Sous la menace d'ennemis de la fin des temps, les chefs de villages et de nations ont construit des châteaux et des forteresses. Partout, des monuments militaires comme ceux-ci continuent de résister.
C'était la première colonie fondée par les Européens sous le tropique du Cancer. À une époque cruciale pour l'expansion portugaise en Afrique et en Amérique du Sud et pour la traite négrière qui l'accompagnait, Cidade Velha est devenue un héritage poignant mais inévitable des origines capverdiennes.