Il n'est pas encore 3h.
Les prêtres franciscains sont déjà alignés à l'ombre du mur de la Chapelle de la Flagellation, attendant l'heure fixée, pour les personnes plus fidèles ou simples intéressées par l'itinéraire guidé.
Les habitudes brunes traditionnelles nous rendent uniformes devant Dieu et croyants mais ne déguisent pas la diversité ethnique de la congrégation, représentée à Jérusalem par le clergé de diverses parties du monde.
Via Crucis : la première gare Paredes Meias avec un collège islamique
A cinq séparés de l'entourage, remontez la rampe du Collège islamique Al-Omariyeh et alignez-vous devant l'entrée. L'emplacement exact de la première station se trouve à l'intérieur de l'établissement.
Les fenêtres de l'étage supérieur offrent une vue privilégiée sur le Mont du Temple, mais l'entourage ne franchit même pas la porte. La cérémonie n'a pas encore commencé et la querelle religieuse et territoriale pour la Ville Sainte se fait déjà sentir.
L'un des franciscains aux traits asiatiques ouvre le micro en lisant des passages de la Bible décrivant les derniers jours du Christ. Presque au même moment, un appel strident du muezzin à la prière retentit du minaret au-dessus, qui noie les paroles amplifiées du prêtre.
La rivalité est peu nouvelle. Au fil des siècles, des armées de croisés et de combattants musulmans tels que des prêtres et des imams se sont succédé. Les ruelles de Jérusalem ont dépassé le Les domaines de Dieu à ceux d'Allah plusieurs fois.
Actuellement, sur le plan territorial, la ville est même dominée par la troisième des religions abrahamiques, mais les confessions concurrentes et leurs fidèles se sont déjà contentées d'une fragile coexistence forcée.
L'étranger errant continue pendant quelques minutes. Puis les franciscains redescendent la rampe, rejoignent les autres frères et commencent la procession.
Via Crucis : la deuxième gare à côté de l'église franciscaine de la Condamnation
Nous quittons les abords immédiats de la chapelle de la Flagellation et nous nous arrêtons à la deuxième station, située en face du collège dans l'église franciscaine de la Condensation, où l'on pense que Jésus a reçu la croix peu de temps avant d'être puni.
Nous passons sous l'arche d'Ecce Homo, qui était autrefois considérée comme l'une des entrées de la forteresse d'Hérode.
Contre l'avis de nombreux historiens, le lieu où Ponce Pilate il aura présenté Jésus-Christ déjà flagellé et avec la couronne d'épines placée, à la foule juive hostile, où il a déterminé que, puisqu'il ne voyait pas de raisons évidentes pour la condamnation, que la foule devrait décider de son sort,
Via Crucis : la troisième station à proximité de la chapelle catholique polonaise
Le cortège arrive au bout de la ruelle sombre. Entrez dans la rue Al-Wad et le souk animé du quartier musulman. Il se dirige vers la troisième station, l'endroit où le Christ serait tombé pour la première fois sur le chemin du Calvaire, aujourd'hui situé à côté d'une petite chapelle polonaise adjacente à l'entrée de l'hospice patriarcal catholique arménien.
Les franciscains s'y sont arrêtés quelque temps, complétant le récit biblique correspondant, sous le regard contrôlant des jeunes soldats des forces de défense israéliennes. Le passage du cortège ne semble pas plaire aux propriétaires musulmans des magasins environnants.
Cependant, les participants avaient visiblement augmenté. Ils ont bloqué la circulation des passants dans la rue et l'entrée des clients. Comme si cela ne suffisait pas, certains visiteurs sont accusés d'avoir photographié un groupe de femmes islamiques sans en demander la permission.
Ils suscitent la colère de deux ou trois hommes visiblement rancuniers qui veulent les forcer à effacer les images. Comme il est d'usage dans ces conflits, les soldats de Tsahal se font vite sentir.
Ils imposent leur autorité et découragent les plaignants de continuer le scandale. Presque simultanément, trois autres soldats apparaissent escortant un Palestinien menotté à travers la foule.
Via Crucis : les quatrième, cinquième et sixième stations
À ce moment-là, la procession était passée à la quatrième station, où l'on pense que Jésus a fait face à sa mère. Forcés de regagner du terrain, nous n'avons jamais tout à fait compris la raison de l'emprisonnement.
La Via Dolorosa continue jusqu'à la cinquième station où les Romains auraient ordonné à Simon le Cyrénaïque d'aider Jésus à porter la croix et à la sixième où Véronique s'essuya le visage avec un chiffon. A proximité, dans le quartier chrétien, le Patriarcat grec orthodoxe affiche même ce qu'il prétend être ce tissu, avec l'empreinte du visage de Jésus.
La rue Al-Wad continue vers le sud en direction du Mur des Lamentations.
Nous le laissons dans la ruelle des Franciscains qui montent un escalier bordé par les boutiques de l'immense souk Khan as-Zeit. Les prêtres défient les fidèles de prier avec eux mais récitent le dixième du chapelet en latin et la langue morte décourage les fidèles.
L'écart frustre un franciscain qui, en italien, ne contient pas sa déception : « Vous ne savez plus le latin ? Tu devrais savoir. Le latin est notre langue. C'est par elle que nous avons répandu la sainte foi ! ».
Via Crucis : la septième station près de la chapelle franciscaine
Sa revendication ne porte aucun fruit, d'autant plus que la septième saison est annoncée et que les frères en charge prétendent prendre les devants en décrivant le drame de la seconde chute de Jésus, sous le poids inhumain de la croix.
Nous avons parcouru le souk animé et absorbé de manière multisensorielle les traits culturels de cet ancien centre commercial musulman. Nous avons remonté la rue Aqabat al-Khanqah et avons trouvé la huitième station où Jésus a dit à certaines femmes de pleurer pour elles-mêmes et leurs enfants, pas pour Lui.
Ensuite, la poursuite de la Via Crucis nécessite un retour au souk.
Via Crucis : la neuvième station marquée par l'église copte de Jérusalem
De là, il continue vers la porte de Damas et longe l'église copte. Les traces d'une colonne sur sa porte marquent la neuvième station et le lieu où le Christ tomba pour la troisième fois.
Les cinq stations suivantes se trouvent à l'intérieur de la basilique du Saint-Sépulcre, le plus saint des édifices chrétiens de la vieille ville de Jérusalem pour avoir prétendument embrassé le site biblique du Calvaire.
Du moins, le croyait Hélène, la mère de l'empereur Constantin, 300 ans après la mort du Christ – elle-même pèlerine convaincue – qui, après avoir identifié le tombeau de Joseph d'Arimathie et les trois croix, décrète la construction du temple protecteur.
Via Crucis : Gare de la dixième à la quatorzième, dans la basilique du Sépulcre
Des pèlerins des 16 coins du monde y sont arrivés depuis 4 siècles, émus et ont laissé leurs larmes aux endroits où l'on a enlevé les vêtements de Jésus (10e station), où il a été cloué sur la croix (11e), où il a péri ( 12e), dans lequel son corps a été retiré de la croix et remis à Marie (13e) et, enfin, où il a été placé dans le Saint-Sépulcre (14e). Il en est de même de plusieurs croyants que nous accompagnons sur le chemin de la Via Dolorosa qui touche à sa fin.
Vers le VIIIe siècle, les fidèles effectuaient déjà des haltes rituelles qui restituaient les événements du chemin de croix du Christ.
Les différentes divisions de la foi chrétienne sont évidentes dans la vieille ville, qui a longtemps abrité des temples et des croyants catholiques, orthodoxes, coptes luthériens, entre autres. Au Moyen Âge, le christianisme latin se divise en camps rivaux et la Via Dolorosa se ramifie.
Chacune des factions prétendait que les véritables itinéraires visitaient les chapelles de l'une ou de l'autre.
L'élaboration laïque et controversée de la Via Crucis
Au XNUMXème siècle, les Franciscains ont conçu un chemin de dévotion qui comprenait certaines des stations actuelles mais a commencé par le Saint-Sépulcre.
Pendant 200 ans, c'était la route habituelle jusqu'à ce que le désir des pèlerins européens de suivre les événements dans l'ordre scripturaire et de se terminer au Calvaire l'emporte finalement. Mais tout le monde n'était pas d'accord, et on ne s'y attendait pas non plus à Jérusalem, la ville de toutes les disputes.
Plusieurs historiens prétendent que la Via Dolorosa devrait commencer à l'extérieur de la Citadelle, près de l'endroit où se trouvait autrefois la résidence de Pilate. Les références bibliques au jugement de Jésus mentionnent qu'il a eu lieu sur une plate-forme et dans un espace ouvert.
Selon les érudits, seul le palais du gouverneur pouvait avoir une telle structure. Ainsi, les historiens prétendent que l'itinéraire idéal de la Via Dolorosa devrait à partir de là suivre la rue de David à l'est.
Puis vers le nord en passant par l'actuel souk el-Lahamin et vers l'ouest en direction du Calvaire.
