Nous avons depuis longtemps perdu de vue les maisons basses d'Akureyri et seules de minuscules parcelles du ruisseau qui longe le tronçon nord de la rocade, que nous suivons, restent à l'abri de la suffocation hivernale.
La blancheur n'étouffe pas une couvaison naissante ni la brume que l'on aperçoit dériver au loin.
Après de nombreux kilomètres de vertige, la rivière Skjálfandafljót subit, là, le plus dramatique des trébuchements géologiques que subit son voyage du domaine suprême de Bárdarbunga à la baie de Skjálfandi.
L'une des nombreuses rivières et ruisseaux qui traversent l'Islande.
La cascade divine Godafoss Islande
Nous traversons le pont qui le traverse et nous garons. Nous marchons sans tact ni foi neige d'Islande avec 40 cm de hauteur et, malgré la sensation d'effondrement imminent, nous avons atteint la marge haute.
De cette position quelque peu perfide, nous dévoilons la splendeur à moitié gelée et stalactite de Godafoss, la cascade des dieux.
L'amphithéâtre de cette catadupa est d'environ 30 mètres. Légèrement humidifiée avant la chute de 12 mètres, l'eau du Skjálfandafljót semble se solidifier sous nos yeux et touche une sculpture que le froid a façonnée depuis les premiers jours de novembre.
La cascade où le chef Thorgeir Ljósvetningagodi s'est débarrassé des anciens dieux païens.
Quelle que soit la température, Godafoss sera toujours un monument naturel incontournable en Islande. Son nom mythologique est justifié dans l'un des livres les plus anciens et les plus renommés de l'histoire de l'île. raconte le slendingabók qu'au tournant du premier millénaire, sa population a dû décider de préserver le paganisme norvégien ou d'embrasser la chrétienté.
Après une journée et une nuit de méditation silencieuse sous une couverture de fourrures, un législateur et chef nommé Thorgeir Ljósvetningagodi – qui jusque-là était lui-même païen – a choisi de se convertir à la chrétienté.
À son retour dans sa ferme de Ljósavatn, il jeta les idoles divines qu'il avait jetées dans les eaux tumultueuses de la cascade.
L'itinéraire se poursuit à travers Sprengisandur et nous amène à la forteresse volcanique de Myvatn. Nous explorons sa surface lunaire maintenant humide et maintenant glacée et continuons vers l'est.
La quête frustrée de Detifoss, la reine des cascades d'Europe
À un moment donné, nous avons détecté un ensemble de panneaux de signalisation. En dépit d'être énorme, seul son sommet reste à découvert de la neige accumulée.
Nous avons remarqué que Detifoss, la plus grande cataracte d'Europe, n'est qu'à 24 km au nord. On garde le souffle de l'atteindre.
Mais, une planche
Panneau indiquant la plus grande cascade d'Europe, presque entièrement ensevelie par la neige.
à l'entrée de la sortie il informe qu'il n'y a pas de service de déneigement en hiver et que la route secondaire peut être impraticable.
Il ne nous faut que quelques minutes pour lutter contre des couches de neige invincibles. Nous nous rendons à l'évidence. Nous retournons à Ring Road.
Passage incontournable à travers la lagune de Jokullsarlon
Nous avons longé plusieurs des fjords profonds qui coupent la côte est, dont celui qui abrite Seydisfjördur. Dans ces régions, plus de pluie que de neige irrigue d'innombrables voiles de mariage qui coulent du haut des falaises verdoyantes.
Cette profusion s'intensifie avec la proximité de l'extrémité orientale de la Glacier de Vatnajökkull, source éternelle de vie sur l'île de feu et de glace.
Nous l'explorons depuis la lagune de Jokullsarlon, d'où ses icebergs les plus aventureux mettent le cap sur l'Atlantique. Ensuite, nous nous rendons à Skaftafell.
Plaques de glace fraîchement libérées du glacier Vatnajökull dans la lagune de Jökursarlón.
Il pleut beaucoup. Une affiche dans le parking de fortune indique que le prolongement de la route est réservé aux employés du parc national. Ainsi, on s'abandonne au sentier glissant et à l'averse sur près de 2km.
Lorsque nous avons atteint la confluence avec la fin réelle de la route goudronnée, nous avons réalisé que nous étions les seuls visiteurs semi-trempés à respecter l'indication.
L'œuvre géologique de Svartifoss
Pour compenser, la prochaine cible fluviale est imminente. Nous nous sommes approchés et avons remarqué, à une échelle plus digne, son excentricité polygonale. Contrairement aux cascades précédentes, le débit de Svartifoss s'avère insignifiant.
Le petit écoulement de Svartifoss passe devant ce qui reste d'un vaste lit de neige et de glace qui est resté au cours des derniers mois.
Comme cela s'est produit dans d'autres rares parties du monde, la solidification de la lave s'y est déroulée dans des conditions improbables. Il a généré des murs voûtés, composés d'étranges colonnes hexagonales et en danger permanent d'effondrement.
Il pleut à nouveau. D'abord, juste des pichets. Puis, dans des cruches, également sous la forme d'une grêle aiguë. Ont été traitées.
Svartifoss, une cascade qui tombe en cascade sur une falaise constituée de colonnes hexagonales sculptées par la solidification rapide de la lave.
Nous passons devant d'innombrables fermes agricoles alternant avec l'immensité alluviale laissée par la fonte des glaciers successifs au nord. Il fait beau, il neige, il pleut, il neige à nouveau et il fait beau.
Le paysage à couper le souffle suit également au fur et à mesure que nous passons. Malgré tout, nous avons du mal à respecter la limite des 90 km/h de l'interminable Ring Road.
Skogafoss, une cascade admirable depuis la base et le sommet
Nous sommes en route pour Skogafoss lorsque, cachés sur un trottoir bas, la première voiture de police que nous apercevons à l'extérieur de Reykjavik nous arrête. "Bon après-midi. D'où viennent-ils?" demande l'agent blond en parcourant les documents. "Le Portugal? Les choses ne vont pas vraiment bien là-bas, n'est-ce pas ? " continue avec un sarcasme élégant.
« Ici, le pire est passé, mais ils savent que les amendes n'ont même pas baissé avec notre crise. Ce sont des gars ! Va-t'en mais regarde, c'est juste pour une fois. Vous avez peut-être remarqué que l'Islande a des choses qui valent beaucoup plus la peine de dépenser de l'argent.
On s'éloigne de l'autorité à une vitesse théâtrale. Pendant un certain temps, nous avons réussi à rester en ligne.
Les visiteurs s'approchent de la base de l'une des cascades les plus accessibles d'Islande, à une courte distance du bord de la route et de la mer.
Un peu plus tard, nous apercevons Skogafoss coincé entre des falaises en retrait. Nous continuons le long du parcours caillouteux dont il est issu et, accompagnés de l'autre côté d'une clôture par un cheval enragé, nous atteignons sa base ombragée.
Nous nous sommes assis. On admire le saut de 60 mètres survolé par les martinets noirs. Lorsque cette thalassothérapie semble suffire, nous nous dirigeons vers un sentier des chèvres escarpé.
Nous avons conquis un point de vue érigé sur les dernières affres de la rivière Skógá, sur une frontière claire et claire entre la frange de la côte sud et les hautes terres de l'intérieur.
Le voisin dansant mince de Seljalandfoss
Seljalandfoss n'est pas loin. On retrouve son dénivelé sinueux de 60 m sur une falaise perpendiculaire à la route. Nous commençons par le regarder depuis une plate-forme latérale.
Un visiteur essaie de se mettre à l'abri de la forte irrigation causée par un changement soudain de vent, près de Seljalandsfoss
Il ne faut pas longtemps pour installer une nouvelle météo. Le vent, l'eau de la cataracte et le mélange de neige et de pluie se conjuguent pour créer un vortex qui nous fouette sans pitié.
Nous avons quitté le poste d'observation. Nous nous réfugions dans le seul endroit couvert, derrière son écoulement vertical, à l'intérieur de la base concave de la falaise.
Aussi vite qu'ils sont partis, le soleil et le ciel clair reviennent. Nous sommes retournés à la voiture, voulant regagner notre chaleur corporelle. Nous le faisons face à Seljalandfoss, que la lumière du nord oscillant en permanence a teinté de différentes teintes.
Jusqu'à ce qu'une interférence visuelle inattendue nous surprenne. À mi-chemin entre la voiture et la falaise, une créature verte d'apparence extraterrestre effectue des cascades, photographiée par un autre Terrien.
Un étudiant autochtone déguisé en extraterrestre devant la cascade de Seljalandfoss
À un moment donné, la moitié des visiteurs y font plus attention qu'à la cascade.
Être vert montre peu d'inquiétude. Et intrigué. Comme la voiture dans laquelle il revient après la séance est juste à côté de la nôtre, on ne résiste pas à la questionner. "C'est le tien? Pas!!" répondez-nous avec bonne disposition. « Je viens d'ici. Islandais et tout.
Cette affaire de singe est due à un projet de mon université dans lequel j'ai eu la mauvaise idée de m'impliquer. C'est ce qu'on appelle la chaîne verte. Ensuite, nous traiterons les images avec un logiciel TV. Mais je dois faire de ces figurines dans plus d'endroits le symbole de l'Islande. As-tu bien vu ma chance ?"
Avant de retourner à Reykjavik, nous passerions encore par d'autres cascades. Le plus emblématique de ces finales, Gullfoss, nous a impressionnés par sa configuration en couches, pas tant par le volume du débit de la rivière Hvitá.
Une dépression géologique envahie par le débit volumineux de la rivière Hvitá;, à certains moments après la pluie ou la fonte, beaucoup plus impressionnante que sur l'image.
L'hiver touchait à sa fin. Bientôt, l'intensification de la fonte allait alimenter en eau abondamment les interminables torrents islandais.
