La fin mars arrive, Inari reçoit une nouvelle édition de Kings Cup, la plus importante compétition de courses de rennes en Laponie.
Nous avions organisé le voyage pour ne pas manquer cet événement excentrique et, avec un peu de chance, nous avons réservé un hébergement dans l'une des nombreuses cabanes du Lake & Snow Inari Park, qui, comme d'habitude, était sur la pomme de pin.
Tapani est le chef de famille qui gère cette entreprise et d'autres qui impliquent des voyages et de la pêche en motoneige ou en bateau, selon la période de l'année.
Il est aussi notre hôte et tient à nous expliquer le privilège que nous avons eu d'y avoir une place. « La plupart de nos cabines sont réservées bien à l'avance pour le week-end de course.
En fait, beaucoup d'entre eux sont pris ces jours-ci pour les 25 prochaines années et les familles qui les louent ne me pardonneraient jamais si je les oubliais. Pour nous, c'est une très bonne affaire mais moins simple qu'il n'y paraît.
Cela ne nous coûte pas d'y croire. Tapani conduit une Audi blanche volumineuse et flashy, avec des changements automatiques qui nous disent qu'ils sont déjà adaptés à la glace et au dégel.
Le thermomètre enregistre la température hivernale au Kilopaa Feel Center.
Ainsi, cela semble prouver la prospérité garantie par votre entreprise. Nous sommes également conscients que la majorité des participants et des spectateurs qui vous louent des cabanes pendant le concours sont des éleveurs de rennes et/ou viennent d'une Finlande rurale pas aussi polie et courtoise que celle de Helsinki et d'autres villes du sud.
L'incontournable habitude du sauna finlandais
Tapani poursuit en expliquant : « Certains invités arrivent avec de mauvaises habitudes. Ils garent leurs voitures et laissent les systèmes de chauffage et d'antigel allumés toute la nuit, au lieu de deux ou trois heures seulement avant leur départ, comme ils sont censés le faire.
Panneau indiquant la cabine de sauna dans un hôtel à Saariselka
L'année dernière, à cette époque, nous avions -30º de minimum. En plus des voitures, tout le monde était dans les saunas en même temps et a fait sauter le fusible principal du parc. Ils ont gelé jusqu'à ce que la brigade de la compagnie vienne à notre secours. En plus du coût de l'énergie, nous avons dû débourser 500 euros rien que pour l'intervention.
Mais que pouvez-vous faire? Personne ne peut se passer d'un sauna ici et ceux que nous avons dans ces maisons sont électriques et les pires.
Tous les saunas ne sont pas de bons saunas
Il ne nous a pas fallu longtemps pour réaliser à quel point les Finlandais sont en colère contre les mauvais systèmes de chauffage, qui sèchent autant qu'ils chauffent les cabanes en bois et les corps.
Ce sont ceux que les chaînes hôtelières les plus abordables installent dans les chambres par respect du principe selon lequel un séjour finlandais sans sauna est inconcevable.
On dit en Finlande qu'on peut construire un sauna sans maison, mais jamais une maison sans sauna.
Coin du bâtiment qui abrite le sauna à fumée Kilopaa Fell Center.
Il y a des cabines de sauna au Parlement national, le plus profond du monde, à 1400m, dans les locaux de la mine de zinc et d'argent de Pyhäsalmy et partout où se déplacent les casques bleus finlandais de l'ONU, ce qui a conduit à l'Érythrée, par exemple, a également eu son propre .
Du froid au froid : voyage d'Inari à Saariselka
En attendant, nous passons d'Inari à la région de Saariselka et rejoignons une randonnée en raquettes à neige pré-organisée le long des collines blanches du parc national Urho K. Kekkonen.
Le 9km révèle des scénarios enrichissants mais nous épuise plus que prévu. Heureusement, nous avons un déjeuner léger et rafraîchissant qui nous attend à la station balnéaire de Kiilopää. Et puis, l'honneur de récupérer les corps punis chez une vieille femme Savusauna, ou un sauna à fumée.
L'utilisateur du sauna à fumée quitte la cabine avec l'une des plaques utilisées comme siège
Nous visitons le Fell Center Kiilopää parmi les skieurs de fond et autres sportifs et amoureux de la nature qui profitent du week-end glacial mais ensoleillé et découvrons le bâtiment pittoresque qui abrite les vestiaires.
Nous traversons un tunnel et, au fond, nous retrouvons le paysage blanc, parsemé d'une végétation plus résistante. Nous entrons dans les vestiaires, réchauffés par une cheminée à feu doux et remplis de vêtements d'hiver, et sortons en maillot de bain.
Ensuite, nous saisissons les planches qui servent de siège et ouvrons la vieille porte en bois sombre qui sépare le froid atroce de la chaleur.
Des sièges et des équipements ignifuges dans la cabane de sauna à fumée Kilopaa Fell Center.
L'accueil chaleureux du sauna de Laponie
La lumière entre devant nous. Il dévoile la cabine noircie mais spacieuse, emplie d'un brouillard dense qui abrite des dizaines de Finlandais dans un bavardage animé sur une mezzanine rétractée.
Face à la capacité à guichets fermés, nous avons hésité au rez-de-chaussée. Mais, après la première surprise de la visite des étrangers, le groupe se resserre et nous presse de monter à l'étage. Une seule femme ose esquisser des phrases courtes en anglais. En tant que tel, nous ne forçons pas les dialogues qui pourraient devenir inconfortables.
Un groupe de Finlandais profite de la chaleur du loumly, de la vapeur produite par l'eau versée sur les pierres chauffées.
Le fait de savoir d'où l'on vient suscite des commentaires et des expressions que l'on se borne à observer avec curiosité, ou si le dialecte finnois n'était pas l'un des plus impénétrables d'Europe.
La nouveauté s'estompe rapidement et les habitants retrouvent leur convivialité naturelle, qu'ils réchauffent avec des blagues fréquentes et avec les énormes cuillerées d'eau qu'ils envoient sur la tonne de pierres noires chauffées au rouge pour renouveler le löyly, comme ils appellent le sauna vapeur qui les masse, stimule et sublime.
Selon la sagesse finlandaise, c'est trente minutes après avoir quitté un sauna que le corps humain est le plus beau. Nous avons décidé de rester environ une heure avec diverses pauses.
Flotteur prêt à toute urgence sur l'avanto.
De la chaleur à la glace arctique, de la glace arctique à la chaleur
Nous subissons une longue première période jusqu'à ce qu'une autre matriarche insiste pour que nous fassions les choses correctement et nous appelle à nous calmer : « Allez, allez ! L'eau de rivière!".
Nous la suivons ainsi qu'un convoi de baigneurs confiants qui se déplacent le long d'une promenade jusqu'à proximité de la rivière Kiilopuro, tous gelés et recouverts de neige comme le paysage environnant, à l'exception du effronté une petite zone que les employés du parc gardent ouverte à l'aide du courant.
Deux dames quittent l'avanto (trou ouvert dans un lac ou une rivière gelé) après une autre baignade post-sauna.
Plus tard, nous nous sommes amusés lorsque nous avons découvert qu'il existe une association en Finlande qui fait la promotion de ces bains revigorants par Avantouinti et que cela dépend d'elle et d'autres entités - telles que la Société finlandaise du sauna et l'Association finlandaise de ski (Suomen Latu) pour maintenir les trous dans les rivières et les lacs fonctionnels.
Plongée Anesthésique en Laponie Avanto
Nous regardons les premières dames dans la cinquantaine plonger sans crainte dans l'eau à 0 degré auquel leurs maris sont immédiatement joints. Ses bains durent moins de 20 secondes, ce qui ne nous laisse même pas le temps d'hésiter. Notre tour vient et nous devons respecter la dignité du visiteur.
Nous avons descendu les escaliers et sommes entrés sans réfléchir. La chaleur corporelle est aussitôt annulée par la température presque négative et on sent la rivière nous piquer comme si elle était faite d'aiguilles. Nous prenons un autre bain pour confirmer que nous sommes toujours en vie et nous nous précipitons à la rescousse des serviettes. Ensuite, nous retournons à l'intérieur du sauna, où nous recommençons le processus.
Tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la cabine, les Finlandais boivent des bières froides qui les rafraîchissent moins fortement que la rivière. Dans les cultures finlandaise et lettone, il est même acceptable de verser de la bière dans l'eau et de la verser sur les pierres incandescentes pour libérer l'arôme des grains fermentés.
Un couple boit de la bière après une période à l'intérieur du sauna.
Mais cette habitude divise la population et, comme il y a des dizaines d'utilisateurs présents, le groupe suit la procédure normale et bascule simplement bidon après bidon.
Comme ils l'assurent dans ces régions, si c'est quelque chose qu'un sauna accompagné d'une bière froide ne résout pas, il est plus probable qu'il n'y ait pas de remède.
