Les élections générales aux Samoa sont terminées Il y a quatre jours, mais le processus était loin d'être terminé.
Alors que nous roulons le long de la longue Mulinu'u Road qui longe l'isthme de la ville jusqu'à la pointe homonyme, nous croisons un comité de délégués vêtus de la rigueur de la nation qui recomptent les votes et inscrivent méticuleusement les résultats sur de grandes ardoises.
45 sièges ont été libérés pour le 15e mandat du Fono, l'Assemblée législative et le Parti de la protection des droits de l'homme en ont remporté 36, une victoire sans équivoque qui, comme c'est souvent le cas de ces côtés, a rapidement été mêlée à la controverse.
Des années ont passé depuis l'arrivée des premiers découvreurs européens, Samoa est devenue le premier territoire du Pacifique pour conquérir son indépendance et, depuis 1962, il résout des problèmes qui lui sont propres.
La courageuse solidarité du nouveau venu Robert Louis Stevenson
Mais plus d'un siècle plus tôt, vers les années 1890, les indigènes avaient le soutien à la fois inattendu et enthousiaste de Robert Louis Stevenson, un écrivain fraîchement sorti d'un fascinant voyage à travers le Pacifique : Hawaï, Tahiti et l'archipel de la Société, les îles Gilbert, la Nouvelle-Zélande et les Samoa. .
La famille de Robert Louis Stevenson en contact avec des Samoans, dont certains travaillaient à la Villa Vailima.
Ravi de sa générosité mais aussi du charisme de l'écossais, ils l'appelaient Tusitala ou conteur, en dialecte polynésien samoan.
"L'île au trésor" et "Le docteur et le monstre" ("Docteur Jekyll et monsieur Hyde”) faisaient partie de ceux qu'il a créés et racontés au monde et qui l'ont rendu célèbre dans le monde entier.
L'influence qu'elle exerce sur la politique et les destinées insulaires devient rapidement difficile et provoque des ondes de choc successives : lors de son séjour, Stevenson constate que les officiers européens nommés pour gouverner les Samoans sont incompétents.
Après plusieurs tentatives infructueuses pour résoudre les problèmes, il a publié «Une note de bas de page pour Notre Héritage” un manifeste qui a abouti à la démobilisation de deux officiers des puissances coloniales et dont l'auteur craignait qu'il ne provoque leur extradition.\
Vila Vailima : la maison de Robert Louis Stevenson aux Samoa
Ces craintes n'ont pas été prouvées. Stevenson s'est même lié d'amitié avec de puissants politiciens et leurs familles, notamment celle du commissaire américain Henry Clay Ide. Parallèlement, il approfondit ses racines sur l'île.
La maison que Robert Louis Stevenson a construite à Vailima avec l'aide de nombreux Samoans.
La Villa Vailima, le manoir en bois qu'il a construit sur la propriété qu'il a acquise et qui abritait la majeure partie de sa retraite, a résisté indemne à la réaction de l'administration de l'époque. Et, au grand soulagement des Samoans, aussi le grand tremblement de terre qui a secoué l'archipel en 2009, avec une intensité de 8.1 sur l'échelle de Richter.
Aujourd'hui, la Villa Vailima est l'un des lieux les plus respectés et appréciés de Upolu, symbole de son multiculturalisme exubérant que nous avons hâte de visiter.
Vue sur la côte boisée de Upolu, du haut du mont Vaea.
Marguerite Silva. L'employé de descendance portugaise du musée de Vailima
A notre arrivée, notre guide Anthony nous présente l'hôtesse du musée, prénommée Margaret Silva. La couleur de sa peau, le profil de son visage et le surnom nous laissent intrigués, mais comme ni Anthony ni Margaret ne nous donnent d'indices, nous sommes obligés de nous renseigner sur les origines de la dame. « Silva ?
Votre nom de famille doit être portugais ou espagnol, non ? Et, ne le prenez pas mal, mais ça n'a pas l'air 100 % samoan.
Anthony se rend compte de ce qui se passe et valide les soupçons. "Oh, bien sûr. Vous êtes portugais ! Marguerite ? Tu es à moitié portugais aussi, non ? Margaret confirme et ajoute des informations historiques étonnantes. « Oui, je suis à moitié portugais.
Je ne parle plus beaucoup la langue mais ma grand-mère l'a apprise de mon grand-père et la parle encore un peu. Ce qui s'est passé, en un mot, c'est qu'il travaillait sur un bateau de croisière néo-zélandais qui s'arrêtait régulièrement à Apia.
Lors d'une pause, il a rencontré ma grand-mère en ville et ne voulait plus retourner sur le navire.
Le bus arrive au village de Vailima.
Ainsi a commencé la saga des Silvas aux Samoa, une famille qu'Anthony nous assure être l'une des plus riches et des plus influentes du pays, propriétaire de plusieurs entreprises dont une entreprise de construction, des épiceries et des stations-service. Mais le guide natif nous explique plus.
La présence du désormais immense clan Silva est pour lui et pour les Samoans tout à fait normale, au point que peu se souviennent de leur origine et de leur différence génétique.
Et, se souvenant du surnom de l'auteur de ce texte, il ajoute, pour un rire général : « Il n'y a pas que les Silvas. Maintenant que j'y pense, nous avons aussi une grande famille Pereira. Il doit y en avoir presque autant que les Silvas.
Deux de ses filles qui habitent près du village de mes parents sont belles. J'aime vraiment ça."
L'œuvre samoane et la mort de Robert Louis Stevenson
Pendant ce temps, Margaret nous rappelle que le musée ferme sous peu et nous propose de commencer notre visite du manoir. Ce faisant, il décrit les aspects les plus importants ou simplement curieux de la vie de Robert Louis Stevenson en Upolu.
Photographies et coupures dans une des chambres de la Villa Vailima.
Pendant son séjour, Stevenson a également beaucoup écrit sur la vie à Samoa et dans d'autres îles du Pacifique.
En 1894, il traverse des périodes de dépression et d'inactivité auxquelles il répond par «Barrage of Hermiston» dont il s'enthousiasma au point d'être convaincu que c'était le meilleur roman qu'il ait jamais produit.
Détail d'une des chambres de l'hôtel particulier Villa Vailima.
Mais dans la nuit du 3 décembre de cette année-là, après avoir beaucoup travaillé sur le roman, il ouvrait une bouteille de vin lorsqu'il tomba avec sa femme.
Il a été déclaré mort après quelques heures, prétendument en raison d'une hémorragie cérébrale. J'avais 44 ans.
Le sépulcre surélevé du mont Vaea
Les Samoans ont honoré les vœux funéraires du respecté Tusitala. Ils l'ont porté sur leurs épaules jusqu'au sommet du mont Vaea voisin, où ils l'ont enterré avec vue sur la mer.
Vue générale de Upolu de l'élévation sur laquelle R. Louis Stevenson a été enterré.
Son sépulcre est désormais la destination d'un pèlerinage sportif pour la santé que Stevenson n'a jamais eu.
Au fur et à mesure que nous montons la pente, des dizaines de Samoans d'Apia nous croisent, et même des expatriés de Upolu, livré à un jogging épuisant et répétitif commençant à proximité de la Villa Vailima et se terminant au sommet de l'élévation.
Le couloir descend du sommet du mont Vaea, vers Vailima.
Pendant que nous nous remettons de notre fatigue en observant la tombe et en lisant le Requiem conforme mais élégant de l'écrivain, nous y laissons aussi notre sueur, générée par la chaleur et l'humidité qui vivifient le paysage luxuriant qui nous entoure.
Samoano se remet de l'ascension du mont Vaea, où Robert Louis Stevenson a été enterré.
Et parti sur l'île que Robert Louis Stevenson aimait tant.
