Il y a trois nouvelles fonctionnalités qui arrivent à Rotorua pour la première fois, comme nous :
un arôme sulfureux répandu et intense, la grande concentration d'habitants indigènes et une profusion inattendue de spectacles culturels maoris.
Les deux derniers, plus que le premier, nous ont attirés vers la ville, mais nous étions encore à des kilomètres de son entrée lorsque les particules de soufre dans l'atmosphère ont envahi nos narines.
Section du bâtiment historique du musée de Rotorua, un bâtiment colonial détaché du centre de Rotorua.
Kilomètre après kilomètre, nous avons pénétré dans la zone thermique la plus dynamique de Nouvelle-Zélande, parsemée de geysers, de sources thermales et de flaques de boue explosives.
Pendant ce temps, l'odeur nauséabonde s'est emparée de l'intérieur de la voiture, de nos vêtements, de nos bagages, ainsi que des rues et de la chambre dans laquelle nous avons séjourné.
Ce même abri en bordure de route a mis une limite à l'idiotie dans laquelle nous nous étions retrouvés pendant des mois, portant une tente de camping achetée dans Perth, dans le lointain extrémité ouest de l'océanie.
La tente nous avait déjà beaucoup fait souffrir pour éviter de payer des amendes pour excès de poids des compagnies aériennes. Nous avons décidé de nous en débarrasser et le Cash Converter que nous avons trouvé nous a semblé parfait.
"Cela me donne l'idée qu'ils ne l'ont pas beaucoup utilisé!" tire Jonas, le jeune barman maori, après l'inévitable kia de bienvenue et avec une bonne humeur et une forte lueur dans les yeux.
Ce faisant, le greffier continua la conversation avec frénésie.
Sous la fameuse passion Maori par l' coréro (bavardage), il parlait de lui et de sa famille sans aucune cérémonie ni complexe et nous questionnait, de façon innocente et intéressée, sur nous et les nôtres.
Nous avons perdu près de 70 dollars dans la transaction mais nous avons profité de la confirmation de la convivialité et de la vivacité du peuple maori, notion que nous avions commencé à former, en HobartÀ Tasmanie, en contact avec Helena Gill, une hôtesse immigrée aux portes dérobées de l'Australie.
Et, dans d'autres contacts dans la vaste île du Sud, où la population générale et les Maoris sont beaucoup plus petites que celles du Nord voisin.
Nous ne connaissions les Maoris que de ces premiers contacts et, comme la plupart des personnes qui ont mis les pieds en Nouvelle-Zélande pour la première fois, de «Plan” par Jane Campion – avec Harvey Keitel jouant Baines, un marin et garde forestier à la retraite qui avait adapté de nombreuses coutumes indiennes, y compris le tatouage facial excentrique encore utilisé par de nombreux Maoris.
Photographie historique d'une femme maorie habillée et tatouée selon la tradition.
Il était temps d'en savoir plus.
Rotorua, un noyau volcanique et pestiféré des Maoris de Nouvelle-Zélande
Même s'ils étaient en affaires, nulle part ailleurs dans le pays les Maoris n'exposaient leurs coutumes et leurs rituels autant qu'à Rotorua. Devant l'inexistence d'un véritable festival ou d'un événement ethnique pour ces jours-là, nous nous sommes contentés d'un des spectacles.
A l'entrée du village thématique, des guerriers armés de matraques nous confrontaient avec leurs mouvements guerriers et leurs grimaces effrayantes, utilisées au fil du temps pour tenir à distance les visiteurs indésirables.
La showgirl guerrière maorie est la vedette d'un rituel guerrier laïc.
Une fois la menace dissipée, un chef de village a accueilli le nouveau représentant des visiteurs avec un pinceau de bienvenue.
La colonisation maorie et européenne d'Aoteraoa, les îles de Nouvelle-Zélande
Une fois notre présence validée, nous nous sommes promenés de maison en maison dans le prétendu village pour admirer diverses coutumes, arts et métiers, certains narrés et expliqués par leurs protagonistes.
Cela a été suivi d'un spectacle musical et de danse qui comprenait le plus désiré des spectacles, un haka menées par des hommes et des femmes.
Moment de show ethnique mais quelque chose de conceptuel mettant en scène des jeunes Maori.
Aujourd'hui, moins de 40 % des quelque 70 15 habitants de Rotorua sont maoris, un pourcentage bien supérieur à XNUMX % du total de la Nouvelle-Zélande.
Cela aurait été le dernier arrêt d'une diaspora de plus de deux mille ans à bord de grandes pirogues waka qui a conduit les Polynésiens d'Asie du Sud-Est à Fidji, Samoa, Tonga, Les îles de la Polynésie française et cuisinier, Hawai e île de Pâques.
Canoë de cérémonie maori sur le site du Traité de Waitangi, île du Nord.
Dans les siècles qui ont suivi leur arrivée à Aoteraoa – comme les Maoris appellent la Nouvelle-Zélande – ils ont forgé leur propre culture, différenciée du reste de la Polynésie par son isolement, son climat tempéré plutôt que tropical et sa nature.
Après le débarquement de James Cook en 1769 – 127 ans après le arrivée pionnière du Néerlandais Abel Tasman - selon les zones et les hauteurs, les relations entre les Maoris et les Européens oscillent entre une cordialité commode et les guerres terrestres néo-zélandaises.
Ce conflit particulier n'a pas été résolu en 1840 par le controversé Traité de Waitangi.
Il y était établi que les colons reconnaissaient les Maoris comme les véritables propriétaires de leurs domaines et propriétés et qu'ils jouiraient des mêmes droits que les sujets britanniques.
Les indigènes restèrent dans les fiefs encore ruraux de leurs tribus. Mais en 1930, le travail sur le terrain était déjà rare. De nombreux indigènes ont migré vers les villes fondées par les Européens.
Cette confluence a conduit à l'abandon des structures tribales et à l'assimilation par les Maoris des modes de vie occidentaux.
Et la coexistence ethnique complexe entre les descendants maoris et européens
Même si de manière moins évidente que dans les grandes villes d'Auckland et de la capitale Wellington, lorsque nous avons roulé autour de Rotorua et Taupo – où nous avons fait de petits pas vers l'humanité englobée dans la brume sulfureuse des Cratères de la Lune.
Les visiteurs marchent dans le brouillard des Craters da Lua, une surface hautement géothermique située à Taupo, au cœur de l'île du Nord.
Et pour d'autres colonies plus petites, nous constatons que la coexistence des descendants des Maoris et des colons ne fait qu'évoluer.
Malgré l'accord de Waitangi, les colons s'étaient déjà emparés des meilleures terres, avec un avantage évident dans la vie moderne qu'ils imposaient à la nation.
Cette suprématie a laissé les Maoris dans des difficultés sociales et économiques, à commencer par la difficulté d'accéder à l'enseignement supérieur et d'avoir des emplois qualifiés et bien rémunérés.
L'instructeur examine le travail d'un apprenti maori de l'artisanat du bois.
Ainsi, la majorité des familles autochtones sont concentrées dans des quartiers périphériques aux conditions de vie beaucoup plus précaires que celles de la classe moyenne d'origine britannique ou de nombreux immigrés asiatiques et autres.
Dans bien trop de cas, elles dépendent des contrôles de la sécurité sociale, sont plus sujettes aux maladies et à la violence domestique et représentent plus de la moitié de la population carcérale.
Respect croissant des territoires et des droits maoris
Mais depuis 1960, la situation ne cesse de s'améliorer. Au cours de cette décennie, un tribunal a déclaré illégales les confiscations de terres coloniales.
Peu de temps après, le gouvernement a rendu au peuple maori ses lieux sacrés et ses ressources naturelles.
Cadre d'automne sur la rivière Waikato, près de Taupo, cœur de l'île du Nord.
Pour de nombreux Maoris qui se considèrent comme des invités des Blancs, ce n'est qu'alors que la longue guerre de la Terre a pris fin.
Le nombre de représentants maoris au parlement a augmenté et la valeur de la culture maorie et du dialecte Te Reo – qui apparaît déjà sur les panneaux de signalisation, les cartes, etc. – a augmenté. etc. – a grimpé en flèche avec l’augmentation brutale des visiteurs étrangers au îles kiwis.
Un réseau récent de jardins d'enfants, d'écoles et d'universités assure désormais un enseignement de la langue maorie complété par une chaîne nationale de stations de radio et de chaînes de télévision détenues et gérées par les Maoris eux-mêmes qui gagnent de plus en plus en notoriété.
La notoriété mondiale du peuple maori, pour son rugby puissant
Au moment où nous écrivions ce même texte, le championnat du monde de rugby se déroulait au pays des anciens colons anglais. Comme c'est presque toujours le cas, la Nouvelle-Zélande a été l'équipe qui s'est le plus démarquée et a attiré le plus.
Il nous fait même interrompre sa création pour assister au massacre des Français aux bras des All Blacks (62-13) en quarts de finale. Sept des joueurs All Blacks présents dans la compétition sont maoris.
Tous les matchs de l'équipe nationale kiwi commencer après haka exubérant que les Maoris concédaient qu'ils étaient aussi dansés par des joueurs pakeha et cela nous intimide même.
En effet, il y a quelques années, lorsque les Maoris ont décidé d'introduire un nouveau haka, toute la communauté du rugby de Pakeha s'est impliquée dans le débat, ce qui contribue à illustrer le sérieux de l'engagement interethnique dont nous avons été témoins jour après jour à travers le Nouveau Zélande, lorsque les identités maories et pakeha ils se dissolvent sous la fusion de la génétique.
Un jeune surfeur néo-zélandais contemple l'océan Pacifique sur une plage au nord de Hawke's Bay, à l'est de l'île du Nord.
A la sortie de quelques douches de plage à Whangarei, nous rencontrons Renee Lee. Au milieu du bavardage, la jeune surfeuse tatouée nous pose la question complexe : « Maori... ?
Je ne sais jamais vraiment si je suis maori ou pakeha. Mon père est maori et ma mère est néerlandaise.
Ma fille est blonde… Dites-moi, que pensez-vous que je suis ?
