Moins de deux heures. C'est la durée du trajet de 330 km entre Hiroshima et Osaka.
Nous sommes arrivés à la gare de Shin Osaka vers 17h30. Nous nous sommes installés dans un café près d'Osaka Jo Kitazume jusqu'à ce que le jeune résident notre hôtesse avec nous si vous pouviez trouver.
Mayu arrive après 22h. Nous l'avons raccompagnée chez elle. Lorsque nous sommes arrivés dans son appartement au 10ème étage, nous avons réalisé que non seulement nous sommes à proximité du château d'Osaka, au cœur de Chuo-Ku, mais que nous avons également une vue privilégiée sur la forteresse, le lac environnant et les bâtiments alignés de le quartier central des affaires. .
Mayu nous met à l'aise. Nous offre des bières fraîches que nous partageons dans une agréable conversation en anglais. Jusqu'à minuit. À ce moment-là, il s'excuse mais il doit aller se coucher. De notre côté, après le long voyage du fond au milieu de l'île de Honshu, son plan nous a semblé bon.
Nous ne nous réveillons qu'à 10 heures du matin. Mayu il était parti pour le gymnase et ne reviendrait qu'à la fin de la journée. Nous étions encore un peu confus quant au plan d'exploration d'Osaka.
À la conquête du vieux château d'Osaka
Avec le château de la ville à portée de main, nous parions sur la simplification. Après tout, plus que mise en évidence au-dessus du cœur de la ville, comme on pouvait s'y attendre, Osaka Jo est indissociable de l'histoire de ce qui est aujourd'hui la troisième ville japonaise.
Château d'Osaka, bien en vue au-dessus du centre-ville.
En 1583, il érige un daimyo qui résiste à la domination croissante des Ieyasu Tokugawa, ce, l'unificateur du Japon, premier shogun du shogunat Tokugawa.
Un éclair de feu l'a presque consumé cinquante ans après qu'Ieyasu l'ait conquis. Et bien que les bombardements alliés de la Seconde Guerre mondiale l'aient endommagé, l'Osaka Jo a résisté aux effroyables destructions qui ont eu lieu, surtout, dans une zone au sud-ouest du quartier Chuo-Ku.
Ainsi, avec une réhabilitation qui a duré de 1995 à 1997, le château a retrouvé sa splendeur médiévale et une grandeur orientale qui nous avait séduits la veille. Quelques instants après notre passage dans le domaine intérieur de l'ancien fossé, nous rencontrons une petite armée de jeunes étudiants.
Malgré la formalité de leurs uniformes en costume-cravate, ils avaient cédé à la tentation de conquérir le monument, favorisés par l'absence d'autorités dans le complexe et par la taille des flèches entre les blocs de granit de la structure.
Sur la pointe des pieds, pierre après pierre, les garçons avançaient sur cette base, plus en avant qu'en montée puisque la montée impliquait de défier la gravité.
C'est la vie.
Des élèves jouent à l'escalade au pied du château d'Osaka.
Aussi inconscients et immatures que soient les leurs, les jeunes savaient que le château avait connu assez de tragédies. En tant que tels, ils se sont tournés vers nous, d'accord avec une photo ou deux sympas. Après quoi, ils ont essayé de retourner au sol sans s'étendre ni faire d'histoires.
Quand ils le font, ils nous demandent de jeter un coup d'œil aux images. "Sugoi!" s'exclament-ils en approuvant l'enregistrement. Nous disons au revoir à la petite bande. Nous sommes partis à la recherche d'autres sujets japonais et photographiables.
Nippon Escape and Fun autour d'Osaka Jo
Un guide touristique avec un drapeau jaune en l'air exhorte son groupe de visiteurs à la rejoindre. A côté, dans un style qui contrastait avec l'uniforme de la dame, un autre sujet de l'empereur se distinguait par son exubérance.
Il portait des bottes de neige, un pantalon violet, un t-shirt vert et un chapeau rose.
La danseuse affronte les visiteurs du château médiéval d'Osaka.
Casque dans les oreilles et mini-caméra accrochée au cou pour tout ce qui allait et venait, ce touriste-danseur s'abandonnait aux mouvements et chorégraphies dictés par la musique. Indifférent au public qui l'entoure et surtout à ce qu'il peut trouver de lui, il fait du patio d'accès à Osaka Jo son chemin privé.
D'autres visiteurs ont piqué la tête dans des modèles de personnages japonais médiévaux et se sont photographiés avec le château en arrière-plan.
Par ici, par là, au-dessus et en dessous des sept étages qui abritent le musée dédié au château lui-même et à Toyotomi Hideyoshi, le seigneur de guerre japonais qui a ordonné sa construction, nous arrivons en fin d'après-midi.
Les visiteurs sont photographiés avec le château d'Osaka en arrière-plan.
Nous reculons sous les douves et le lac et profitons la nuit de la double atmosphère du quartier Chuo-Ku. Celui du château jaune qui semblait presque planer au-dessus du coin sombre de la forêt.
Et celle des grands immeubles modernes du CBD, véritables caissons lumineux perchés au bord du lac, chacun avec sa propre raison d'être. Ou plutôt, avec des centaines d'entre eux.
Les maisons modernes d'Osaka, la troisième ville japonaise.
Osaka CBD et la pertinence de la ville dans le Nippon Financial Panorama
Osaka est devenue l'un des principaux centres financiers du Japon. Parmi les multinationales de renommée mondiale qui ont leur siège social, il y a Panasonic et Sharp.
Salaryman passe dans le couloir d'un immeuble de la Bay Area.
Malgré sa pertinence commerciale, la ville est connue pour sa culture moins cérémonielle, plus informelle, spontanée et festive, en comparaison, par exemple, avec la capitale Tokyo, avec Yokohama et avec le traditionaliste Kyoto.
Même la bonne volonté de notre hôtesse Mayu a semblé contribuer à le confirmer.
Située dans la zone subtropicale du Japon, Osaka a un climat plus doux mais aussi plus pluvieux toute l'année que ses voisines.
Pour les deux prochains jours, un ciel gris et des averses étaient attendus.
Dotonbori, le cœur et l'âme cosmopolite d'Osaka
En fonction de la météo, informés de son abondance de rues voûtées, nous nous sommes consacrés à la découverte du quartier de Dotonbori, qui s'étendait entre deux des ponts qui traversent le chenal du fleuve homonyme, l'un des nombreux qui sillonnent la ville depuis la Grande Baie. d'Osaka.
Le bâtiment de la région de la baie d'Osaka génère une curieuse réflexion de la part de ses visiteurs.
En fait, Dotonbori a confirmé le cœur et l'âme de la vie cosmopolite de la ville, le réseau de rues et de ruelles qui reflètent sa richesse culturelle et commerciale.
Nous sommes passés devant d'innombrables restaurants, certains traditionnels, d'autres moins. nous jetons un coup d'œil salons de pachinko (jeu de chance électronique japonais) et d'autres de Purikura, versions hypermodernes de la machine photo ordinaire.
Les rues ouvertes et les arcades sont couvertes de banderoles publicitaires verticales, certaines en forme de néons qui transportent la nuit de lumière et de couleur, plusieurs accompagnées de symboles figuratifs sur leurs portes.
Décor lumineux d'une rue du centre-ville d'Osaka.
A l'une des intersections, on est surpris par la statue dorée d'un grand bébé au sourire moqueur, assis sur un trône en forme de bouddha enfantin. Une inscription qui l'identifiait comme «Billiken - Les choses telles qu'elles devraient être», peu ou rien ne nous a expliqué.
L'étrange phénomène urbain de Baby Grande Biliken
Et pourtant, les adultes, les adolescents et les enfants qui passaient par là lui ont rendu hommage et ont répété, avec la poupée, des photos et encore des photos.
Ce n'est que bien plus tard que nous avons appris d'où venait sa popularité. Et c'est venu de loin.
Des enfants se tiennent aux pieds de la statue dorée de BilliKen.
Au début du 1896e siècle, la figure est apparue dans un rêve de Florence Pretz, professeur d'art et illustratrice de Kansas City. Fretz lui a donné le nom Billiken qu'il a trouvé dans un poème de XNUMX intitulé «M. Lune : le chant du petit peuple ».
Arrivé en 1908, Pretz dépose le brevet de la poupée qui fait sensation tant au Canada qu'aux États-Unis. États Unis, où il est devenu le symbole de l'Université de Saint Louis, peu après, le surnom d'une série d'équipes mineures de baseball.
La poupée est arrivée au Japon, emportée par les représentations sportives japonaises qui ont voyagé aux États-Unis. L'une des représentations les plus impressionnantes de Billiken a été érigée dès 1912 au Luna Park d'Osaka représentant un assortiment prolifique de Americana.
Deux amis sont photographiés au pied de la statue de Billy Ken.
En 1923, cette statue en bois disparut lors de la fermeture du parc. Et en 1980, une réplique a été placée dans l'une des célèbres tours de la ville, la Tsutenkaku. Dès lors, le notoire et presque divin Billiken d'Osaka avait fait le tour du Japon et même des États-Unis.
Il n'a fallu que quelques pas pour trouver une autre des influences culturelles avec lesquelles les Nord-Américains ont comblé le vide laissé par la défaite japonaise lors de la Seconde Guerre mondiale.
Le baseball est devenu le sport numéro un au Japon et rapporte des milliards de yens, dont une partie en recrues de joueurs étrangers.
A côté, deux mannequins, joueurs ou ex-joueurs, exposaient l'équipement d'une équipe d'un autre temps, Osaka Gold Vilignes.
Le modèle fait la promotion d'une ancienne équipe de baseball d'Osaka.
Amérique-Mura. Où la culture japonaise fusionne avec l'héritage des États-Unis
Nous avons longé l'America-Mura, plus connu sous le nom d'Ame-Mura, un secteur de la région de Minami, le pivot de la culture et de la mode jeunesse dans la région japonaise de la région du Kansai, où la présence de quelques gaijin (étrangers) le rend plus cosmopolite.
Les berges éclairées au néon du canal Dotonbori.
Ame-mura s'étend le long de la rue Naga Hori jusqu'au point culminant des néons de Dotonbori. Quand nous y retournons, il fait encore jour. Une foule erre dans la ruelle pour faire du shopping ou savourer différents apéritifs, comme le okonomiyaki, les crêpes au chou frisé qui font voyager les Japonais et les étrangers de loin pour les déguster à Osaka.
Au-dessus, imposant, l'un contre l'autre, des panneaux d'affichage rivaux de bières Kirin Lager et Asahi Super Dry sont imposés, en tout cas, des boissons appropriées pour accompagner le complexe okonomiyaki qui, invité par Mayu, nous ravirait encore.
Un panneau d'affichage voyant fait la promotion d'une bière japonaise.
Sans sortir complètement du cadre, à la tombée de la nuit, l'athlète victorieuse de la marque alimentaire Glico, également originaire d'Osaka mais présente dans plus de trente pays, se démarque sur la chaîne et s'y reflète.
Nonobstant votre signature en anglais "Bon goût et bonne santé», cette multinationale exporte des chocolats, des frites, des chewing-gums, des glaces et plusieurs autres produits dépareillés.
Osaka résident à l'ombre du néon criard de Dotonbori.
Une averse déjà inattendue atteste du canal Dotonbori. Il envoie la foule dans les rues voûtées. La fatigue s'accumulant au même rythme que la nuit, nous nous retirons dans l'abri réconfortant de Mayu où, jusqu'à l'heure du coucher, nous nous remettons à boire des Asahis froids, en discutant.
Bay Area : la version la plus marine et ouverte d'Osaka
Le lendemain, nous l'avons consacré à la Bay Area, la zone de l'estuaire qui nous a rappelé une Expo 98 à la Osaka. Il y a aussi un grand océanarium, l'Aquarium d'Osaka. A proximité, Universal Studios Japan et une immense grande roue.
L'aquarium Kaiyukan illuminé dans la région de la baie d'Osaka.
Aucune de ces attractions n'était prioritaire si nous voulions rester fidèles à la découverte de la culture japonaise exotique et créative.
Malgré tout, dégagée par la mer, la Bay Area nous a fait marcher plus que nous ne comptions et monter jusqu'à l'observatoire du bâtiment Umeda d'où nous avons regardé les lumières urbaines s'allumer.
Des jeunes s'entraînent à danser au pied d'un centre commercial éclairé.
Nous avons terminé la visite d'Osaka dans un sous-sol de ce même bâtiment. Sur les patins, nous étions assis à regarder une joyeuse communauté de danseurs de break et hip-hopeurs de la ville, perfectionnant leurs danses acrobatiques.
