Brahmapoutre.
La rivière qui coule dans la vallée de l'Assam, après avoir serpenté à travers le plateau de la Tibet, à travers certains des canyons les plus impressionnants de l'Himalaya chinois et de la province indienne d'Arunachal Pradesh. Les pluies de mousson persistantes et le dégel des hautes terres se sont arrêtés il y a trois mois.
Son écoulement est lent et boueux, parallèle au long front de mer de la ville. "C'est la seule rivière mâle dans le Inde, répètent, fiers, les guides résidents. Fils de Brahma, créateur de l'Univers, et de l'épouse du sage Shantanu, enfant qui prit la forme de l'eau.
Alors que nous contemplions le paysage essentiellement naturel au nord, limité à la rivière et à une ligne de montagnes mesurées, nous avons cédé à la pensée que Brahma n'avait pas tardé à faire une pause. Et pourtant, il nous suffit d'inverser le sens pour voir qu'à Guwahati, leurs prestations se succèdent comme jamais auparavant.
Pour le moment, les habitants restent par millions, nombre, dans la mégapole Inde, sans expression. Mais ce n'est pas la démographie actuelle qui impressionne, de ces côtés, c'est son évolution.
À ce rythme de migration et d'augmentation de la population, on estime que d'ici 2025, les habitants de la ville atteindront les trois millions. Les maisons parsemées de végétation tropicale et le trafic infernal de Guwahati s'étendent en conséquence.
Les maisons de Guwahati, au sud du fleuve Brahmapoutre. Guwahati est l'une des villes à la croissance la plus rapide au monde.
Pendant plusieurs jours, nous avons traversé la grande ville d'Assam depuis son artère aortique, sclérosée de tous les commerces imaginables, des hôtels de luxe aux étals qui servent des thés masala à la tasse non-stop et séduisent ainsi d'innombrables âmes hindoues (85%), musulmans (13%), jaïns et chrétiens (tous deux moins de 1%) qui se disputent, engourdis par la routine et – au moment de notre visite – par la brume hivernale occasionnelle.
GS Road – Un carrefour frénétique du nord-est de l'Inde
Il est logique que cette GS Road, promue routière, s'avère être la plus disputée. Comme ses initiales l'indiquent, il traverse une grande partie de Guwahati et se dirige vers Shillong, la capitale de Meghalaya, l'état indien voisin et chrétien par excellence qui précède le Bangladesh et le golfe du Bengale.
De l'aube à la nuit noire, les deux voies, séparées par une balustrade, parcourent ses deux voies, pousse-pousse motorisés, voitures et bus, cyclistes, piétons, charrettes et même quelques vaches sacrées et autres bovins errants. A l'heure de pointe, l'artère se congestionne avec la gravité que l'on ne voit.
La plupart des conducteurs victimes sont cependant hindous. Leur manière dévote et patiente d'accomplir un destin aussi banal les empêche de succomber à des crises de nerfs ou de rage.
Au lieu de cela, ils gardent un œil sur la circulation et conquièrent chaque centimètre de la route avec un empressement refoulé fascinant.
Les pousse-pousse et scooters sur GS Road, Guwahati, Assam, Inde
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Une région qui lutte contre le recul géographique
Guwahati a aussi du chemin à parcourir. La ville est le moteur du développement de l'Inde du Nord-Est, un groupe d'États presque enclavés du Inde, fermé entre le Bangladesh à l'ouest, le royaume du nord du Bhoutan et le Myanmar à l'est.
Conscientes du relatif écart géographique par rapport au vaste « triangle » indien, ses autorités font des efforts de plus en plus compensatoires.
Quelques jours avant d'y atterrir, des parties de Portugal dans le championnat de football des moins de 17 ans. Ce n'est qu'in loco que nous avons réalisé que Guwahati les avait accueillis. Les affiches et panneaux promotionnels de cet événement n'avaient pas encore été retirés, car plusieurs autres participants annonçaient déjà des tournois internationaux de badminton.
Des bodybuilders du monde entier ont montré leur physique gonflé dans des compétitions compétitives, des réalisateurs de films dans un festival de cinéma, des agents et des voyagistes concentrés sur un salon du tourisme, pour ne citer que quelques-unes des réalisations promotionnelles de 2017.
Une force engagée d'entrepreneurs et d'employés locaux apprécie l'emploi et les revenus générés par un tel dynamisme. Le jeune Panku Baruah et un collègue ne sont que deux d'entre eux. L'organisation de l'événement auquel nous participons demandera à leurs entreprises d'assister les invités internationaux.
Panku et Lena - Un couple pittoresque de collègues
Pendant trois ou quatre jours, ils nous accompagnent, déterminés à résoudre toutes les difficultés. En guise d'adieu, Panku nous révèle un secret ainsi qu'à d'autres journalistes.
"Je vais te dire quelque chose. Lena et moi sommes fiancés. Marions-nous en attendant. Certains participants s'étonnent et le félicitent.
Casal laisse une statue écarlate de Ganesh qui vient d'offrir quelques pièces.
Pour d'autres, en grande partie des femmes, il ne semblait y avoir rien de nouveau dans le communiqué. « Il m'a semblé que c'était trop tendre pour simplement travailler ensemble », sifflent des langues d'Europe méridionale intrigantes.
Panku se réjouissait. Selon l'ordre des choses indien et assamais, le mariage se déroulerait avec plus ou moins de faste, certainement aussi criard que festif.
Le couple générerait des pousses et contribuerait ainsi à la croissance imparable de Guwahati. Le tout sous les auspices plus ou moins tantriques de Kamakhya, dont le sanctuaire vénéré, à l'image d'innombrables familles et partenaires, reviendrait visiter.
Chose macabre comme il arrive si souvent dans l'hindouisme, l'origine mythologique du temps rejoint la réalité comique – parfois tragique – de nombreuses familles indiennes.
La relation mythologique macabre de Shiva et Sati
Selon la légende, Sati, la femme de Shiva, a désillusionné son père et dieu-roi Daksha avec un mauvais choix de mari.
Lorsque Daksha a effectué une telle cérémonie de dévotion Yajna, il n'a invité ni Shiva ni Sati. Furieuse, Sati se jeta dans le feu de la cérémonie de son père, consciente que cela rendrait la cérémonie impure. Shiva a été stupéfait par la douleur et la colère causées par la perte de sa femme.
Il a jeté Sati sur une épaule et a commencé sa danse comique de destruction. Il a promis de ne pas s'arrêter tant que le corps n'aurait pas pourri.
Craignant leur propre annihilation, d'autres dieux supplièrent Vishnu de calmer Shiva. Vishnu est également un protagoniste de la Temples cambodgiens d'Angkor il a envoyé un de ses chakras en forme de disque pour détruire le cadavre de Sati.
Colombe femelle et sculpture, toutes deux teintes en vermillon, à Kamakhya
Cinquante-deux (selon d'autres interprétations 52) morceaux de son corps sont tombés dans différentes parties du sous-continent, Tibet, Bengladesh, Népal et pakistanais.
Le vagin atterrit sur la colline de Nimachal, qui allait être vénérée par les hindous en général, en particulier par les croyants et les pratiquants de shakti, la vénération tantrique du pouvoir spirituel féminin.
Le pousse-pousse qui nous y conduisait n'avait atteint que le milieu de la montée, mais nous comprenions déjà la particularité du lieu.
Les croyants hindous prient enveloppés de brume d'encens.
Une ruelle bordée de boutiques vendant des objets religieux, parcourue par des croyants vêtus de leurs plus beaux costumes traditionnels, débouchait sur un portique tenu par des gardiens qui, bien sûr, nous obligent à nous déchausser.
Temple Kamakhya : Le Grand Sanctuaire du Désir et de la Fertilité
C'est ainsi, pieds nus, que nous inaugurons la visite du temple de Kamakhya, bien plus longue et éblouissante que ce à quoi on aurait pu s'attendre.
Kamakhya est à la tête d'un complexe de dix temples individuels dédiés au même nombre de Grandes Sagesses (Mahavidyas) de l'hindouisme.
Le temple particulier de Kamakhya qui combine un dôme hémisphérique avec une structure cruciforme.
Il apparaît encastré dans une plate-forme flanquée d'un banc en forme de ghat, si l'on tient compte de l'absence de rivière. Elle a été rénovée et remaniée à plusieurs reprises entre le VIIIe et le XVIIIe siècle, de telle sorte qu'elle a aujourd'hui une forme particulière, avec une sorte de cloche hémisphérique dorée reposant sur une base cruciforme.
Nous avons commencé par grimper à une extrémité du banc et de là profiter du bâtiment et d'une « assistance » des fidèles qui s'y reposaient et méditaient dans un curieux partage de l'espace avec des chèvres, des chiens et des pigeons. De ce sommet, nous apprécions le mouvement de tant d'autres vers et depuis le bâtiment.
Bassin de la bénédiction divine : bassin de baignade et réservoir d'hindouisme
Nous avons constaté que le complexe est refroidi par une Piscine de Divine Bendition, un bassin qui abritait une colonie de grosses tortues, celle-ci, entourée de ghats et coupé en deux.
La moitié a été consacrée au nettoyage du complexe. Dans l'autre, les fidèles se purifient avant d'entrer dans le temple.
Le dévot prie devant un ensemble de figures monolithiques et rouges de dieux hindous.
Les croyants qui passaient par là s'aspergeaient la tête et le visage d'un peu d'eau. Après quoi ils se sont consacrés à des prières et des offrandes à une cour de petites représentations divines monolithiques et écarlates.
D'autres sont arrivés en compagnie de prêtres du temple de Kamakhya qui les ont guidés à travers une cérémonie beaucoup plus élaborée.
Déjà un groupe d'enfants utilisait le réservoir à des fins de baignade sérieuses, dédiées aux plongées acrobatiques et à la natation médicamenteuse.
Au grand amusement du responsable local, qui semblait les envier mais était contraint de les expulser chaque fois qu'un nouveau groupe de croyants arrivait.
Les jeunes hommes se baignent dans la moitié du bassin du bassin de la bénédiction divine, où les croyants doivent se purifier avant d'entrer dans le bâtiment principal du temple Kamakhya.
Du Bassin de la Purification Divine, le passage à l'enceinte sacrée du temple de Kamakhya était tout sauf immédiat. Le week-end où nous y étions, le nombre de prétendants augmentait visiblement.
On les retrouve, alignés dans un long et sinueux passage barré, aux allures de prison momentanée, quoique colorée de saris glacés et animée d'une convivialité respectueuse.
Un groupe criard de dévots hindous attend leur tour pour entrer dans le temple de Kamakhya.
La Vulve Sacrée de Garbhagriha
Nichés dans cet étrange couloir, les croyants s'approchent progressivement du Garbhagriha, la partie la plus sacrée du temple de Kamakhya, une petite chambre sombre accessible par un escalier de pierre raide. A l'intérieur, il y a une dalle dans laquelle se niche une dépression en forme de vulve de 25 cm.
Les photographies y sont interdites, mais c'est cette sculpture rougeâtre, humidifiée en permanence par l'eau d'une source souterraine, que l'on voit des fidèles hindous et tantras toucher, sentir et adorer comme la déesse du désir sexuel et de la création Kamakhya.
En juin, pendant la saison humide de la mousson du sous-continent, Guwahati et le temple de Kamakhya accueillent également un festival annuel, l'Ambubachi Mela, qui célèbre le cycle annuel des menstruations de la déesse.
Les croyants croient qu'à ce stade, le pouvoir créatif et gestationnel de vos menstruations devient transférable à tous les fidèles.
La chèvre suit un prêtre le long d'une façade sculptée de Kamakhya
Comme le fleuve Brahmapoutre qui apparaît teint en rouge, plus à cause du pigment vermillon placé là par les savants hindous qu'à cause du sang généré par la période de la déesse. Ceci, malgré des milliers de fidèles préférant croire à la version surnaturelle.
Le temple lui-même et la croyance qui l'entoure sont considérés par beaucoup plus de croyants éclairés comme miraculeux. Au Kamakhya, la foi n'apparaît pas centrée autour du panthéon habituel des dieux hindous.
Il n'y a même pas de vraies statues à adorer. Plus que ça. un peu partout Inde, la menstruation continue d'être considérée comme un tabou, quelque chose de méprisable qui est censé être évité dans la conversation.
Car, à Guwahati et sur la colline de Nimachal, il revêtait un improbable statut divin. Même si, comme dans la plupart des temples indiens, de nombreuses familles continuent d'interdire aux adolescentes et aux femmes de s'y rendre pendant leurs règles.
La spiritualité indienne a longtemps vécu avec ces contradictions. Cela ne changera pas de sitôt.
