A povoação de Nyaung U funciona como base para a descoberta da planície de Bagan. Ali se concentra a maior parte do alojamento, as casas de Internet, os bares e restaurantes, agências de tours e outros negócios.
Bicicleta, autocarro, carro com motorista, carroça puxada por cavalos ou passeios de barco no rio Ayeyarwady são formas alternativas de explorar Bagan de forma independente. Os tours de mini-bus acabam por se provar uma solução bastante menos versátil.
Também se tornaram populares os passeios de balão a partir de Old Bagan, pouco depois do nascer do dia.