Comme presque tout le monde, le feu de circulation sur Bukit Timah Rd permet aux piétons de gagner le droit au feu vert.
Avec de fortes accélérations, plusieurs voitures se disputent la ligne droite. Sa vitesse n'effraie pas quelques dizaines de Singapouriens d'origine indienne qui, au lieu d'appuyer sur le bouton, s'engouffrent sur l'asphalte et obligent les conducteurs à déraper.
Nous sommes dans la Petite Inde de Singapour. La notion singapourienne d'amendes, ordonnées et sans compromis tombe à terre dans ce quartier. Encore plus le dimanche, quand a lieu le marché local.
Juste en dessous, sur Orchard Rd, et dans cette ville de campagne, en général, la tolérance est différente.
Aucun Indien, Chinois, Malais ou Singapourien de toute autre origine n'ose enfreindre la loi.
La punition pour les traversées indisciplinées, ou le jaywalking - comme on les appelle en anglais et son anglais - s'élève à des milliers de dollars de Singapour, une monnaie valant environ la moitié de l'euro.
Le Singapour de Sari de Little India
Quand il s'agit de Little India, les autorités se rendent à l'évidence. Ils ferment les yeux, comme si les délinquants n'étaient que des enfants.
A l'image de Mumbai, Calcutta ou New Delhi, dès le milieu de l'après-midi, des milliers d'Indiens envahissent les rues de Little India. C'est surtout des hommes.
Ils arrivent de partout, dans des caisses de camions adaptées à leur transport. Et ils forment des courants humains qui circulent dans des directions opposées.
Les Indiens cueillent judicieusement les tomates d'un stand de légumes de Little India.
Ils parcourent, de justesse, les arcades d'édifices centenaires. Ils s'arrêtent dans des espaces, achètent des légumes et autres produits de base, dans des étals de magasins qui sentent toutes les épices d'Asie.
Ou devant les entrepôts de DVD et VCD, fasciné par les tubes de Bollywood qui passent sur les grands écrans de télévision.
Vendeur à l'entrée d'une boutique de saris Litte India.
Litte India : de la prison au grand quartier tamoul d'aujourd'hui
Les origines de Little India étaient peu glamour. Selon les documents historiques, le quartier a été formé à partir d'une prison pour prisonniers ethniques tamouls, à l'époque où le fondateur et gouverneur Tombolas de Stamford elle a développé Singapour au service de la couronne britannique.
Robertson, un visiteur indien à Singapour est photographié devant les gratte-ciel de Singapour
Une fois sa fonction pénale expirée, l'emplacement près de la rivière Serangoon a initialement établi plusieurs nouveaux éleveurs de bétail.
Alors que la politique de ségrégation ethnique de Raffles surpeuplait la région de Chulia Kampong, de plus en plus de travailleurs tamouls ont trouvé un espace disponible pour leurs activités.
Au début du XXe siècle, elles formaient déjà la base du quartier actuel.
La multiethnicité politique de Singapour
À partir de 1959, les enseignements de Raffles ont inspiré le populaire People's Action Party (dirigé par les Sino-Singapouriens) à développer une politique d'harmonie raciale qui a continué à compartimenter le pays.
Au moment de la création de ce texte, le PAP gouvernait encore. La population indienne n'a pas eu à se soumettre, comme auparavant, à des zones de logement et de travail prédéfinies.
Des femmes en saris voyants parlent sur une rive de Clarke Quay.
En matière de patrimoine culturel, cependant, leurs entreprises restent là où elles ont toujours été. Ils sont épaulés par une vaste et fidèle clientèle de Tamouls, d'Indiens d'autres ethnies, de Sino-Singapour et d'expatriés occidentaux.
En plus de ceux-ci, Little India bénéficie également du marketing exemplaire du tourisme à Singapour. Des milliers d'étrangers curieux le visitent qui en profitent pour ajouter un goût indien à ton voyage.
En même temps, dans Little India, ils parviennent à neutraliser les sentiments de stérilité et de superficialité trop souvent transmis par la cité-État.
Little India : la frénésie du sous-continent ajusté à Singapour
Serangoon Road est la principale artère commerciale du quartier. Il abrite le centre Tekka, le centre commercial Verge et les arcades Little India.
Les voitures laissent des traces légères dans une rue typique et colorée de Little India.
Les premiers sont des lieux emblématiques de la multiethnicité de Singapour
en particulier le Tekka Center qui accueille un marché alimentaire et alimentaire où de nombreux vendeurs chinois parlent tamoul et d'autres dialectes du Inde, et certains Indiens s'expriment en mandarin ou en cantonais.
Les arcades sont un cas différent. Là, prédominent les établissements indiens, encore, en grande majorité, d'origine tamoule. Ce sont des épiceries classiques remplies de tous les produits que la communauté indienne consomme.
Le passant se moque du message d'un mupi faisant la promotion de Anything soda.
Et dans lequel les emballages de la mère patrie aux designs déjà historiques se démarquent visuellement.
Les magasins de tissus et de prêt-à-porter foisonnent également, presque toujours marqués par des modèles trop blancs pour la clientèle cible. Et des étals de fleuristes vendant des couronnes et pétales de toutes sortes, indispensables aux rituels des temples hindous environnants.
Les temples sont reconnaissables à leur architecture exubérante et à l'imposition excentrique de leurs gopurams, des tours remplies de figures divines ou semi-divines qui en marquent les entrées.
Des prêtres hindous organisent une cérémonie dans un temple de Singapour
Singapour. Une nation partagée. Pas toujours en harmonie
Mais, dans un tout petit territoire comme Singapour, partagé par quatre ethnies et croyances différentes, ni la religion ni la politique n'ont réussi, à ce jour, à garantir une coexistence immaculée.
Plus tard, en discutant avec le directeur d'origine chinoise du Scarlet Hotel – situé au milieu de Chinatown – de manière provocatrice, nous amenons Little India et le geai au premier plan. La réaction est immédiate : « Eh bien… ces Indiens… on en a un peu marre de leur chaos… ».
Jithra Charleston, une Indo singapourienne embrasse Kassandra Lee, une amie singapourienne, sur Orchard Road à Singapour.
De retour à Little India, nous avons essayé d'approfondir la question. Nous avons parlé à Ranveer Singh, un Sikh charismatique qui se justifie avec hauteur : « Nous avons notre culture, les « Chinois » ont la leur.
Ils ont le premier ministre, nous avons le président… Nous faisons tous partie de ce pays. Il est vrai qu'ils sont majoritaires et qu'ils sont depuis longtemps les gouvernants. Mais il est temps qu'ils se rendent compte qu'ils ne peuvent exiger de tous les Singapouriens la même rigueur asphyxiante dans laquelle ils vivent… »
Comme pour étayer sa revendication, sur une terrasse à côté, un public aussi spontané que des apéros décontractés Lassis et bière et rire après rire, extatique devant les scènes d'une comédie musicale comique à Mumbai.
Le sol est sale. Les chaises et les tables sont disposées sans aucun souci esthétique ou géométrique.
Spectateurs lors d'une séance de cinéma en plein air à Little India.
Nous sommes dans la Petite Inde. Le quartier et les Indiens peuvent même avoir peu d'influence sur les destinées de la nation.
Ici, Singapour sent l'épice et porte le sari.
