Quatre heures après avoir quitté Bissau, le chauffeur de la vieille fourgonnette Peugeot indique la route la plus proche de Tabatô.

Nous sommes partis pour un petit village avec des cochons, des poulets et des chèvres errants.

Comme il est également d'usage dans ces régions, des sacs de charbon de bois sont décorés.

Les femmes en mode coiffure mutuelle nous montrent le bon chemin. Nous l'avons suivi, au milieu de la forêt d'anacardiers, principal moyen de subsistance de presque tous les villages de la région.

Un autre groupe nous rejoint. Ce sont des habitants de Tabatô. Ils se dirigent vers leur tabanca.

Certains balancent des charges sur leur tête. Ni cela ni le peu de portugais qu'ils parlent ne nous empêchent d'établir une communication élémentaire.

Après avoir dépassé un terrain de football nu, nous rencontrons les maisons de la destination finale.

En l'absence momentanée de Demba, avec qui nous avions prévu de visiter le village, Fili, un autre des frères Djabaté, nous accueille.

Ce sont de prodigieux musiciens du village, héritiers du surnom commun qui définit le «djebates», « les bâtisseurs », en l'occurrence, des balafons que la communauté a perfectionnés et joués de longue date.

Fili nous montre une chambre dans l'une des maisons où ils sont gardés.

Et à l'extérieur, où ils ont brûlé et séché le bois qui, à base de calebasses, produit le son caractéristique d'un xylophone africain.

Cicerone Demba et une première visite de Tabatô

Demba apparaît. Il assume le rôle d'hôte et la responsabilité de nous présenter aux anciens et aux dirigeants de la communauté.

Nous les avons trouvés à l'ombre d'un arbre, devant la mosquée rose de la tabanca. les jilaba et les kufis les femmes blanches qui s'habillent confirment la foi musulmane de la tabanca.

Demba nous installe face à face. Traducteur est supposé.

Cela nous aide à expliquer ce que nous avons fait et comment nous pourrions aider à promouvoir l'art séculaire du Tabatô. Nous nous voyons approuvés.

Demba commence une visite du village. Cela commence par la maison de ses belles-mères, les femmes qui ont pris soin de lui après la mort de sa mère, alors qu'il était encore enfant.

De leurs marâtres, nous sommes passés aux autres frères, du même père Aladjer Imutar Djabaté (un des leaders qui nous avait validé) mais de mères différentes.

La Grande Famille Djabaté

En une séance, nous avons rencontré Bubacar et Mutaro. Parmi les frères, on voit dans le jeune Mutaro, celui qui ressemble le plus à son père Aladjer. C'est lui qui nous héberge.

En termes de géographie vivante, Bubacar s'avère être la plus familière. Avec son fils cadet dans les bras, elle nous raconte son autre existence, celle de Lisbonne. De la vie qu'il mène à Arroios, Martim Moniz et au Castelo de São Jorge, où il vend de l'artisanat et complète l'argent de ses spectacles musicaux.

A Lisbonne, mais pas seulement, Bubacar Djabaté est souvent présenté comme le maître du balafom. A l'image d'un autre nom célèbre généré par la tabanca et habitant de Lisbonne, le également chanteur Kimi Djabaté.

Mutaro, en revanche, n'était jamais allé au Portugal. Malgré tout, il nous surprend avec un portugais presque parfait pour lequel nous le louons.

Aux heures chaudes, son porche garantit de l'ombre pour socialiser avec des frères et d'autres natifs de Tabatô de différentes générations, dont beaucoup d'enfants curieux.

Demba réapparaît.

Nous nous sommes livrés à un déjeuner musulman traditionnel, une grande portion de riz et de poulet, arrosé d'une sauce épicée au gombo. Nous partageons le repas avec les frères et plusieurs autres convives.

Eux, de Tabatô, mangent à la main. Nous, étrangers, avec des cuillères que, par respect pour ce à quoi nous étions habitués, ils nous permettent d'utiliser.

Après le repas, Demba nous convoque pour une nouvelle conférence avec les anciens. Nous avons confirmé notre contribution monétaire pour la visite et l'exposition avec laquelle la tabanca nous arrêterait.

Nous avons choisi le lieu qui nous semblait adapté au travail photographique et vidéo que nous allions réaliser. Nous avons opté pour l'espace entre le manguier et la mosquée, le même que lors de la rencontre initiale.

L'essentiel étant résolu, les anciens, Demba et les frères, convoquent les Djidius(musiciens) du village.

En un éclair, ils déroulent un grand tapis rouge couvert de motifs africains.

Un écran en osier sert de fond à l'orchestre. Dans cet espace, les balaphonistes, les batteurs et jambés et même un de corá.

Iaia Djabaté, frère d'Aladjer Imutar, dicte un ultime ajustement. En même temps, les musiciens accordent leurs instruments et font une courte répétition.

La chair de poule de Tabanca em Peso

Demba, nous dit que ce qui suit est quelque chose que, à notre satisfaction, la tabanca nous retient. Toi Djidius de Tabatô commencent à jouer.

Et, nous, les filmer.

Au centre, flanqués d'enfants qui les imitent, Fili et Mutaro, les balaphonistes hors pair, génèrent des rythmes accélérés et des mélodies qu'accompagnent les joueurs de tambour et de fer.

Les femmes y ajoutent leur voix.

Queta et Fatou les propagent mégaphones à la main, dans les mêmes tonalités sinueuses auxquelles les danseurs et chœurs ondulent leurs corps et leurs longues robes colorées, suivis par la désormais batteuse, Iaia Djabaté.

On a encore des frissons devant l'authenticité et l'intensité de la performance quand Baidi, le plus exubérant des joueurs de jambé, en costume jaune et sifflet à la bouche, assume un rôle frénétique et enrichit la diversité sonore et visuelle déjà incroyable.

Dans cette extase, quatre thèmes sont complétés.

Bubacar, qui a participé en tant que batteur, traduit les paroles cérémonielles d'Imutar Djabaté.

Après la représentation, peu à peu, les djidius regagnent leurs maisons et leurs habits de jour.

Demba, récupère le tour incomplet.

Nous passons devant la pompe à eau, où plusieurs filles de la tabanca remplissent des bols et socialisent.

Également près du terrain de football, où hommes et garçons jouent à un jeu poussiéreux.

En devoir protocolaire, Demba nous présente également le chef peul de Tabatô et le secteur peul de la tabanca, en termes politiques, celui qui prédomine.

La migration des Mandingues Djidius

C'est quelque chose que seulement contexte historique de ces parties de l'Afrique de l'Ouest explique.

Revenons à 1866.

Une vague de coalition et d'imposition d'États islamiques peuls a renversé l'empire mandingue du Kaabu (Gabu).

Entre autres, cette coalition a pris la région de Boké, au sud de la Guinée Bissau (aujourd'hui partie de la Guinée Conakry).

Cependant, jusqu'alors, stabilisé et prolifique là-bas, le sous-groupe mandingue djidiou il a été obligé de trouver de nouveaux arrêts.

Ils ont voyagé vers le nord. On dit qu'ils s'arrêtèrent à Koiada, à Sintchan Ocko, sur la frontière actuelle entre les Guinées. Et à Gabu, déjà en Guinée Bissau, à destination de Geba, à l'ouest du Bafatá natal d'Amílcar Cabral.

Comme l'explique Demba, « lors de son voyage, le chef peul local (Mamadu Alfa) a reconnu la valeur de la présence du djidius. Il leur a accordé la terre dont ils avaient besoin pour s'installer dans l'actuel Tabatô ».

Avec le Djidius de Boké, arrivaient les balafom, l'instrument dont ils jouaient à la demande de ceux qui avaient besoin de leur animation et qui leur servait de gagne-pain.

Un art que le Times et la Guinée Bissau ont rendu moins rentable

Ils le faisaient souvent lors des mariages de personnes riches et puissantes, où ils chantaient et racontaient leur histoire, où ils accompagnaient les mariés jusqu'à leur domicile conjugal.

Ces performances leur ont rapporté un bon bénéfice, une ou deux vaches du régulo et des contributions supplémentaires des familles et des participants.

Plus tard, plusieurs djabatés répandirent l'art du Tabatô à travers le monde.

En 1940, Bunun Ka Djabaté expose ses talents de balaphoniste à l'Exposition coloniale de Lisbonne. Tcherno Djabaté, en la Chine toujours artistique et en Corée.

Au fil des années, aggravées par le chaos post-colonial de la Guinée Bissau, les opportunités et les récompenses des djidius ont diminué.

A une autre époque, musiciens prodigieux à plein temps, les Mandingues de Tabatô doivent désormais sécuriser les récoltes et élever le bétail.

Cette notion nous aide à comprendre l'importance de la contribution financière que nous apportons.

Rassemblement sous le ciel étoilé de la Guinée Bissau

La nuit tombe.

Nous avons dîné dans le même mode partagé.

Bientôt, nous avons recommencé à socialiser sur le porche de Mutaro, avec les mêmes frères, avec Fanta et Satan, les jumelles de Bubacar, avec d'autres adolescents et enfants, de plus en plus à l'aise avec nous et s'amusant.

Sous le ciel parsemé d'autres étoiles, Mutaro, Bubacar et Demba jouent de la guitare et chantent.

Les enfants nous accompagnent, au diapason, dans une éblouissante démonstration d'harmonie intergénérationnelle que, le lendemain matin, de retour chez Fili, nous voyons reproduite.

Le Super Kamarimba et des participations internationales mémorables

Ali, Demba, Mutaro, Fili, Baidi, d'autres Djabatés de la même génération et leurs descendants jouent, chantent et dansent sous un autre nom musical de Tabatô, le groupe familial Super Kamarimba.

Nous les applaudissons et les remercions pour l'engagement qu'ils nous ont consacré, étant, comme nous l'étions, un si petit public.

Le moment est venu pour nous de nous dire au revoir. Demba nous emmène chez son père Aladjer Imutar. Celui-ci est assis sur un canapé rose volumineux. Nous vous envoyons le paiement stipulé.

Le vieil homme a loué la façon dont nous nous étions présentés, seuls, marchant dans le village, au lieu d'être guidés, comme d'habitude. Il rappelle combien la reprise de l'importance de Tabatô dépendait de visites comme la nôtre.

Dans cette même logique, il nous raconte les gloires d'autres temps.

L'année 1982 au cours de laquelle feu le président Nino Vieira a invité la tabanca à représenter la Guinée Bissau dans un jeux international en Corée du Sud. « Nous étions à la deuxième place, derrière Tanzanie. Et nous n'avons pris que cinq éléments, souligne-t-il.

"Nous sommes certains que s'ils avaient joué avec plus de musiciens et de danseurs, avec la beauté que nous avions vue et filmée, ils auraient gagné." nous lui avons répondu.

Comme nous, le chef des musiciens savait que c'était vrai.

Et que son talentueux Tabatô méritait tout le soutien qui, dans une Guinée Bissau vulnérable et instable, lui a fait défaut.

COMMENT Y ALLER:

voler avec le euroatlantique , Lisbonne-Bissau et Bissau-Lisbonne, le vendredi.

Contact pour les visites à Tabatô

Demba Djabaté : Tél. et quelle est l'application : +245 6825243