Sans aucun doute le parfum dans l'air.
Si vous deviez nous demander ce qui nous a le plus surpris lorsque nous avons découvert la Tequila, nous dirions, en accord, que l'étrange odeur sucrée que nous avons si souvent ressentie.
Nous avions déjà parcouru d'innombrables fois des domaines tropicaux chargés de canne à sucre, dotés de moulins et d'unités de transformation qui répandaient leur parfum particulier. Celui-là, cependant, en était un autre. Petit à petit, ça nous est venu à l'esprit.
Nous sommes arrivés à Tequila épuisés d'un long voyage, la plupart du temps de nuit, au départ de mexcaltitan, au nord de l'état de Nayarit, voisin de celui de Jalisco que nous avons continué à explorer. Nous nous sommes installés dans une maison louée, à quelque distance du douille et le centre historique.
Le lendemain matin, comme nous l'avions craint, la circulation dans la rue pavée en face a commencé à nous réveiller. Le service s'est terminé, un chœur de gargouillis provenant d'un élevage de dindes à côté.
Tequila est aussi cela. Mais tellement plus.
En haute saison, des milliers d'étrangers le visitent et en font l'expérience chaque jour, la plupart d'entre eux, gringos expatriés à Guadalajara, Puerto Vallarta et ses environs.
Chaque nuit, son nom est répété encore et encore autour de la Terre.
La boisson, mélangée et brassée dans d'innombrables Margaritas, Tequila Sunrise et Bloody Maria.
Cependant, la ville éponyme conserve une modestie, une traditionalité et une ruralité qui ne font que renforcer son charme.
Le terme « tequila » dérive du mot Nahuatl (dialecte aztèque)"téguilan», traduisible par « lieu d'hommages ».
Tequila : de Lugarejo Azteca à la renommée planétaire
Au fil des siècles, l'histoire indigène, coloniale et mexicaine a fait de la ville de Tequila son propre hommage.
Un hommage jalisque et mexicain à l'ingéniosité et à la créativité humaines.
Et, en récompense, de socialiser et d'être de bonne humeur.
O douille de Tequila est, comme presque tout au Mexique, formé par une église construite en pierre par les colons espagnols, reliée à une place avec un kiosque à musique en fer au centre.
L'inévitable signe tridimensionnel et coloré identifie le pueblo et compose l'ensemble.
Dans le cas de Tequila, ledit signe est devenu si contesté que quelques jeunes fils de sa terre l'ont rendu nécessaire.
Ils se présentent comme des photographes expérimentés et créatifs et photographient visiteurs après visiteurs, sous tous les angles et plus encore, même allongés sur le sol ou près du poirier.
Les pesos mexicains avec lesquels les étrangers les récompensent les encouragent à persévérer.
Tequila et son animé Zócalo
Il y a autre chose dans le zocalo de la ville qui le distingue.
Il est occupé par des dizaines de bars de rue, d'étals et de roulottes remplis de bouteilles de tequila aux étiquettes notoires, la plus classique et la plus sérieuse de la tequila. añeja – mûri et de qualité supérieure - pour les autres, jeune et à la mode.
Ces bars servent vos boissons mexicaines préférées, micheladas, collations et d'autres.
Ils servent avant tout chants, petits pots en argile débordant d'une version populaire de cocktails, à base d'orangeade ou de soda au pamplemousse, de jus de citron vert et d'orange, de glace et, bien sûr, de tequila.
Comme le voient les Mexicains, aller à la Tequila et ne pas en boire une en chantant (mieux dire, plusieurs) aboutit à une hérésie irréparable.
Ainsi, sur la place, dans le rues autour, nous rencontrons chants innombrables, tenus, comme des cadeaux, par des âmes ivres, par des mains tremblantes de bonheur convivial.
Souvent, à bord de véhicules en forme de tonneaux dans lesquels des guides accrédités présentent et expliquent les particularités et les excentricités de la village.
Les distillateurs qui donnent à la ville l'arôme d'agave
De temps en temps, le baume d'agave qui enveloppe ici et là les maisons multicolores, embellit leur odorat, s'agrémente de fresques murales thématiques.
Téquila, bien sûr.
Les cheminées des distillateurs séculaires et renommés de la ville, José Cuervo et Sauza, libèrent ce parfum.
Ils étaient tous les deux à la genèse de l'entreprise tequilera de Jalisco et du Mexique.
Ils sont indissociables de la fondation et de la notoriété du village de Tequila et de sa région délimitée.
Aujourd'hui, limité à l'état de Jalisco et à quelques municipalités de Guanajuato, Michoacan, Nayarit et Tamaulipas.
Tout au long de l'histoire, les deux familles ont vécu ensemble et se sont enrichies au profit de la tequila.
Leurs immenses fermes et usines s'affrontent toujours.
Des ruelles ou des murs les séparent. Les cheminées de ses distillateurs se détachent au-dessus du Maisons, comme s'il surveillait la production concurrente.
Incursions dans Mundo Cuervo et Casa Sauza, les producteurs incontournables de Tequila
visiter un hacienda de tequilera est un autre des rituels incontournables de Tequila. Nous avons la chance d'être invités à faire des visites guidées de Mundo Cuervo et du domaine voisin et concurrent de Casa Sauza.
des deux côtés de calle José Cuervo (promu comme le plus ancien de la ville) nous sommes éblouis par la collection de jalopy, l'immense barrique et l'usine La Rojena, (à son tour, la plus ancienne d'Amérique latine)
Et l'immense statue du corbeau noir, juste devant l'entrée.
Pourtant la magnificence de ranch complément El Centenario, siège du Musée d'art et de culture José Beckmann Gallardo.
Dans ce Mundo Cuervo complexe et élégant, nous avons également droit à une intense dégustation de tequila, dans laquelle nous apprenons à distinguer les variations de saveur, de couleur et d'arôme entre les catégories de tequila, de la plus mûre à la moins mûre : Extra Añeja, Añeja, Reposada , Joven u Oro et Blanca, en tout cas, selon le pourcentage de sucres d'agave bleu utilisé dans la fabrication.
Désormais entre les mains de la Casa Sauza, nous avons le privilège de suivre une exposition de Jima.
La Jima dos Agaves et l'opulence de Casa Sauza
Dans une plantation d'agaves bleus en périphérie, nous avons été émerveillés par l'habileté d'un Jimador rigoureusement habillé et protégé qui utilise différents outils tranchants pour récolter et couper la plante épineuse (et dangereuse) de l'agave bleu.
Il le fait jusqu'à ce qu'il ne reste plus que son cœur pulpeux et sucré, qui, après avoir été pressé, est laissé à fermenter et à distiller.
De retour dans le centre historique de Tequila, on nous montre les jardins et les bâtiments séculaires de Casa Sauza.
Y compris le mur"Tahona et Fiesta» peint en 1969 par José Maria Servin et qui dramatise et surréaliste la longue et complexe histoire de la tequila.
Ils nous font également une visite époustouflante de l'intérieur de l'usine, avec des explications minutieuses sur les traitements dispensés dans chaque immense cuve, en fonction de la tequila finale souhaitée.
C'est une gestion complexe, si l'on tient compte du fait qu'au fil du temps, Casa Sauza s'est scindée en plusieurs marques et sous-noms de produits cohérents avec la catégorie de l'eau-de-vie d'agave bleu en bouteille.
José Cuervo et Casa Sauza sont peut-être même les producteurs de tequila les plus anciens et les plus renommés.
Beaucoup d'autres occupaient les sols volcaniques desséchés, chacun avec ses propres plantations d'agaves bleus.
Paysage Agavero de Tequila : Agaves à perte de vue
Dans les derniers jours passés à Tequila, nous nous sommes perdus dans le itinéraire de paysage agaverus de la région, d'une manière si pittoresque et unique que le UNESCO l'a classé et le fait pour le protéger.
Nous avons également déambulé dans les plantations de José Cuervo, dans une immensité de rangées pointues s'étendant entre le volcan Tequila et la route fédérale 15D.
Lorsque nous y sommes, avec le soleil qui se couche sur l'océan Pacifique et fait scintiller les agaves bleus, nous nous inquiétons de ce qui aurait généré toute cette mer de végétation excentrique.
Les origines indigènes et coloniales de la tequila
On sait que les Olmèques, les Aztèques et d'autres groupes ethniques et sous-ethniques fermentaient déjà l'agave pour produire pulque, une boisson sacrée attribuée à leur propre dieu, Patecatl.
Or, une fois la conquête du Mexique consolidée, les Espagnols s'affligèrent bientôt du manque de vin dont ils avaient l'habitude d'arroser leurs repas, et de l'eau-de-vie qu'ils buvaient, aux occasions les plus diverses ou même sans occasions, dans toute la péninsule ibérique.
Toujours essayé de les remplacer par le pulqué. Mais, contrairement aux indigènes, les Espagnols méprisaient la boisson divine.
Peu disposés à abandonner, les envahisseurs ont décidé de mener leurs propres expériences de fermentation et, plus tard, de distillation d'agave.
Ils ont commencé par improviser, en mélangeant de l'argile avec de la pulpe d'agave.
Ce procédé a donné naissance au non moins célèbre Mezcal.
A un certain moment, ils se sont rendus compte que l'agave bleu, en particulier, leur garantissait une eau-de-vie, fût-elle distillée à partir d'une espèce de cactus, aussi bonne voire meilleure que celles consommées en Espagne.
La Tequila qui est un Mezcal mais le Mezal qui ne peut pas être de la Tequila
Il y a beaucoup à dire sur la différence entre Mezcal et Tequila.
Il repose cependant sur deux prémisses :
- la tequila est considérée comme un Mezcal.
- l'inverse ne s'applique pas. Le mezcal peut être obtenu à partir d'une variété d'agaves. Si la matière première est juste de l'agave bleu, dans ce cas, on dégustera une tequila, pas un mezcal.
Au début du XVIIe siècle, le marquis d'Altamira, un riche colon, décide de construire une distillerie d'eau-de-vie à grande échelle, pionnière au Mexique.
Ce faisant dans les terres actuelles de Tequila, il a ensemencé la production et la tradition locales.
Et cela a ouvert les portes à d'autres initiatives successives que la route commerciale entre Manille (Philippines) et le Mexique, ouvert par la Couronne espagnole au siècle précédent, presque toujours garanti rentable.
Aujourd'hui, les familles Cuervo et Sauza, qui ont lancé leurs propres productions, respectivement en 1758 et 1873, sont considérées comme les aînés encore actifs de la tequila mondialement consommée et célébrée.
OÙ SE LOGER À TEQUILA
Hôtel Posada Tierra Magica
Tél .: +52 374 742 1414
Hôtel Nueve Agaves
Téléphone : +52 374 688 03 96
