Le gérant de la maison d'hôtes n'a pas de bonnes nouvelles pour les clients anxieux : « J'aimerais vous donner de meilleures nouvelles mais les choses semblent compliquées.
Un vent encore plus fort est prévu pour demain. En cas de confirmation, les rangers ferment la piste.
Affectés par l'actualité et infectés par le découragement communal qui s'installe, nous sommes impressionnés par le sifflement puissant, audible à l'intérieur malgré l'isolement du bâtiment.
Nous comprenons, de mieux en mieux, la raison d'être du nom polynésien donné par les indigènes au domaine que nous voulions tous couvrir. « Tonga » signifiait vent du sud. "Rire", pris. Au détriment de nos péchés, la météo n'a pas semblé vouloir se relâcher.
En raison de la force avec laquelle il persistait, il rendait même risquée la simple découverte par la route des paysages environnants.
Nous laissons passer cette journée dans le confort de l'auberge, consacré à différentes tâches et plaisirs en ligne, à la socialisation internationale et aux boissons confortables. Pour ne pas varier, on se couche tard. Nous avons plus de mal que d'habitude à nous réveiller à l'aube, mais, curieux de voir quelle fortune apporterait le jour nouveau, nous avons fini par nous forcer à nous lever.
Nous jetons un coup d'œil par la fenêtre nuageuse et ne voyons plus la végétation qui se balance.
Silhouette d'une des montagnes du parc national de Tongariro.
Le ciel doré reste aussi clair que jamais, mais avec le vent implacable, la poussière qui flottait auparavant l'est aussi. Nous croyons à peine en cette générosité des dieux Maori. Nous emballons ce que nous avons à emporter dans nos sacs à dos et prenons la route.
La bénédiction météorologique qui a accordé PN Tongariro
Nous sommes arrivés à l'entrée du parc en trois temps. Nous nous garons et interprétons le panneau avec la carte des sentiers et autres avis. Excités par l'énorme importance de cette marche, nous avons inauguré les 20 km de Tongariro Alpine Crossing.
Les premières centaines de mètres sont plates, parcourues sur une passerelle en bois, parmi des buissons jaunâtres résistants. Mais, à un certain moment, le sentier cède la place à la roche de lave et se dirige vers les montagnes. Nous nous abandonnons au cœur fumant de Te Ika A Maui, l'ile du nord de la Nouvelle-Zélande.
Plus qu'un simple volcan, la place forte de Tongariro est constituée d'un massif volcanique qui regroupe 12 cônes autour du mont homonyme qui culmine à 1978 m.
Il a été cédé par le tout-puissant chef maori Te Heuheu Tukino à des colons européens afin d'apaiser des conflits de longue date et d'éviter l'exploitation commerciale du lieu, avec la seule exigence de respect des croyances indigènes.
Petit à petit, on s'approche de sa base et le sentier se transforme en une rampe aussi sinueuse que pénible.
La famille remonte le chemin rocheux qui mène au pied du mont Ngauruhoe.
Il nous élève sur un plateau brun semi-enneigé et à proximité de son voisin encore plus élevé, le Ngauruhoe, un cône secondaire colossal de Tongariro qui a éclaté à plus de 70 reprises depuis 1839, mais qui, contrairement au principal, a Resté calme.
La fureur imprévisible des volcans Tongariro
En 2012, il y a eu deux puissantes éruptions du mont Tongariro.
La seconde, fin novembre, six mois après l'inauguration, a obligé le professeur Lomi Schaumkel et un groupe de 90 étudiants qui n'étaient qu'à 1 km du cratère à courir, inquiets comme jamais pour la vie : « nous étions très proches et il était vraiment génial et effrayant de voir toutes les cendres jetées.
Sommet du mont Ngauruhoe encore légèrement enneigé après la fin de l'été austral.
Cela ressemblait à une de ces explosions de bombes atomiques. Cela faisait un son underground impressionnant.
A cette occasion, les autorités ont dû évacuer 40 à 50 autres personnes du sentier alors que nous continuions d'avancer. Ce ne sont pas les seuls revers.
A une échelle beaucoup plus contenue que ce qui s'est passé avec le pendant de la Islande Eyjafjallajokull, l'éruption du Tongariro a également causé la perturbation d'une grande partie du trafic aérien néo-zélandais.
Famille de randonneurs sur le point d'atteindre le sommet du mont Tongariro.
Retour sur les Sentiers du PN Tongariro, serpentant entre les Volcans
On retrouve sur la pente qui nous épuise, deux ou trois groupes de vagabonds qui récupèrent de l'énergie en dévorant des barres énergétiques et des chocolats à côté des panneaux d'orientation. Nous rejoignons le repas pendant quelques minutes.
Restaurés, certains de ces randonneurs font fausse route pour conquérir l'imminente Ngauruhoe. D'autres, comme nous, restent sur la voie principale.
Le mont Ngauruhoe et la plaque qui l'identifie et vous informe de la hauteur de 2.291 m du sommet.
Une fois la plaine terminée, une nouvelle ascension est annoncée. La seconde moitié de cette pente est recouverte de glace et de cailloux qui glissent. Peu de temps après, nous avons atteint les hauts domaines sulfureux du Monte Tongariro.
On aperçoit, caché dans l'ombre, le Cratère Rouge, ainsi appelé car il est recouvert d'une roche ocre remplie de fer oxydé, entouré par la lave sombre dégagée par les différentes éruptions.
Pentes sulfuriques du volcan Tongariro.
On accède à la partie problématique du parcours, celle qui justifiait le plus la fermeture du sentier si le vent fort s'était confirmé.
Là, la randonnée se fait le long d'une crête étroite de la crête où tout oubli pourrait signifier une chute de plusieurs mètres dans l'intérieur fumant du cratère.
Lagons et fumerolles au pied du volcan Tongariro.
Pas de vent pour déranger ni de fatigue excessive, nous procédons en douceur. Jusqu'au début de la descente suivante, que nous effectuons presque en courant et à moitié enfouis dans une pente poussiéreuse de sable et de gris.
Le lac bleu Te Wai-whakaata-o-te Rangihiroa
A mi-chemin de la descente, trois lacs se révèlent qui occupent des trous ouverts par anciennes explosions volcaniques. Le sentier continue et arrive à un autre lac avec une dimension plus grande et un titre correspondant, le Te Wai-whakaata-o-te Rangihiroa, lac bleu dans la version occidentale simplifiée.
Recoin d'un lagon au pied du volcan Tongariro.
Nous nous arrêtons en haut d'une pente intermédiaire avec une vue privilégiée. Nous avons observé les points de vue qui ont été laissés pour compte. En dessous, au-delà du lac, s'étend une surface lunaire avec une cicatrice de lave sombre qui tache la base jaunâtre d'un lit sec. Nous avons également détecté le pic acéré du Ngauruhoe, détaché du paysage surréaliste.
Scénarios dantesques qui ont illustré la « Saga du Seigneur des Anneaux »
C'est dans ces panoramas étrangement grandioses et, en particulier, l'aspect énigmatique des montagnes les plus abruptes de Tongariro que Peter Jackson s'est inspiré pour recréer le mont Doom, la demeure incandescente et redoutée dans laquelle JRR Tolkien a demandé à Sauron de forger le puissant Ring One.
Un panneau indique le mont Ngauruhoe, avec une altitude de 2.291 XNUMX mètres.
Dans les plans plus longs de la suite, la montagne noire était cependant représentée par un modèle à grande échelle ou une image de synthèse.
Bien qu'étant déjà partagé entre le bien et le mal de l'œuvre qui passait à l'écran, Peter Jackson a dû se soumettre à un autre pouvoir, celui de la mythologie laïque. Maori.
Les Néo-Zélandais indigènes croient que le volcan Ngauruhoe a été nommé d'après Ngatoro-i-rangi, un grand prêtre mythologique qui a colonisé Aotearoa (Nouvelle-Zélande). Ils croient également que Ngatoro-i-rangi a invoqué sur cette montagne le feu de sa patrie spirituelle Hawaiki dans le but de mettre fin au froid qui la glaçait ainsi que le royaume environnant.
Une végétation résistante pousse en touffes sur le sol volcanique du parc national de Tongariro.
Le volcan a longtemps été tabou. Bon, les patrons Maori ils n'ont pas permis qu'il soit filmé. Le réalisateur Kiwi Peter Jackson a trouvé des solutions alternatives dans la technologie assistée par ordinateur et sur les pentes de la troisième grande montagne volcanique de Tongariro, le volcan le plus éloigné et toujours le plus haut Ruapehu (2797 m).
La controverse persistante sur la possession du territoire sacré de Tongariro
Mais ni le respect de la culture ancestrale ni le succès retentissant de la saga qui a promu la Nouvelle-Zélande à travers le monde, n'ont contribué à résoudre la vieille polémique.
Comme la plupart des peuples autochtones le voient, le passage du territoire sacré aux mains des pakeha (européens) résultait d'une décision hâtive du patron Te Heuheu Tukino. Aujourd'hui, après près de 127 ans, de nombreux Maoris restent révoltés par l'offre.
Le volcan Ngauruhoe, rougi par la lumière la plus chaude du coucher de soleil et mis en valeur sur un plateau du Parc National des Volcans.
Ils soutiennent qu'en dirigeant uniquement la tribu Ngati Tuwharetoa, le chef n'aurait pas pu s'aliéner les montagnes à défaut du reste de la nation indigène et revendiquer devant un tribunal de Waitangi, une participation directe au sort de leurs montagnes de feu.
Alors que nous regagnons le parking, bien après l'heure prévue, épuisés et à moitié perdus dans le terrain qui s'est installé, il nous vient à l'esprit ce que le démoniaque Sauron aurait pensé de tout ce gâchis.
