Nous sommes en plein hiver. Il n'y a pas une goutte de nuage dans le ciel bleu de Lhassa ou de la majeure partie du plateau tibétain.
Lobsang, l'hôte tibétain mis en avant par l'agence de voyage chinoise, nous dit que nous sommes arrivés à l'heure la plus vraie possible, qu'il ne doit même pas y avoir une vingtaine d'étrangers dans tout le Tibet.
On se rend vite compte qu'il se sent agacé de devoir travailler pour l'envahisseur. Depuis notre arrivée, il a tenu à réduire au minimum le temps qu'il nous consacre.
Ce matin, ensoleillé mais glacial, comme chacun des suivants le prouvera, ne ferait pas exception.
« Mais est-ce que tu veux vraiment aller à Sera ? « Vous avez visité tant de monastères ici à Lhassa. Sera est juste un autre. LES architecture est le même que les autres. Ce qu'ils y verront fera peu de différence par rapport à ce qu'ils ont trouvé dans les précédents, je vous assure.
Le croyant fait tourner une roue bouddhiste tibétaine en parcourant la longue façade du monastère de Sera, illuminée par le soleil qui tombe souvent sur le plateau tibétain.
Heureusement, nous avions lu sur l'endroit. Nous savions ce qui le rendait distinct. Nous ne cédons pas. Lobsang opte alors pour une stratégie non conflictuelle : « Bon, ce matin je dois aller m'occuper des papiers de quelques Allemands qui arrivent en mai. Si tu veux vraiment y aller, je t'appellerai des taxis et j'appellerai un camarade qui pourra t'accompagner ».
Le court voyage de Lhassa à Sera. En mode Bell-Rallye
Faites-le sans appel. Quelques minutes plus tard, deux voitures modernes avec des plaques d'immatriculation chinoises et des chauffeurs apparaissent.
Ce collègue est déjà dans l'un d'eux. Nous sommes arrivés devant. Ryan, un "valet» (responsable du stationnement des véhicules dans les hôtels, casinos, etc.) nord-américain.
Et Jacob, un adolescent suédois mesurant plus d'1 mètre 90 qui attirait autour de lui des groupes de Tibétains fascinés par sa taille étaient les compagnons de voyage que nous avions même rencontrés à Chengdu (capitale de la province chinoise du Sichuan). Les deux sont montés dans le taxi derrière.
Le monastère était à moins de 2 km. Malgré cela, le conducteur semblait entièrement équipé pour conduire, avec des gants et des lunettes de soleil. Il a décidé que c'était plus qu'assez de distance pour défier son collègue.
Ainsi, ils ont parcouru le parcours comme s'il s'agissait d'une compétition de rallye, avec des départs grinçants et des sauts précipités par la pente abaissée des conduites d'eau.
Nous étions toujours aux prises avec un terrible mal d'altitude causé par le fait d'avoir voyagé, en seulement une heure et demie, des 500 mètres d'altitude de Chengdu aux 3650 de Lhassa.
Des passants passent devant un bâtiment du monastère de Sera, au pied de la montagne Pubuchok, à la périphérie de Lhassa.
A la descente des taxis, avec la montagne desséchée de Pubuchok en toile de fond et aux abords du monastère, la conversation est restée centrée sur ce thème : « Ces chinois gâchent vraiment tout ! se plaint Ryan, le seul à avoir sauté le vol de Chengdu :
"Je suis venu trois jours serré dans le train pour me débarrasser du mal de tête et il n'a fallu que quelques minutes dans cette voiture infernale pour me sentir éclater autant ou plus que vous les gars!"
La visite beurrée à travers l'intérieur du monastère de Sera
L'ami de Lobsang nous invite à marcher le long d'une ruelle bordée d'arbres nus et de bâtiments tibétains blancs. Au sommet, on trouve l'entrée principale du monastère, construit en 1419 par Jamchen Chojey, disciple de l'un des principaux maîtres bouddhistes de l'époque.
Afin de ne pas varier, il est interdit de photographier ou de filmer l'intérieur et ça pue le beurre de yack, le combustible choisi par les Tibétains pour assurer l'allumage et l'entretien de la flamme dans les bougies offertes par les croyants.
Deux femmes tiennent des mandats à côté du monastère de Sera, dans un autre matin d'hiver de ciel clair mais glacial sur le plateau tibétain
Nous faisons le circuit complet des différentes salles du temple. Et nous avons suivi les explications exhaustives du nouveau guide nouvellement intronisé du groupe. A un certain moment, nous avons senti la justice de donner une raison au moins partielle à ce que Lobsang nous a dit : la thèse de la guider substitut nous semble assez répétitif.
Comme Lobsang, cet ami s'est également abstenu d'aborder la délicate intégration du Tibet par la force dans le Chine, sans parler de la contribution dramatique de Sera au soulèvement de 1959.
Les dommages de l'invasion chinoise également dans le monastère de Sera
Cette année-là, l'armée chinoise a endommagé plusieurs des collèges du monastère et a assassiné des centaines de plus de 5000 XNUMX moines résidents. après le Dalaï-Lama se sont réfugiés dans Inde, de nombreux survivants se sont réfugiés à Bylakuppe, près de la ville indienne de Mysore, dans l'État du Karnataka.
Là, ils ont établi un monastère parallèle de Sera, avec ses propres collèges bouddhistes et une grande salle de réunion avec les mêmes lignes architecturales que l'original.
Détail architectural et religieux du monastère de Sera.
L'aide du gouvernement indien leur a permis d'installer en eux plus de 3.000 XNUMX moines tibétains qui mènent des activités missionnaires bouddhistes en Inde et dans plusieurs autres pays.
En plus de architecture bouddhiste et la compassion professée par le Bouddha, les moines prirent aussi du Tibet l'habitude de se réunir jour après jour pour débattre, le plus dialectiquement possible, des enseignements de leur maître illuminé.
Le moine tient un juzu (chapelet bouddhiste).
A partir de la fin du XVIe siècle, la secte Gelupga (chapeau jaune) du bouddhisme tibétain à laquelle appartiennent les 600 apprentis moines résistants encore à Sera, devient prédominante au Tibet. Il s'est habitué à étudier les doctrines bouddhistes à travers un processus étape par étape.
Au cours de leur apprentissage, même les lamas devraient participer à ces débats afin d'améliorer leur compréhension et d'évoluer vers des niveaux d'études plus avancés.
Les séances de débats bouddhistes en plein air
En règle générale, les séances ont lieu à trois heures de l'après-midi, du lundi au vendredi. Ils durent une heure et demie. Ils ne sont suspendus qu'en raison d'une célébration ou d'une cérémonie religieuse coïncidente ou d'un mauvais temps extrême.
Le portail tibétain annonce l'entrée de la cour de débat du monastère de Sera.
Lorsque nous quittons l'intérieur lugubre de la monastère bouddhiste, nous tombons nez à nez avec une porte qui annonce «Cour de débat”. Dans ce vaste terrain de jeu, parmi les arbres dénudés par le long hiver du plateau, sur un gravier farineux, les multiples disputes se faisaient déjà entendre.
Dispersés à travers la cour, plusieurs noyaux de moines vêtus seulement de leurs robes rouges et tenant "jus» (Rosaires bouddhistes) dans leurs mains, ils échangent argument après argument.
Monk réfléchit lors d'une dispute avec un autre apprenti bouddhiste.
Dans certains groupes, un ou deux religieux prenaient la tête. Ils sont suivis de près ou interpellés par de petits auditoires regroupés dans une relative intimité. Pour mieux exprimer leurs arguments, ces prophètes de circonstance tirent leurs interlocuteurs et sonnent leur jus.
Ou, plus souvent, ils répètent le même mouvement de recul, d'avance et de projection du corps en avant qui se termine par un battement de mains exubérant.
Monge lance un nouvel argument avec la projection du corps vers l'avant et en frappant dans ses mains.
Les « applaudissements » successifs résonnent dans toute la cour. Ils rendent les mains des auteurs aussi rouges que leurs costumes. Ils semblent aider à convaincre les opposants. Lorsqu'ils sont obligés de reconnaître la raison, ils laissent échapper de longs « oooooohhhhhs » en chœur.
Ensuite, ils se remettent à analyser les failles et les vertus de leurs allégations devant l'examen peu judicieux du public, alors majoritairement tibétain.
Des moines surpeuplés affrontent un collègue qui propose une prémisse controversée
L'heure et demie passe. Les lamas se retirent dans le confort presque spartiate des bâtiments du monastère de Sera. L'assistance déboule dans la ruelle.
Les spectateurs du débat quittent le monastère de Sera sur une moto sui generis
Selon les instructions téléphoniques de Lobsang, nous retournons au centre de Lhassa en bus.
Celui que nous avons escaladé est encore plein.
Parmi les passagers intrigués par la présence d'étrangers et déjà habillés pour une autre soirée glaciale, on retrouve les sourires inconditionnels des Tibétains et leur arôme familier de beurre de yak.
