, au milieu du Canal de Beagle, à quelques kilomètres d'Ushuaia
Nous contournons l'emblématique phare des Eclaireurs, inversons l'itinéraire et retournons au point de départ. Même surpris par un orage, nous avons débarqué sain et sauf.
Sans attendre, cette nuit-là, les pieds sur terre, nous avons continué à suivre l'aventure du capitaine et du scientifique.
L'afflux récent de visiteurs venant du nord et intéressés par Ushuaia, la ville la plus australe du monde, était le mobile que Raúl Podetti – un homme d'affaires avec d'autres entreprises en Argentine – recherchait pour mettre en pratique un projet culturel qu'il a gardé dans sa manche : mettre en scène un spectacle multimédia reconstituant les aventures de Fitz Roy et Charles Darwin dans Terre du Feu.
La figure historique de Charles Darwin à l'entrée du spectacle Beagle Show une fois exposée à Ushuaia.
À cette fin, il a érigé une réplique du brigantin HMS Beagle soutenu par une pièce adjacente.
Le Beagle Center et la reconstitution théâtrale du Beagle Show
Ainsi, le Beagle Center a été créé. C'est là qu'un mélange sous-payé de jeunes acteurs Fuégiens e porteños (de Buenos Aires) combinent scénographie, marionnettes, marionnettes géantes, théâtre noir, jeux d'ombres et effets spéciaux, le tout se déroulant sur une scène qui imite le pont du navire d'origine, surplombant le canal du même nom.
Outre le spectacle Beagle, le Beagle Center est également un bar, un salon et une salle à manger. Après le spectacle, le public rencontre quelques acteurs et figurants.
Vous pouvez y dîner, soit dans un espace qui fait allusion à Plymouth du XNUMXème siècle - le port anglais d'où partit le HMS Beagle - ou dans un autre adjacent, qui imite les villages et les canoës Yaghan et Yamaná trouvés par Fitz Roy et Darwin le long de la canaux.
Dans ce dernier, les tables sont éclairées par de petits feux de joie semblables à ceux qui ont presque toujours réchauffé les indigènes et qui ont fini par amener les navigateurs européens à nommer la région comme Terre du Feu.
Nous avons trouvé le spectacle plus amusant que prévu. Nous avons fini par rester pour le dîner. Au cours d'une conversation affable avec le réalisateur, nous avons obtenu l'autorisation de photographier une nouvelle projection du spectacle avec un accès complet aux coulisses.
Deux jours plus tard, nous sommes revenus. L'action est déjà en cours lorsqu'un des garçons supplémentaires nous conduit à travers des couloirs sombres et des escaliers jusqu'au vestiaire.
Silhouette de Darwin et du capitaine Fitz Roy lors d'une de leurs thèses sur l'origine des êtres et leur évolution.
Les coulisses mouvementées du Beagle Show
Nous passons devant la scène également faiblement éclairée où Fitz Roy présente son épopée. Et on retrouve les cabines en bois dans lesquelles les autres acteurs s'habillent et se déshabillent.
Comme il faut s'y attendre dans ce monde de marins, il n'y a pas de femmes dans le casting. Nous sommes tombés sur des loges en désordre, pleines de peintures et de messages écrits sur les murs et d'une certaine odeur de testostérone.
Au début, presque tout le monde est surpris par la présence du couple étranger, mais de courtes conversations en castillan brisent la glace. Ils donnent lieu à des blagues et des blagues qui nous amusent presque toujours. Les miroirs dominants perturbent l'ordre des choses et contribuent à perturber le temps.
C'est de notre faute, dans plus d'une scène, Arius et Marcos – les acteurs qui jouent Fitz Roy et Darwin – doivent s'enfuir pour éviter de casser la séquence de la performance.
Et parmi les perruques, les tenues de marins, les balais et les planches à repasser, les autres s'alignent dans le couloir, marionnettes en main et prêts à rejoindre les protagonistes dans une longue scène musicale. Le groupe agit et vit pendant des mois en Terre de Feu.
Vous partagez une intimité qui ne s'avère pas toujours saine. En coulisses, deux figurants se bousculent et échangent des insultes : "tais-toi bolou ! ou avoir foi dans l'accent fort Buenos Aires« cajate gras» est l'expression qui donne lieu à l'exagération et la blague tourne mal.
Alors que le spectacle continue, les deux post-adolescents finissent par s'impliquer dans une bagarre d'enfants qui ne se termine qu'avec l'intervention de plusieurs collègues. Nous ne savons pas quoi dire et nous n'avons rien à dire.
C'était le vrai spectacle des coulisses et il nous vient à l'idée de continuer à tourner. Mais l'usage du flash est interdit dès le départ et tout se passe dans une zone sombre sous la scène.
Ce n'est pas seulement dans l'histoire vraie que Fitz Roy a commandé le Beagle. Arius revient du long monologue dramatique dans lequel il avoue sa désillusion face aux idées hérétiques de Darwin. Il découvre ce qui se passe et résout le désaccord.
Un peu plus tard, c'est Marcos – Darwin – qui apparaît. Il nous informe qu'il revient juste pour les derniers remerciements. Nous en avons profité pour lui parler et faire quelques portraits décontractés.
Les acteurs du Beagle Show remercient le public d'Ushuaia.
Comme on nous le dit, le Beagle Show avait autrefois plus de téléspectateurs et une meilleure santé financière. Les gars de la distribution apprécient votre travail autant qu'ils le peuvent.
Quelque chose que ni Fitz Roy ni Darwin ne pourraient jamais apprécier : la vie nocturne chaleureuse d'Ushuaia.
