Projeté du fond des mers comme l'une des nombreuses éruptions de lave massives que le climat a façonnées et rendues luxuriantes, le Ile de la Réunion il a des bords et des côtes presque toujours abrupts et abrupts. Nous avons signalé Boucan Canot, l'un des plus célèbres.
C'est ce dont se plaignent les habitants de la capitale Saint-Denis, désireux d'échapper à l'isolement et à la routine que, malgré son nom, l'île qui les a accueillis leur impose. Thomas est né à Versailles.
Il a quitté la sophistication et la proximité de la métropole parisienne en quête d'aventure et d'une carrière d'enseignant plus ensoleillée et mieux rémunérée dans les confins sud de l'Union européenne. Comme cela arrive toujours, le plan n'a que partiellement fonctionné comme prévu.
Sur le plan social et culturel, le petit Saint-Denis le tenait corseté, un peu déprimé. Thomas comptait sur la plage pour se ranimer.
Il s'est vanté auprès de nous et nous a conseillé sur Boucan Canot comme la Mecque du sable, de l'eau, du sel et de la mélanine qu'il avait pris l'habitude d'errer.
Les baigneurs s'amusent au bord de l'océan Indien à Boucan Canot.
Il a complètement omis le côté obscur que nous allions découvrir.
Journée plage à Boucan Canot
Le jour est venu pour nous d'aller au sud. Boucan Canot s'est démarqué de la carte et a continué à stimuler notre mémoire. Nous n'avons pas mis longtemps à le cibler.
Nous avons pris la route qui reliait Saint-Denis à Saint-Paul.
Il n'a fallu que quelques centaines de mètres pour se rendre compte à quel point le Réunion.
Sur une partie de cette route, la côte était si escarpée et escarpée qu'elle n'avait jamais permis de route, aussi étroite soit-elle. Livrées à l'évidence, les autorités francophones érigent un viaduc sur la mer.
Même ainsi, la séquence routière de ce viaduc était une route soumise à la falaise, sur laquelle, trop souvent, d'énormes rochers se sont précipités.
Seuls de solides filets d'acier empêchaient ces bombes à retardement de causer des dommages plus graves. Le drame atténué était les longues files de circulation sans issue.
Cependant, lorsque nous nous mettons en route, tout se passe pour le mieux. Nous ne nous sommes pas arrêtés à Saint-Paul.
Boucan Canot, à quelques kilomètres. Elle nous apparaît comme une déviation inattendue de la route côtière.
Boucan Canot : une plage effrénée
Nous nous sommes garés. Nous passons devant la tour de guet en haut de la plage, habitée par des sauveteurs toujours prêts.
De là, on le contemple dans un format panoramique, entre la rangée dentelée de cocotiers et celle du ressac.
Les nuages chargés qui la survolent épaississent la lumière.
La plage de Boucan Canot, la plus célèbre de la Réunion également en raison des fréquentes attaques de requins qui s'y sont déjà produites.
Ils assombrissent le sable doré, allégé et façonné à mille pieds. Tant qu'elle était, la plage était loin de l'ananas.
Une soif évidente de fraîcheur propagée par le surf a fait que la plupart des vacanciers se sont concentrés au bord de la mer.
Nous nous y sommes également installés. Nous avons rapidement examiné le profil des postes vacants. Au chaud de la journée étouffante, nous rejoignons une foule de baigneurs déjà dans l'eau.
Une dalle de roche recouverte de pierres compliquait les premières marches amphibies. La force des vagues déferlant sur la plage a encore aggravé la vulnérabilité de ceux qui tentaient de plonger.
Enfin, nous sommes entrés.
En un éclair, nous nous retrouvons dans une sorte de cuve de machine à laver marine.
Une forte vague remue les baigneurs au bord du sable de Boucan Canot, une plage qui, en plus des courants et des requins - qui ont forcé la pose et l'entretien d'un filet de protection - est frappée par une violente houle.
Vagues et courants, en plus des requins
Poussées par une tempête vers le sud dans l'océan Indien, les vagues sont arrivées sans un modèle défini de vigueur.
Ils éclatent plus en avant ou plus en arrière et surprennent les baigneurs qui se retrouvent ainsi désorientés et entraînés dans la zone rocheuse et la plage et se heurtent les uns aux autres.
Pour ceux, comme nous, qui avaient décidé de s'avancer à l'abri des vagues et de manquer de pied, les perspectives n'étaient guère meilleures.
Des courants intermittents ont pris au dépourvu certains des aventuriers les plus téméraires et les ont tirés vers la mer.
De telle manière et si souvent que les sauveteurs avaient déjà renoncé à entrer et sortir de l'eau. Ils sont restés, dans des positions stratégiques, sur de grandes longboards.
Ils ont secouru, l'un après l'autre, les baigneurs en détresse.
Un sauveteur amène un baigneur entraîné par les forts courants au large de Boucan Canot. Les interventions des sauveteurs sont permanentes à Boucan Canot.
Malgré toute la houle et l'agitation respective, plus qu'habitués à la violence de la mer portugaise, nous avons éclaboussé, plongé sous le ressac et n'avons pris que des manèges des vagues car ils finiraient, douloureux, sur la dalle rocheuse et caillouteuse cela nous avait rendu difficile l'entrée.
Nous nous sommes rafraîchis comme nous le méritions, conscients déjà que cette incursion dans la mer rebelle de Boucan Canot avait été, en soi, un énorme bienfait.
La peste des requins taureaux
Du fait des accidents mortels successifs qui s'y sont déroulés, du fait de la perspective réaliste et douloureuse de se répéter, Boucan Canot passe une grande partie de son temps confinée aux bains. Les coupables sont depuis longtemps les mêmes : les requins bouledogues qui sillonnent les eaux autour de l'île, avides de se régaler de viande vulnérable.
Na Réunion, les attaques contre les baigneurs se répètent plus que sur la vaste côte australienne, probablement la plus chaude en la matière. A tel point que, statistiquement parlant, cette île francophone est l'endroit le plus susceptible de heurter la face de la Terre.
De 2010 à 2016 seulement, l'île a été le théâtre de 19 attentats aux conséquences tragiques, 16% des 491 enregistrés dans le monde. Sur ces 19, huit étaient mortels. A Boucan Canot et alentours, il y en a eu deux enregistrés pour la seule année 2011. Un en 2015 et le dernier sur cette plage en 2016.
Un mémorial rend hommage à Elio Canestri, un surfeur prometteur qui, à tout juste treize ans, a succombé à une attaque de requin.
L'incident de 2015 a tué Elio Canestri, un jeune champion de surf admiré par la communauté de surf locale mais pas seulement.
Elio avait treize ans. Il a succombé à l'assaut d'un requin qui a commencé par le mordre au ventre, l'a traîné loin de la planche et l'a dévoré comme s'il s'agissait d'un petit phoque.
En août 2016, Laurent Chardard, 21 ans, surfait avec des amis lorsqu'un autre requin l'a tellement blessé au bras et au pied que les blessures ont nécessité l'amputation.
L'oubli des événements passés par la psychologie de groupe
Dans ces deux cas, comme dans presque tous, les jeunes surfeurs étaient ravis des énormes vagues bien formées qui frappaient la côte.
Le fait qu'ils surfent en groupe d'adolescents leur fait ignorer les événements passés et l'interdiction officielle de surfer sur la majeure partie du littoral de l'île. Ainsi que les avertissements respectifs des autorités – et pensez que rien ne vous arrivera.
Les différents drames ont contraint les autorités francophones réunionnaises à doter les plages les plus fréquentées de filets anti-requins, comme cela s'est produit à Boucan Canot et/ou d'autres dispositifs de protection.
Pourtant, dans certaines situations, les surfeurs s'aventuraient dans des endroits non protégés par ces filets.
Des surfeurs et des bodyboarders ont déferlé sur les vagues de Boucan Canot, près de l'endroit où Elio Canestri a été victime d'un requin.
Dans d'autres, les requins sont entrés par des fissures générées entre des contrôles effectués par des plongeurs, ou par des filets que, de temps en temps, les vagues massives abaissent.
Théories et plus de théories
Entre les périodes de deuil des attentats, l'économie inexplicablement dynamique du surf et du bodyboard de Boucan Canot et de l'île en général souffre.
Les magasins et écoles de surf et même les hôtels et complexes en bord de mer ferment leurs portes. Au bout d'un moment, le souvenir s'estompe. Les hamacs sont rapiécés ou remplacés, et les adolescents retrouvent leur inconscience habituelle. Les requins ne pardonnent pas la moindre glissade et font de nouvelles victimes.
Reste à savoir avec certitude ce qui fait de la Réunion, par rapport à d'autres régions du monde, un si grand nombre d'attaques de requins.
Lorsque nous habitions avec les habitants de l'île, nous ne cachions pas la curiosité que, en tant qu'étrangers mais pas seulement baigneurs, le sujet nous éveillait. Nous avons essayé de nous clarifier pour arriver à la conclusion que seules les théories abondent.
Ils nous ont parlé d'anciens abattoirs à la périphérie de la capitale Saint-Denis qui déversaient le sang et même des carcasses d'animaux dans la mer et attiraient ainsi d'énormes bancs de requins, principalement les requins bouledogues les plus abondants et les plus actifs.
Ils nous ont évoqué la culpabilité des flottes de pêche chinoises qui, avec leurs énormes chalutiers, ont fait raréfier les proies habituelles des requins.
Ceux-ci ont augmenté depuis que l'île a interdit sa pêche en 1999, car la viande de requin s'est avérée contenir des niveaux élevés de toxine ciguatera, produite par un petit organisme de plancton qui s'accumule finalement dans la chair des super-prédateurs que le Réunion avant de consommer et d'exporter.
Écologistes contre surfeurs, la confrontation au bord du drame
Quelle qu'en soit la raison, les féroces requins bouledogues ont proliféré et ont l'habitude de pallier le manque de nourriture avec les humains qui s'en sortent, notamment les surfeurs et les bodyboarders.
Outre la raison du drame, les mesures à prendre au-delà des réseaux faillibles et des systèmes de protection complémentaires ont suscité une polémique internationale. Des centaines d'articles dans la presse ont surnommé l'île « l'île aux requins », « l'aquarium aux requins », « la capitale mondiale des attaques de requins », etc., etc.
Ils ont incité de plus en plus d'opposants à une querelle nouvellement formée. D'un côté, les écologistes qui soutiennent que les requins patrouillent la mer autour de la Réunion depuis des millénaires et que ce sont les surfeurs et les baigneurs qui doivent respecter la logique naturelle de leur existence.
Les baigneurs se détendent dans l'une des rares zones de la Réunion, protégée des requins par une barrière de corail.
De l'autre, la communauté mondiale du surf qui frissonne des drames de l'île mais défend le droit des surfeurs à y surfer sans risquer leur vie.
Intervention médiatique de Kelly Slater
En 2017, Kelly Slater, onze fois championne du monde de surf, a réagi à l'attaque plus tôt cette année avec un post sur sa page Instagram : « Honnêtement, je ne vais pas être populaire pour dire cela mais nous devons mener un sérieux abattage dans le Réunion et cela devrait arriver tous les jours…. »
"Si tout le monde avait ce taux d'attaque, personne n'utiliserait l'océan et littéralement des millions de personnes mourraient de cette façon."
Comme prévu, la poste a mondialisé une fois pour toutes le conflit. De nombreux fans ont été déçus par Slater lorsqu'ils ont vu qu'il sacrifiait sa position environnementale habituelle parce que, d'un autre côté, ils étaient des surfeurs.
Les écologistes soutiennent que les autorités devraient miser sur des réseaux plus efficaces et sur la sensibilisation des internautes.
Mais, surtout, dans la récupération des écosystèmes coralliens au large de l'île, ravagés par la surpêche au chalut. Boucan Canot a récemment reçu de nouveaux réseaux et systèmes de protection.
Depuis 2016, il n'a pas subi d'attaques. le dernier, dans le Réunion, il a eu lieu il y a un peu plus d'un an et ses baigneurs et surfeurs l'auront oublié. Compte tenu de l'improbabilité que l'île se débarrasse des requins qui l'entourent, il reste à voir combien de temps.
Les baigneurs conversent dans une zone côtière protégée des vagues et des requins par une barrière de rochers.
Plus d'informations sur cette île française de l'océan Indien sur le site de La Réunion Tourisme
