Au fur et à mesure que la matinée avance, de plus en plus de visiteurs affluent vers la plateforme Echo Point de Katoomba.
Ils arrivent impatients de contempler le panorama qui s'offre à eux.
Le point Echo perdu dans la forêt des Blue Mountains
Absorbé par cette frénésie, mise en valeur dans la tache de béton de la structure, un aborigène enchaîne une mélodie hypnotique de digestidoo.
Comme la plupart des Australiens d’origine, le musicien vit marginalisé dans la réalité postcoloniale de la Grande Île.
Ébouriffé, aux cheveux gris, volumineux et sale, il a l'air rouge et absent, indifférent aux grimaces successives des étrangers qui hésitent à le considérer comme une personne, et rares sont ceux qui l'arrêteront avec une contribution.
Un aborigène joue au digeridoo à Echo Point à Katoomba
Malgré cela, son souffle fait écho aux tonalités tubiques de l'instrument au-delà de l'amphithéâtre Harry, à travers l'immense vallée de Jamison qui s'étend au-delà.
Ésotérique, la musique met en valeur l'appartenance originelle de ces domaines, la propriété historique et conceptuelle de ces paysages époustouflants.
Les Trois Sœurs, de la Géologie au Temps du Rêve
À gauche et à l’est du point de vue, les étrangers ont été enchantés par la vue particulière et emblématique de trois sommets de roche jaunâtre entre une mer de buissons verts et un ciel couvert de gros nuages.
En anglais, la formation s'appelle Three Sisters. Les colons britanniques l'ont adapté d'une des nombreuses légendes du Moment de rêve aborigène, partagé par les tribus qui habitent la région, les Dharug et les Gundungurra.
La légende aborigène raconte que trois sœurs avaient dérangé un lapin, un démon mangeur d'hommes.
Dans cette affliction, ils furent sauvés par leur père qui recourut à un os magique. Il les transforma en pierre et, pour échapper au démon, il se transforma en oiseau lyre. Mais ce faisant, il a perdu l’os magique.
Il était condamné à rechercher la forêt dense et immense. Ce n'est que lorsqu'il l'aura retrouvé qu'il pourra inverser les deux sorts. Cela n'est pas encore arrivé.
La version originale s’est révélée trop macabre et effrayante pour les esprits conservateurs et préjugés australiens de la première moitié du XXe siècle.
En tant que telle, la légende des Trois Sœurs rendue célèbre a été créée par une étudiante caucasienne de 16 ans au nom tout à fait approprié, Patricia Stone. L'auteur a eu le luxe d'enrichir la création des noms des sœurs. Dans leur version, Meehni, Wimlah et Gunnedoo vivaient dans la vallée de Jamison, qui faisait partie de la sous-tribu Katoomba.
Les trois sont tombés amoureux de trois frères d'une autre tribu, les Nepean, mais les lois tribales les ont empêchés de se marier. Les trois frères rejetèrent les lois.
Ils essayèrent de prendre les trois sœurs par la force et une grande bataille commença. Alors que la vie des trois sœurs est en danger, pour les protéger, Yooma, un sorcier katoomba, décide de les transformer en pierre, avec l'intention d'inverser plus tard le sort.
La bataille s'intensifia et le sorcier lui-même périt. Comme lui seul avait le pouvoir de les ramener à la vie, les sœurs restèrent à jamais gravées dans la pierre, dans une sorte de mémorial de la bataille qui n'aurait jamais dû avoir lieu.
C'est ainsi que le rêve continue d'être raconté. Même si c’est au mépris total de la vérité et de l’intégrité culturelle autochtone.
La géologie luxuriante des Blue Mountains, sous la forme des Trois Sœurs.
Trois Sœurs : un monument naturel façonné par l'érosion
Autochtone ou colonial, les deux versions légendaires contrastent avec la rigidité géologique et triasique dans la genèse du trio rocheux, façonné par l'érosion calcaire, provoquée principalement par l'activité volcanique et sismique.
Par les pluies et les débits des rivières qui ont approfondi la vallée de Jamison et soulevé les Blue Mountains plus englobantes et enveloppantes.
Nous dépassons le joueur de digeridoo et approchons du bord du point de vue.
Echo Point, le grand point de vue aux abords de Katoomba
A partir de là, nous nous sommes laissés emporter par l'étonnement partagé par les autres.
On admire les Trois Sœurs, les falaises ocres qui ont longtemps délimité la vallée et quelques cascades qui en découlent jusqu'aux points les plus bas de la forêt à perte de vue.
Nous admirons et photographions jusqu’à ce que cela n’ait plus de sens. Ensuite, nous avons descendu les escaliers qui mènent au début des sentiers.
Nous avons entamé une longue marche exploratoire, d'environ 12 km et d'une durée de quelques bonnes heures, comportant plusieurs centaines de marches, environ huit cents, rien que sur la cage d'escalier géante, du côté des Trois Sœurs.
Sentier de randonnée sous les falaises de Jamison Valley
Pas grand monde, au retour, de l'autre côté de la vallée. Entre les deux, à une heure et demie du sentier Federal Pass.
Ce chemin, en particulier, nous emmène au pied des chutes Katoomba, une chute époustouflante de la rivière Kedumba, dans les deux cas en contrebas de la ville de Katoomba, considérée comme la porte d'entrée des Montagnes Bleues.
Plus d'un million d'hectares, décrétés, en l'an 2000, l'un des vingt Sites du patrimoine mondial d'Australie.
Les cascades de Katoomba
De la domination autochtone à l’afflux touristique
En 1877, le village a été rebaptisé d'après le terme aborigène signifiant « eau qui tombe brillante ». À cette époque, Katoomba avait déjà une longue histoire.
L'extraction de charbon et un peu de pétrole ont contribué à justifier ses baptêmes antérieurs de William's Chimney et The Crushers, selon une gare ferroviaire qui desservait une carrière voisine.
Au début du 20ème siècle, les filons rentables ont disparu. La beauté de la région et la relative proximité de Sydney ils ont eu le meilleur. Katoomba a accueilli une série de maisons d'hôtes qui l'ont transformée en station balnéaire.
À l’époque, il n’y avait pas que des panoramas verdoyants dans l’imaginaire : les Blue Mountains, les Trois Sœurs et Katoomba.
Panneau d'affichage de la ville de Katoomba
L'un des rares endroits enneigés de la Grande Île
Situées à 1040 XNUMX m d'altitude, Katoomba et sa région sont l'un des rares endroits d'Australie à recevoir de la neige. Même si ce n'est que quatre ou cinq jours par an, cela suffit pour que les foules de Sydney et d'autres endroits de la région affluent chaque fois que le phénomène est signalé.
Certaines années, les tempêtes de neige méritent davantage de respect et de soins. En juillet 1900, certaines parties des Blue Mountains étaient couvertes de six pieds de neige. En juillet également, mais en 1965, des chutes de neige ont endommagé des bâtiments et la voie ferrée de la région.
Il a encore neigé en 2015, mais nettement moins qu'à ces occasions restées dans l'histoire. Nous l'avons récupéré là où nous l'avions laissé.
Malgré le blanchiment magique du paysage, en 1960, l'attrait touristique, notamment à Katoomba, commença à décliner. Ses auberges furent adaptées à diverses autres fins.
Deux autres décennies se sont écoulées.
Du quasi-abandon à la frénésie touristique
Tourisme domestique aussie reprend de l'ampleur et favorise l'arrivée des étrangers. Katoomba a une nouvelle fois brillé et justifié la reprise de bon nombre d'auberges et autres commerces.
Maisons coloniales à Katoomba, une ville de Nouvelle-Galles du Sud
Nous avons séjourné dans l'un des plus modestes, le Katoomba Mountain Lodge, installé dans un bâtiment historique de la ville, construit comme école primaire, transformée plus tard en maison et, en 1970, le maison des invités pour les routards que nous avons rencontrés.
La vocation australienne d'accueil des immigrants imposait que le propriétaire de l'époque soit népalais.
Avec plusieurs chambres à occuper, elle nous offre une chambre triple spacieuse, plus en accord avec le décor des Blue Mountains que nous avons continué à explorer.
Façades et frontons de Katoomba
Une autre des visions que nous avons eues – comme tout visiteur – en arrivant au point de vue d’Echo Point, c’est comment les récents bouleversements touristiques ont doté la vallée de Jamison d’éléments artificiels.
Trois Sœurs, Australie : le monde pittoresque et les attractions désacralisantes
Malgré le caractère sacré du lieu, une riche famille australienne a réussi à faire valider par les autorités un ensemble d'attractions qu'elle a enregistrées sous le nom de Scenic World.
Un Skyway traverse la vallée de Jamison
Le plus intrusif s’avère être la rénovation du téléphérique australien pionnier de 1958.
Le SkyWay actuel part de Katoomba. Il franchit 710 mètres jusqu'au sommet des falaises face à la ville.
Pendant la première partie du parcours, vous le faites sur la ligne Three Sisters.
Quiconque admire le triptyque rocheux ne peut éviter les événements successifs des cabanes suisses, alignées au sommet des falaises ocres du Plateau du Roi qui ferment la vallée à l'est.
Au cours des promenades épuisantes, nous nous retrouvons même nez à nez avec les calèches des Mountain Devils.
Il propose une descente courte mais vertigineuse des falaises, qui se termine par un freinage brusque, générant un cri commun.
Le Mountain Devil arrive au pied des Blue Mountains
S'ils étaient motivés, les aborigènes de Gundungurra et de Dharug créeraient d'autres histoires de rêves surréalistes, inspirées de ce que Destin et Histoire réservés à leurs terres ancestrales des Blue Mountains.
Il est inquiétant que s’ils le faisaient, ils seraient encore une fois dénaturés par un adolescent.
Par un caprice du chevauchement culturel de l’Occident.
Les Trois Sœurs et la tombée de la nuit de Jamison Valley
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