Plus par conscience que pour toute autre raison, nous nous levions avant six heures du matin. Nous avons quitté l'hôtel Cotsoyannis pointé vers la gare jaune et rouge de Fianarantsoa.
Une fois arrivés, les soupçons se renforcent rapidement que nous ne partirions jamais à l'heure.
De plus en plus de véhicules laissent les voyageurs intrigués par ce qui les attend. Il est sept heures moins le quart lorsque Lalah Randrianary, une guide née et élevée en ville, nous accompagne jusqu'au box-office bondé.
Nous ne lui avons dit au revoir que jusqu'à la fin de la journée. Nous passons les revues et le garrot jusqu'au premier quai de la gare, qui est, en partie, limité par une petite plantation urbaine de canne à sucre.
Le train, composé de voitures de voyageurs vertes à rayures jaunes et de wagons de marchandises semi-rustiques, y attend déjà. Il manque la chose la plus importante, la locomotive.
La querelle des anciens sièges du TGV malgache
Les passagers malgaches se disputent l'entrée à bord comme s'ils fuyaient un raz de marée.
Une fois installés, ils passent leurs bagages par les fenêtres et, lorsque l'orage est passé, ils recherchent l'harmonie dans les pavés métalliques feutrés qui leur tombent dessus, ou ils se livrent à des adieux, certains plus émouvants que d'autres.
On voit la locomotive rouge au loin, dans des manœuvres inintelligibles. Comme il faut un certain temps pour se rapprocher, on passe en mode enquête. Nous avons parcouru la plate-forme d'un bout à l'autre avec des incursions sporadiques dans les suivantes.
Un panneau usé par le temps marque le départ des voitures de 1ère classe.
sont censés des trucs (étrangers) comme nous dans une voiture suprême, exclusive, immaculée et cosmopolite. Avant de les rejoindre, nous avons mis le nez dans l'une ou l'autre 1ère classe, ce qui intrigue les passagers malgaches.
Les passagers se mêlent dans une voiture FCE First Class, avant même leur départ tardif de Fianarantsoa.
« Est-ce que ça vient ici ? Ou qu'est-ce que tu veux d'ici ?" ils pensent aux boutons de leurs plus belles robes du dimanche en nous surveillant de haut en bas.
Un sifflet signale l'approche de la locomotive.
Un retard malgache et le départ presque au ralenti
Il y a encore longtemps, à 8h30, avec une heure et demie de retard, le conducteur du Train FCE Fianarantsoa – Côte Est fait un autre sifflement définitif.
La composition, enfin motorisée, éclate en hoquets.
Plusieurs passagers suivent les vitres des voitures pour se rafraîchir et profiter du paysage tropical du parcours.
Il commence par ramper à environ 20 ou 30 km/h dans les environs inhabituels de Fianara.
Elle est favorisée par une série de passages à niveau dans lesquels des dizaines de passants en route vers leur travail et leurs tâches accueillent le train et les passagers avec enthousiasme.
Peu de temps après, il provoque la première inclinaison des passagers vers la gauche de la voiture, lorsqu'un français de soixante ans, guide de plusieurs autres, annonce que nous passons devant la plantation de thé et la ferme de Sahambavy, la seule du pays.
Les terres Merina et Malgache regorgeant de rizières qui dominent
La population de Madagascar est divisée en dix-huit groupes ethniques différents. L'un des principaux et influents est notre guide Lalah's Merina. Les Merina occupaient une grande partie des terres hautes et centrales de la nation.
Cependant, aussi improbable que cela puisse paraître, on pense qu'ils sont arrivés sur la grande île africaine dans d'énormes pirogues, entre 200 avant JC et 500 après JC, en provenance des îles d'aujourd'hui. Indonésie, probablement de Sunda.
Avec eux, ils ont pris l'habitude de planter et de consommer du riz et, aujourd'hui, Madagascar est la plus grande rizière d'Afrique.
Ses terrasses inondées et les paysans qui en prennent soin tout au long de leur vie émergent aux portes de Fianara.
accompagner l'ancien voies ferrées Le FCE serait venu d'Alsace, pris par les Français aux Allemands à l'issue de la Première Guerre mondiale et assemblé de 1926 à 1930 par des ouvriers chinois.
Les rizières peignent presque tout le parcours d'un vert beaucoup plus brillant et diaphane que celui de la forêt tropicale.
Mais pas seulement les rizières qui nous accompagnent.
Toujours en vert, bien que troupes, deux imposants soldats noirs, armés de mitrailleuses, continuent de s'asseoir sur la véranda devant les portières des voitures, avec pour mission de protéger les précieux passagers étrangers de ce qui va et vient.
L'un des soldats affectés à la « voiture des étrangers » profite de la vue sur les rizières typiques des plus hautes terres de Madagascar.
Sa première intervention n'aurait pas pu être plus disparate. L'une des fenêtres du groupe de personnes âgées francophones est la seule à ne pas s'ouvrir.
Les quatre Gaulois indignés qui partagent la malchance, en ont assez d'essayer et recourent à l'aide de militaires qu'ils pensent être une force plus brutale. Sans succès, au grand embarras des soldats dont tout le monde, y compris eux-mêmes, attendait de meilleures performances.
C'est par les portes et les fenêtres que les habitants des villes et villages, au passage, composent la composition et interagissent avec elle. Dans le cas du TGV malgache, on peut s'attendre à presque tout.
Vendeurs ferroviaires malgaches de tout un peu
A Mahatsinjony, Tolongoina, Manampatrana, Sahasinaka, Ambila et d'autres aux noms tout aussi longs mais de moindre importance, le train ralentit déjà une armée de vendeurs de tous âges en course pour proposer leurs spécialités.
"Mme, madame ! Regardeza, des kakis !», lance une fille qui affiche un plateau rond rempli de kakis mûrs.
Les kakis : une suggestion colorée et vivifiante qui, au bon moment, se répète en cours de route.
"Missy, mademoiselle j'ai des bons samoussas !”. "Monsieur, monsieur peut-vous me passer les Eau Vive vides ?", demande un jeune homme qui ramasse des bouteilles d'eau vides pour les revendre plus tard.
Afin d'éviter des foires trop chaotiques et préjudiciables au confort des passagers, les responsables des trains et les militaires ont longtemps interdit aux vendeurs d'entrer dans les voitures, encore plus dans les voitures. des trucs.
Les vendeurs restent ainsi le plus longtemps possible pour les inciter à acheter sous les vitrines et dans leur environnement.
Une jeune vendeuse balance des bananes en marchant dans le train pas trop long.
D'autres, généralement des enfants et des jeunes audacieux, montent les marches d'accès à notre voiture et restent à l'entrée de la porte centrale, dans une relation commerciale agitée mais douce entre eux et avec les étrangers qu'ils parviennent à captiver.
Patusca Márcia et ses compagnons ont opté pour d'autres secteurs d'activité.
La jeune fille s'installe, avec ses grands yeux qui, même sous un chapeau de paille, rayonnent de sympathie et de curiosité alors qu'ils scrutent la voiture à la recherche d'opportunités. "Stylo Madame…Eau Vive.
Mademoiselle, des cadeaux...» et insiste jusqu'à se disperser pendant que des amis et des amis mendient encore et encore.
Marcia et ses amis à l'entrée de la voiture réservée aux Vazahas, passagers touristiques non-magasques d'autres parties du monde.
La charge qui accable la composition du TGV malgache
Le train ne parvenait pas à effectuer le trajet quotidiennement, comme il le faisait auparavant. Il ne le fait désormais que les mardis et samedis. Pour cette raison, la société qui l'exploite cherche à tirer le meilleur parti possible du transport de marchandises à chaque voyage.
Chaque fois qu'il s'arrête à une nouvelle station ou à un arrêt, l'ancien FCE le fait indéfiniment, tandis que les travailleurs aux corps secs de graisse et de sueur portent de gros sacs en équilibre,
L'ouvrier est chargé de déplacer les sacs lourds d'un wagon à l'autre.
Ils essaient d'apprivoiser de longues tiges de fer, ils expédient des caisses avec tout ce qu'on peut imaginer et, bien sûr, d'énormes régimes de bananes et d'animaux domestiques, immobilisés sur place.
Lorsque nous repartons, nous et des dizaines d'autres passionnés de plein air retournons au jeu curieux avec lequel nous avions joué auparavant. Plus que de se contempler les uns les autres et le paysage verdoyant, nous nous sommes amusés à éviter la brousse.
L'employé monte sur la locomotive FCE, dans une zone luxuriante de la route.
Des deux côtés de la ligne, la végétation tropicale pousse à une vitesse presque plus rapide que le train. Il devient envahissant et agressif.
Il nous oblige à nous replier à l'intérieur de la voiture, comme cela arrive à l'entrée des quarante-huit tunnels qui se répètent comme des intermèdes noirs dans ce fascinant défilé malgache de couleurs et de vie.
Attractions provenant des deux côtés de la ligne
Un des employés à bord du train traverse la section touristique et annonce que nous sommes sur le point d'apercevoir les cascades de Mandriampotsy. Cette fois, tous les passagers affluent vers le côté droit, ce qui est pratique. De l'autre côté, la voie ferrée surplombe une immense falaise.
Bientôt, nous nous arrêtons à Andrambovato. Un arrêt qui contemple une autre série de manœuvres étranges de la locomotive et qui s'étend au-delà de tout retard.
Employés d'une gare FCE sur l'ancien wagon de train.
Nous avons le temps d'entrer dans le tunnel qui a suivi et d'examiner les vêtements colorés qui sèchent entre deux paires de rails à son entrée.
L'Invitation à monter à la Locomotive de l'Ingénieur Rakoto Germain
Nous entamons une conversation avec le machiniste qui nous invite à monter à bord de la machine et se présente avec une fierté non dissimulée : « Je vais vous écrire mon nom et mon adresse ici. Veuillez voir si vous pouvez m'envoyer une des photos.
Je suis le machiniste-instructeur Rakoto Germain et il griffonne tout comme s'il perfectionnait son écriture, au dos d'une facture que nous lui avons remise.
La vie autour de cette ligne de chemin de fer continue d'être prolifique.
Les vendeurs en bord de ligne fournissent de la nourriture aux passagers du train Fianarantsoa – Côte Est
Dès le retour de la locomotive à la voiture dans laquelle nous suivions, nous assistons à deux autres événements remarquables : près de l'entrée de la gare, un couple nouvellement marié est photographié dans une audacieuse production ferroviaire, illuminé par de grandes taches qui, semble-t-il , était devenu à la mode.
Au même moment, dix ou onze hommes de la foule remettent un pickpocket nouvellement capturé aux soldats qui nous suivaient.
Ceux-ci, à leur tour, le menottent à la balustrade du balcon de la voiture.
Ils l'interrogent d'une manière qui nous semble pédagogique, compte tenu de l'humiliation populaire à laquelle il est soumis jusqu'à ce qu'il soit débarqué dans la ville voisine avec une prison, plusieurs heures après le crime.
Les pickpockets capturés par les usagers d'une station sont toujours menottés et surveillés par les militaires qui protègent le carrosse normalement occupé par des étrangers.
À un moment donné, il devient évident que le conducteur suit les rails mais a complètement perdu sa préoccupation avec l'horaire.
Nous entrons dans Mananpatrana, autre ville clé du parcours, reconnaissable aux maisons sur pilotis perchées de part et d'autre de la ligne.
Il est six heures de l'après-midi, l'heure à laquelle nous devions arriver au destination Final. La nuit tombe peu de temps et nous sommes encore loin de Manakara, mais le retour à la marche prend encore plus de temps qu'à Andrambovato.
Enfin, nous avons entamé le dernier voyage vers la côte, bientôt interrompu par une panne de courant qui nous laisse dans le noir pendant plus d'une demi-heure.
L'intérieur d'une des voitures de 1ère classe qui sont luxueuses et n'ont que la suggestion du nom.
Ce n'est pas qu'on en ait été témoin, mais dans le dernier tiers du chemin, le chemin de fer quitte la forêt primaire. Une séquence de collines remplies par les arbres du voyageur est réalisée.
Elle passe par le petit village de Mahabako puis par la quasi ville de Fenomby.
Comme nous, la plupart des passagers ont déjà cédé à la chaleur et à la fatigue et appuient leur tête contre les vitres ou contre leurs partenaires d'à côté s'ils ont cette confiance.
A l'extérieur, les vendeurs partagent des dîners improvisés avec ce qui reste des ventes du jour.
Un petit caméléon en particulier nous tombe dessus juste devant. Lorsque nous l'apercevons, nous avons tous les passagers de notre voiture éveillés et penchés sur nous, déterminés à admirer et photographier la pauvre créature.
Ici et là, le train continue de s'arrêter. De notre siège, nous suivons les mouvements des vendeurs et des enfants, désormais dans les traces diffuses de leurs voix animées et de leurs bougies, lanternes et lampes à huile.
Nous n'avons aucune idée d'où nous étions, mais vers onze heures trente, nous sommes revenus à l'épuisement.
On a même raté le tronçon excentrique où le convoi croise la piste de l'aéroport de Manakara, sur la côte malgache en face de celle de Morondava et Avenida dos Baobás que nous avions déjà exploré.
Nous nous sommes réveillés à trois heures du matin, déjà avec l'agitation du FCE entrant dans la gare terminale.
Une armée de morts-vivants malgaches et des trucs il se précipite vers la sortie désespéré pour le repos et le confort.
Lalah nous accueille à nouveau : « Cette fois, ils n'ont pas eu de chance. C'est normal que le train prenne du temps, mais neuf heures de retard, c'est vraiment dommage. Eh bien, il y a deux soupes très chaudes dans la pièce. Demain à huit heures, le Canal des Panglanes vous attend.
Ce sera, au moins, toute la matinée dans le canoë !
