L'une des principales artères commerciales de l'Afrique de l'Ouest, au milieu du XVe siècle, le fleuve Gambie était déjà navigué par les explorateurs portugais. Jusqu'au XIXe siècle, une grande partie de l'esclavage perpétré par les puissances coloniales de l'Ancien Monde coulait le long de ses eaux et de ses rives.
Découvert lors d'une "volta do mar" orageuse, Porto Santo reste un abri providentiel. D'innombrables avions que la météo détourne de Madère voisine garantissent leur atterrissage là-bas. Comme le font chaque année des milliers de vacanciers rendus à la douceur et à l'immensité de la plage dorée et à l'exubérance des paysages volcaniques.
baie, Myanmar
Déterminés et opportunistes, deux aventuriers portugais devinrent rois du royaume de Pegu. Sa dynastie n'a duré que de 1600 à 1613. Elle est entrée dans l'histoire.
L'éminente ville de Goa justifiait déjà le titre de «rome de l'est» quand, au milieu du XVIe siècle, des épidémies de paludisme et de choléra entraînèrent son abandon. La Nouvelle Goa (Pangim) contre laquelle elle fut échangée devint le siège administratif de l'Inde portugaise mais fut annexée par l'Union indienne de la post-indépendance. Dans les deux cas, le temps et la négligence sont des maux qui font maintenant flétrir l'héritage colonial portugais.
Nous arrivons là où la grande Afrique céda aux domaines du « Mostrengo » Adamastor et les navigateurs portugais tremblèrent comme des bâtons. Là, où la Terre était, après tout, loin de s'arrêter, l'espoir des marins de contourner le cap ténébreux était remis en cause par les mêmes tempêtes qui continuent de la ravager.
Luis de Camões, le grand poète luso, a immortalisé le Ceylan comme un point indélébile des Découvertes, où Galle était l'une des premières forteresses que les Portugais contrôlaient et cédaient. Cinq siècles ont passé. Le Ceylan fit place au Sri Lanka. Galle résiste et continue de séduire les explorateurs des quatre coins de la Terre.
Près de 19 mois de navigation pionnière et troublée autour du monde s'étaient écoulés lorsque l'explorateur portugais a commis l'erreur de sa vie. Aux Philippines, le bourreau Datu Lapu Lapu conserve les honneurs d'un héros. À Mactan, sa statue bronzée aux allures de super-héros tribal chevauche la mangrove de la tragédie.