Même si nous essayons, nous ne parvenons pas à adapter le paysage de baignade à l'ère maya.
Une mer de turquoise se déroule, dans la brise, sur le sable de corail. Il ne touche pas tout à fait les falaises de calcaire gris qui bordent la côte.
Des cocotiers et des palmiers vigoureux s'élèvent du sable et du sommet de la falaise de Tulum, déjà recouverte de végétation tropicale.
Tulum : ruines mayas sur une plage de rêve mexicaine
Des dizaines de baigneurs se délectent de cette caresse excentrique d'eau et de sel. Ils sont divertis avec des flotteurs et des conversations sur la plage. Au-dessus, le temple maya du dieu du vent semble louer la peinture que nous avons vénérée et le bien-être radieux de l'été.
Les baigneurs se prélassent sur la plage des Caraïbes presque parfaite en dessous du complexe des ruines de Tulum.
Un demi-millénaire s'était écoulé depuis que le temple et le centre-ville avaient cessé de fonctionner. La plupart des vacanciers étaient - certains plus, d'autres moins - Maias.
Sa petite taille, les longs cheveux raides des femmes, les yeux en amande et le nez crochu en bec d'oiseau laissaient peu de place au doute.
L'endroit qu'ils fréquentaient s'appelle, encore aujourd'hui, Tulum, un terme maya yucatèque inspiré plus tard des murs que leurs ancêtres ont dotés le village pour prévenir les menaces venant du grand bleu inconnu.
On pense cependant qu'à l'origine, Les Mayas ils l'auront baptisée Zama, la Cité de l'Aube, en hommage à la lueur ésotérique qui plongeait chaque jour dans l'océan et qui s'en élevait nuit après nuit.
Les conquérants ibériques sont également apparus de ces côtés. À partir de 1502, les Mayas ont vu avec incrédulité de grandes tours flottantes s'élever au-dessus de l'horizon et s'élever vers eux :
il s'agirait des navires pionniers de Cristovão Colombo et de ses marins là-bas, qui auraient jeté l'ancre au sud, dans ce qui est aujourd'hui le Honduras.
Le sommet du château, le plus haut bâtiment de la ville et qui abritait un phare qui aurait identifié l'entrée du récif comme étant des navires.
L'inévitable intrusion des conquérants espagnols
Dès 1517, Francisco Hernández de Córdoba et sa flotte furent échoués. Après seulement un an, Juan de Grijalva a suivi. Grijalva a débarqué sur l'île de Cozumel. A navigué vers le sud.
A cette occasion, les Espagnols auront aperçu Tulum pour la première fois.
Les récifs au large ont rendu l'approche difficile. Et le contact immédiat n'était toujours pas surveillé. Pour les Européens, c'était un grand risque de se présenter dans des cités indigènes aussi puissantes, sans avoir la moindre idée de l'accueil qui les attendait.
Juan Diaz, l'un des membres de l'expédition de Juan de Grijalva a mentionné Tulum dans ses écrits. Le témoignage de Diaz contribuera plus tard à l'invasion inaugurée par Francisco de Montejo.
Celui-ci demanda au roi d'Espagne le droit de conquérir le Yucatan. Et il l'accomplit en 1521, la même année que, soutenu par les guerriers tlaxcalans,
Hernán Cortéz a capturé l'empereur aztèque Cuauhtemoc et Tenochtitlan, la capitale monumentale de l'empire aztèque.
Détail architectural décoré de figures de la mythologie maya.
En 1526, Carlos V accorda à Montejo le titre de capitaine général du Yucatan. Deux ans plus tard, Montejo est revenu dans la région. J'ai essayé de le prendre dans la région de Tulum et Chetumal. La résistance qu'il rencontra fut cependant féroce.
Cela l'obligea plutôt à essayer l'ouest, à travers l'actuelle province de Tabasco.
Il deviendra le fils de Montejo, Francisco de Montejo »El Mozo” pour réaliser la conquête de la péninsule.
Et pour le matérialiser avec la fondation de Campeche et Merida (Venezuela), encore aujourd'hui deux de ses villes coloniales les plus impressionnantes.
Le rôle de Tulum dans l'empire maya
Selon les documents historiques, la région de Tulum a été peuplée à partir du XNUMXème siècle après JC
Elle prospéra sous la sphère d'influence maya à partir de 1200 après JC en tant que comptoir commercial complémentaire de Coba, au confluent de plusieurs sacbeobs, chemins royaux pavés du centre du Mexique et autres régions d'Amérique centrale.
A Tulum, les Mayas avaient l'habitude d'échanger de la nourriture, du coton, des instruments de décoration, de travail et même de guerre, de l'argent et de l'or, du sel, des textiles et des plumes. La ville atteint son apogée entre le XIVe et le XVIe siècle. Elle a eu l'impulsion commerciale d'une autre matière première minérale : l'obsidienne, la roche salée deLes Mayas.
L'obsidienne avait et a toujours une place particulière dans leur culture et sa présence dans de nombreuses sculptures et expressions religieuses. Les Mayas l'associaient à la divinité. Ils considéraient qu'elle avait été élevée dans la monde souterrain infernal de Xibalba, un lieu où régnaient les dieux de la mort.
Showgirl se fait passer pour le dieu Jaguar, l'une des innombrables divinités du panthéon des dieux mayas.
Pour ces raisons et d'autres, Tulum a prospéré. Longtemps, elle a contourné l'occupation et les destructions disséminées par les conquérants. La jungle dense de l'actuelle région mexicaine de Quintana Roo l'isolait des autres régions que les Espagnols ont repris.
Raisons controversées de l'abandon des villes mayas
Bien que le sujet soulève de vifs débats, l'idée a prévalu qu'à l'arrivée des Espagnols, une bonne partie des grandes villes mayas avaient été abandonnées il y a quelques siècles. Déjà alors, ils étaient transformés en ruines que la jungle engloutissait.
Les causes les plus acceptées de cette bousculade étaient la surpopulation d'environ 15 millions de sujets à travers le monde maya. Et la sécheresse, la déforestation et l'extermination des grands animaux qui leur servaient de nourriture.
Environ 70 ans après que les Espagnols ont commencé à liquider l'empire maya obsédé par la demande d'or, Tulum a résisté. Jusqu'à ce que la variole et d'autres maladies apportées du Vieux Monde par les marins, les guerriers et les missionnaires y arrivent.
Au tour de Tulum
Au tournant du XVIe au XVIIe siècle, Tulum subit une ruée générale et définitive.
Lorsque ses habitants sont partis, la structure urbaine et l'architecture de la ville ont été léguées au temps.
Ceux qui, comme nous, ont le privilège de les explorer, se rendent vite compte que ce n'était pas n'importe quel endroit.
Ses 1000 et 1600 habitants occupaient un vaste territoire plus éloigné de l'océan et en dehors du complexe religieux.
Cette place forte était protégée par un mur de trois à cinq mètres de haut, huit mètres d'épaisseur et environ 400 mètres de long, parallèle à la côte.
Environ 170 mètres des deux côtés obliques vers la mer.
Temple du Vent au-dessus d'une crique qui aurait été utilisé pour débarquer des canoës chargés de marchandises pour les transactions commerciales dans la ville.
Les côtés nord-ouest et sud-ouest des murs étaient équipés de tours de guet.
Près de la face nord, un cenote (doline d'un complexe et vaste système aquifère souterrain érodé en calcaire) alimentait la ville en eau douce.
D'autres du même système ont renforcé l'approvisionnement autour : Naharon, Tortuga, Vacaha, Abejas, Nohoch Kin.
Plusieurs d'entre elles servent aujourd'hui d'attractions balnéaires alternatives sur les rives de la mer des Caraïbes. Certains ont récemment été découverts pour contenir des ossements humains conservés âgés de 9.000 13.000 à XNUMX XNUMX ans.
On sait aussi que le cenotes ont ensuite été utilisés par Maias pour les offrandes sacrificielles.
Le rôle de Tulum dans l'empire maya II
Au cœur de la zone fortifiée de Tulum se trouvait le château, un temple pyramidal mesurant 7.5 mètres et une figure imposante qui le distingue des autres bâtiments, notamment le temple des fresques et le temple du soleil, les deux plus importants.
Un petit sanctuaire dans le château semble avoir été construit plus tard comme un phare. Sa fonction était d'indiquer une entrée naturelle dans le récif de corail par laquelle les pirogues qui s'approchaient pouvaient entrer.
Coïncidence ou pas, la plage dans le prolongement de ce passage prend la forme d'une rare crique aussi bien en amont qu'en aval de la côte.
Cette petite baie était dotée du Temple des Vents. On pense que dans le but de bénir la navigation dans une région d'Amérique centrale qui, aujourd'hui comme alors, continue d'être en proie aux cyclones.
Depuis Tulum, les marchandises acheminées par voie maritime pouvaient encore être transportées par les rivières Motagua et Usumacincta/Pasión. Ces artères fluviales offraient un accès supplémentaire aux basses terres et aux hautes terres du Yucatan et du Guatemala.
La configuration favorable de la côte peut avoir été à la base de la fondation de Tulum. Sa pertinence a vite justifié qu'elle était dotée de l'attirail religieux, cérémoniel mais aussi empirique et scientifique qui Les Mayas ils ont toujours couvert leur civilisation.
Le Temple des Fresques aurait servi d'observatoire des mouvements du soleil. On pense que c'est la raison pour laquelle plusieurs figures du dieu soleil (Kinich Anau) apparaissent dans des niches sur sa façade.
Des revêtements en stuc peint suggèrent que le temple était cependant dédié au dieu Itzamnaaj, créateur de l'écriture, mécène des arts et des sciences.
Famille maya photographiée à Praia das Ruínas, avec une mer turquoise des Caraïbes en arrière-plan.
Monument divin (baignade) à la civilisation maya
Jour après jour, le complexe divertit les étrangers les plus intéressés par l'histoire avec les explications et les hypothèses de la création et de l'existence de Tulum. Les visiteurs augmentent d'année en année.
La vue sur le Temple des Vents avec le bord de la mer turquoise des Caraïbes sur la droite est la principale caractéristique de Tulum. C'est l'un des points d'observation que l'on trouve le plus encombré de monde.
Grâce en grande partie à cette perspective, Tulum est devenue la troisième attraction historique la plus populaire du Mexique, après Chichen Itza (une autre ancienne ville maya) et Tenochtitlan (ancienne capitale aztèque).
Mais les jours de ciel clair et de chaleur comme celui que nous avions auparavant, les ruines ont un rival digne de ce nom sur la plage à leurs pieds.
Le soleil était déjà monté à son zénith et descendait vers le coucher du soleil. Il était si peu tombé dans le ciel que le bleu de la mer restait irrésistible. En conséquence, le nombre de baigneurs dans le sable a continué d'augmenter.
A l'entrée du complexe, certains descendants des Mayas d'autrefois ont profité de cet afflux et de cette fascination pour la culture de leurs ancêtres pour gagner leur vie :
"Señores, nous vous invitons à vos photos avec les mayas. Vengan, vengan.” a fait appel en costumes et coiffes de plumes, avec des bijoux scintillants et des peintures.
Les figurants des dieux mayas posent pour la photo à l'entrée du complexe des ruines de Tulum.
Ainsi, ils ont incarné des jaguars, des rapaces et autres figures divines du riche panthéon maya.
Malgré les valeurs exorbitantes, plusieurs passants sont devenus clients et ont fièrement enregistré leur passage.
Plus d'informations sur Tulum et la Riviera Maya sur le site Visit Mexico.
