L'approche d'Angra Pequena confirme le phénomène météorologique qui a généré Namibe.
A l'intérieur des terres, il a résisté, sans conteste, à la chaleur sèche et abrasive à laquelle le désert nous avait déjà habitués. Plus nous nous rapprochions de la crique sauvage en face de Lüderitz, plus l'air nous parvenait avec un parfum stimulant d'iode marin.
Pendant quelques kilomètres supplémentaires, nous serpentons sur le chemin de terre et de sel pressé.
Nous longeons la longue étendue de mer au sud de la ville, puis reprenons la direction du nord, vers la péninsule exposée à l'Atlantique déjà définie comme notre destination finale.
Nous avons dépassé le phare rayé blanc et rouge et pointu qui l'annonçait.
Phare et maisons près d'Angra Pequena
Dès lors, le vent acquiert une puissance écrasante.
Il projette des vagues débridées contre les rochers et pousse des vagues de brume le long de la côte, parfois si denses qu'elles enlèvent complètement la vue sur le littoral accidenté.
La vague s'écrase contre le bord rocheux de l'Atlantique sauvage et glacial au large de la baie de Luderitz.
Même diffusé dans ce manteau blanc intermittent, nous avons aperçu un motif proéminent au sommet d'un promontoire rocheux.
Diogo Cão, Bartolomeu Dias et la brume glacée d'Angra Pequena
Il n'y avait aucun doute. En 1486, Diogo Cão atteint la zone actuelle de Cap Cross. Après un an, au service du roi João II et aux commandes de deux caravelles de cinquante tonneaux et d'un navire de soutien, Bartolomeu Dias a dépassé, là, la limite de Diogo Cão.
La navigation à la recherche du limite sud de l'afrique.
Nous longeons une échelle en bois détruite par les marées incessantes et escaladons les rochers. Du haut, secoués par les rafales furieuses, nous avons admiré la puissance des vagues qui ont façonné les échancrures rocheuses et fait la forêt de varech qui y avait été traîné.
Vagues, brouillard et vent se sont affrontés. Sorti de nulle part, un escadron de huards nous survole à grande vitesse. Après ça, un autre. Et tant d'autres, aussi rapprochés que le vent le leur permettait.
Les plongeons volent contre le vent sur le motif de Bartolomeu Dias.
Cette étrange migration qui tachetait de noir le ciel blanchi dura une bonne vingtaine de minutes.
Pendant ce temps-là, nous restons absorbés, les yeux en l'air.
Sans que rien ne nous presse, nous jetons encore un coup d'œil à d'autres coins d'une crique contiguë.
L'une d'elles nous dévoile, de l'autre côté de la grande baie, les maisons de Lüderitz. Nous le voyons perché sur la côte desséchée si commune dans toute la Namibie.
Un temple jaune se dresse au-dessus des toits rouges des autres bâtiments, pas tellement du sol sablonneux.
C'était l'église emblématique, évangélique et luthérienne de Felsenkirche.
La maison de ville excentrique de Luderitz avec les tours de deux églises proéminentes au bord du désert du Namib
La genèse germanique du vieux Lüderitz
Les colons allemands qui l'ont construit n'ont pas perdu de temps à chercher l'inspiration.
Comme la colline (plus tard surnommée Diamond Mountain) sur laquelle les fondations ont été posées était rocheuse, ils l'ont nommée Church of the Rocks.
Le nom, comme tant d'autres influences germaniques, est là pour durer.
Et pourtant, le domaine teutonique de ces parties n'a jamais été vérifié. Quand il s'est finalement matérialisé, il résultait d'une situation coloniale caricaturale.
Depuis le passage de Diogo Cão et de Bartolomeu Dias, la présence des Européens dans le désert de Namibe se limitait au passage ou à l'installation limitée et rapide de navigateurs et de marchands. Cette réalité dura jusqu'en 1800.
Au début du XNUMXème siècle, des sociétés missionnaires allemandes et anglaises ont été établies et ont construit des églises.
L'église Felsekirche dans sa retraite sur Luderitz.
A la même époque, marchands et agriculteurs s'installent et fondent des entrepôts. Certains, britanniques, étaient concentrés autour de l'actuelle Walvis Bay.
Historique en Europe et déjà projetée dans d'autres parties de la Terre, la rivalité entre l'Allemagne et la Grande-Bretagne s'est étendue jusqu'à cette fin du monde inhospitalière.
Adolf Lüderitz : fondateur de … Lüderitz
En 1882, Adolf Lüderitz, un marchand de Brême, demande au chancelier allemand la protection d'une station commerciale qu'il envisage de construire dans le sud-ouest de l'Afrique.
Otto von Bismarck avait été toute sa vie contre l'expansion coloniale de l'Empire allemand.
Il considérait que conquérir, maintenir et défendre les colonies coûterait plus cher que le profit qu'elles rapportaient. De plus, les dégâts risquaient de saboter le pouvoir que l'Allemagne maintenait en Europe.
Contre son avis, il y avait des millions d'Allemands qui regardaient les nations européennes rivales développer leurs empires. Dans de nombreux cas, profitez des colonies.
Il y avait aussi des marchands et des aventuriers avec des rêves et des projets dans différentes parties du monde, comme Lüderitz.
Celui-ci était envisagé avec la chance de Bismarck d'avoir besoin d'être réélu et, à ce titre, d'avoir été contraint de plaire aux défenseurs de l'expansion coloniale.
Méandres d'une rivière qui coule entre Angra Pequena et Luderitz.
Dès qu'il a obtenu le soutien de la chancelière, Lüderitz a demandé à Heinrich Vogelsand – un de ses employés – d'acquérir des terres à Angra Pequena auprès d'un chef d'ethnie Nama. De cette façon, il a pu construire un village que Lüderitz a donné son propre nom.
Du reste du continent africain à l'entrepôt germanique
En 1884, déterminé à empêcher l'intrusion britannique, Lüderitz réussit à faire déclarer la région protectorat de l'Empire allemand. Quelques mois plus tard, le drapeau allemand est hissé.
D'une manière précipitée et arrogante, les Britanniques sont devenus convaincus que leurs rivaux n'avaient fait que laisser le territoire africain impropre à la consommation. Ils étaient d'accord.
Même contre les principes et la volonté authentique du chancelier Bismarck, Lüderitz – l'homme et le peuple – a forcé la création de la colonie germanique du sud-ouest africain. Par la suite, jusqu'en 1915, la colonie s'agrandit. Surtout au nord et dans l'intérieur inhospitalier. Il égalait, en taille, l'empire germanique en Europe.
Ensuite, il l'a dépassé de plus de la moitié. Jusqu'en 1915, la population est restée à 2600 âmes aventureuses. Lüderitz – la ville – en concentrait une bonne partie.
Les nouveaux habitants se consacrent à la chasse à la baleine et au phoque. A la pêche et au commerce du guano produit en quantités industrielles par les mêmes espèces d'oiseaux qui nous avaient survolés – et abattus – avec le standard Bartolomeu Dias, et par tant d'autres.
Retour à la ville excentrique
Nous retournons au centre du village par le même chemin, qui nous semble cependant différent. La marée avait reculé de plusieurs centaines de mètres.
Il avait laissé derrière lui une étendue sablonneuse autrefois recouverte par l'Atlantique envahissant, un lit sinueux et sédimenté où une crique saumâtre continuait de s'écouler vers le large.
Près de son seuil, en deçà d'une barque échouée, un troupeau de flamants roses buvait l'eau.
Il n'y avait aucun signe des hyènes brunes endémiques à ces parties de Namibe, alors elles se sont nourries sans souci.
Les flamants roses se nourrissent d'un bateau échoué près de la ville
Nous nous sommes arrêtés à la sortie de la ville pour faire le plein de la voiture. Le propriétaire de la station-service apparaît de l'intérieur d'une cabine et entame une conversation. On s'est tout de suite rendu compte qu'il était d'origine germanique, sans métissage ethnique, l'un des rares à avoir résisté au temps et aux vicissitudes de l'histoire.
"Oh, sont-ils portugais?" On l'admire, en même temps qu'on lui reproche l'inefficacité de ses employés natifs. « Il y en a plusieurs ici dans la ville, ils nous informent comme s'ils boudaient le nez et semblent contenir un certain chauvinisme.
Maintenant, ils le sont encore moins.
Il fut un temps où ils étaient partout. Il ne faudrait pas longtemps pour les trouver.
L'Atroce Imposition des Allemands sur les Indigènes
L'après-midi touchait à sa fin. Le soleil couchant à l'ouest de l'Atlantique a réchauffé l'assortiment de couleurs des innombrables bâtiments peu élevés de la ville. Nous avons profité de ce stimulus supplémentaire.
Nous nous promenons dans les rues presque désertes en faisant attention à l'architecture Art Nouveau Germanique, que la découverte de diamants dans le désert environnant en 1909 permit la fondation du village voisin de Kolmanskop, comme Lüderitz, bientôt doté de caprices et de fantasmes autrement difficiles à payer.
Cependant, ce ne sont pas seulement les pierres précieuses extraites qui y ont contribué. Depuis 1903, l'Empire germanique a combattu la résistance des indigènes à son invasion. Le conflit s'est intensifié.
Elle a dégénéré en guerres cruelles Herero contre cette tribu d'éleveurs de bétail qui, comme les Nama voisins, les Khoi et les Namaqua d'ailleurs, contrôlait cette partie du Namib.
Au plus fort du conflit, les troupes allemandes étaient au nombre de 20.000 XNUMX.
En 1908, ils avaient déjà tué des dizaines de milliers d'indigènes, en plein conflit, ou dans des camps de concentration comme Shark Island en face de la ville, d'où les prisonniers ne sortaient que pour travailler de force dans la construction d'infrastructures ou dans des commerces. qui enrichit les colons.
Sur Berg Street – l'ancien cœur diagonal de la ville – la rangée de maisons qu'ils ont aidé à construire ressemble à quelque chose d'un décor cinématographique.
Une femme marche dans la rue Berg, le vieux noyau urbain de la ville.
Une étrange Allemagne au bord du désert du Namib
On apprécie le pittoresque Haus Grünewald avec ses fenêtres bavaroises, partie d'une tourelle intégrée. Les frontons des maisons suivantes sont taillés pour correspondre. Ils affichent des couleurs très vives : bleu presque turquoise, jaune, orange. Plus loin, le ton saumoné de Barrels, un bar-restaurant spécialisé dans les fruits de mer et les plats également d'influence allemande.
Cela nous surprend, ou peut-être pas, que plusieurs des manoirs somptueux ont des toits en pente raide, comme si la neige était déjà tombée dans ces parties.
C'est le cas de l'exubérante et emblématique maison Goerke, juste derrière la Felsenkirche, ainsi que la gare et le bâtiment Krabbenhöft & Lamp.
Celle-ci, à l'image des maisons Kreplin et Troos, construites par les magnats du diamant héritiers du Kolmanskóp.
La maison Goerke avec son étrange architecture d'influence bavaroise, proéminente à côté de Diamond Mountain.
En marchant dans le centre, on remarque le teint doré de plusieurs passants, leurs yeux translucides couleur miel, vert olive et même bleu, comme ceux d'un vendeur à la voix douce qui, à l'entrée de la gare locale, a presque nous convainc de vous acheter du poisson fumé.
Coïncidence ou pas, on fait du shopping quand on croise le premier habitant d'origine portugaise à Lüderitz.
Luís Figueira possède la seule grande épicerie ouverte après la tombée de la nuit, la "supermarché portugais ».
Luís Figueira : l'un des nombreux Portugais de Namibie
Bien qu'il parle anglais, les traits de l'homme au comptoir, un peu potelé et mal rasé, nous donnent des indications prometteuses sur son ascendance. « Êtes-vous les Portugais ici au magasin ? nous te demandons.
La question et le soupçon qu'il avait affaire à des gens de son sang ont fait briller dans ses yeux une lueur et une forte incitation à nous en dire un peu plus sur tout. Parle en anglais.
La langue portugaise, il l'avait presque toute perdue. « Mes grands-parents sont venus ici de Madère à une époque où il y avait toujours du travail dans la pêche et la transformation du poisson.
J'ai toujours ma mère là-bas à Santana et je vais à Madère une fois par an. Ici à Lüderitz, j'ai épousé une femme de couleur et nous y voilà. Nous avons quatre enfants, tous avec des noms portugais. Vous devez vous arrêter à notre académie de la morue! C'est là que vit le gang d'origine portugaise… »
Lorsque les grands-parents de Luís Figueira sont arrivés, Lüderitz faisait partie du Afrique du Sud. Ainsi dicta la suite de l'histoire de ces escales. Au milieu de la 1ère guerre mondiale, le Afrique du Sud il occupa tout le sud-ouest africain germanique et déporta de nombreux Allemands.
Constitution en Afrique du Sud et en Namibie nouvellement indépendante
Avec le déplacement de la prospection minière des environs vers le sud, cette déportation a contribué au déclin temporaire de la population. LES Afrique du Sud il a géré Lüderitz et l'ancienne colonie allemande - d'abord sous la Société des Nations et l'ONU, plus tard en l'absence de l'ONU - jusqu'en 1990.
Cette année, le mouvement ÉCHANGER (SouthWest African People Organization) a forcé l'indépendance de la Namibie, avec une stratégie d'affrontement militaire depuis le sud de l'Angola, récemment libéré du joug portugais.
Un siècle s'est écoulé sans que le territoire actuel de la Namibie ne soit soumis à une domination germanique effective. Il y a plus de 30.000 XNUMX habitants d'ascendance allemande et parlant allemand.
Ils forment une audience compacte d'une station de radio de langue allemande, de leur propre service d'information télévisée et du quotidien Journal général fondée en 1916 et qui a perduré au fil des années.
Malgré la genèse inhabituelle de l'héritage teutonique et les efforts des autorités namibiennes pour l'atténuer, à Lüderitz comme, plus au nord, à Swakopmund, ce Zeitgeist est loin de passer.
