Îles

Peu de temps après l'arrivée de Christophe Colomb dans les Amériques, les Castillans ont découvert une île des Caraïbes qu'ils ont appelée le Brésil. Craignant la menace des pirates, ils ont caché le premier village d'une vallée. Après un siècle, les Hollandais ont repris cette île et l'ont rebaptisée Bonaire. Ils n'ont pas effacé le nom sans prétention de la colonie précurseur : Rincon.

Construite au pied des collines du mont Soufrière, au sommet de gisements magmatiques, la ville solitaire de l'île caribéenne de Montserrat est condamnée. Comme on le craignait, en 1995, le volcan est également entré dans une longue période éruptive. Plymouth est la seule capitale d'un territoire politique qui reste enfouie et abandonnée.

Aux Antilles, les volcans appelés Soufrière abondent. Celui de Montserrat, réveillé en 1995, et reste l'un des plus actifs. À la découverte de l'île, nous rentrons dans la zone d'exclusion et explorons les zones encore épargnées par les éruptions.  

Au bord de l'océan Arctique, à la mi-septembre, le feuillage boréal brille d'un doré. Accueillis par de généreux cicerons, nous louons les nouveaux temps humains de la grande île de Solovetski, célèbre pour avoir accueilli le premier des camps de prisonniers du Goulag soviétique.

Mdina était la capitale de Malte jusqu'en 1530. Même après que les Chevaliers Hospitaliers l'aient rétrogradée, elle a été attaquée et fortifiée en conséquence. Aujourd'hui, c'est la côte et surplombant La Valette qui détermine les destinations de l'île. Mdina a la tranquillité de sa monumentalité.

Nous atteignons le seuil nord de Santo Antão et du Cap Vert. Dans un nouvel après-midi de lumière rayonnante, nous suivons l'agitation atlantique des pêcheurs et le quotidien moins côtier de Ponta do Sol. Avec le coucher du soleil imminent, nous inaugurons une demande sombre et intimidante du village de Fontainhas.

En 1733, le Danemark acheta l'île de Sainte Croix à la France, l'annexa à ses Antilles où, basé à Christiansted, il bénéficia du travail d'esclaves amenés de la Côte d'Or. L'abolition de l'esclavage a rendu les colonies non viables. Et une affaire historique-tropicale que les États-Unis préservent.

Nous quittons la capitale Torshavn en direction du nord. Nous avons traversé Vestmanna jusqu'à la côte est de Streymoy. Jusqu'à ce que nous atteignions l'extrémité nord de Tjornuvík, nous sommes éblouis encore et encore par l'excentricité verdoyante de la plus grande île féroïenne.

On pense que les indigènes de Caquetío l'appelaient Oruba, ou « île bien située ». Frustrés par le manque d'or, les découvreurs espagnols l'ont qualifiée d'« île inutile ». Alors que nous voyageons à travers son sommet des Caraïbes, nous réalisons à quel point le premier baptême d'Aruba a toujours eu plus de sens.

Cuada a été fondée, on estime qu'en 1676, à côté du seuil ouest de Flores. Au XXe siècle, ses habitants ont rejoint la grande ruée des Açores vers les Amériques. Ils ont laissé derrière eux un village aussi magnifique que l'île et les Açores.

Mexcaltitán est une île lacustre arrondie, pleine de maisons et qui, pendant la saison des pluies, n'est praticable qu'en bateau. On croit encore qu'il pourrait s'agir d'Aztlán. Le village que les Aztèques ont laissé dans une errance qui s'est terminée par la fondation de Tenochtitlan, la capitale de l'empire que les Espagnols allaient conquérir.

À l'origine un petit village, Ribeira Grande a suivi le cours de son histoire. C'est devenu le village, plus tard la ville. C'est devenu un carrefour excentrique et incontournable sur l'île de Santo Antão.

Située à l'entrée de la vaste baie de Paranaguá, Ilha do Mel est réputée pour sa réserve naturelle et pour les meilleures plages de l'État brésilien du Paraná. Dans l'un d'eux, une forteresse construite par D. José I résiste au temps et aux marées.

Au cours de son deuxième voyage vers les Amériques, Christophe Colomb a atterri sur une île exotique enchanteresse. Il l'a nommé Savona, en l'honneur de Michele da Cuneo, un marin savoyard qui l'a vu comme une caractéristique exceptionnelle de la grande Hispaniola. Aujourd'hui appelée Saona, cette île est l'un des édens tropicaux bien-aimés de la République dominicaine.

La petite île de Goa abrite un phare vieux de plusieurs siècles à l'entrée de la baie de Mossuril. Sa tour classée signale la première étape d'un magnifique tour en boutre autour de l'ancien Île de Mozambique.

Elle a la réputation d'être l'île la plus sauvage des Caraïbes et, ayant atteint son fond, nous continuons à le confirmer. De Soufrière à la bordure sud habitée de Scotts Head, la Dominique reste extrême et difficile à apprivoiser.

Sur le chemin entre Trindade et Santa Clara, nous découvrons le passé colonial terrifiant de Batepá. En passant par les champs de Bombaim et de Monte Café, l'histoire de l'île semble s'être diluée dans le temps et dans l'atmosphère tapissée de chlorophylle de la jungle santoméenne.

La plus grande île d'Afrique du Nord accueille depuis longtemps des gens qui n'ont pas pu lui résister. Au fil du temps, les Phéniciens, les Grecs, les Carthaginois, les Romains, les Arabes l'ont élu domicile. Aujourd'hui, les communautés musulmanes, chrétiennes et juives perpétuent un partage insolite de Djerba avec ses Berbères natifs.

En parcourant de haut en bas les Petites Antilles, la période de Noël nous surprend à la Barbade et à la Grenade. Avec des familles de l’autre côté de l’océan, nous nous sommes adaptés à la chaleur et aux festivités de plage des Caraïbes.

Élevé en Côte d'Ivoire, le Français Laurent a trouvé, dans l'archipel des Bijagós, l'endroit qui l'a ravi. L'île qu'il partage avec sa femme portugaise Sónia les a acceptés et l'affection qu'ils ressentaient pour la Guinée Bissau. Kéré et les Bijagós ont longtemps enchanté les visiteurs.